– А как тебя зовут? – кокетливо спросила я парня, пододвигаясь поближе: он все равно весла не бросит в такую-то погоду, так что я ничем не рисковала. – А то как-то мы неправильно начали наше знакомство…
– Прог’айян, – мрачно ответил цвак, не меняя выражения лица. – Ведьминские девчонки зовут меня Ян.
– Ян, – я постаралась улыбнуться как можно более обворожительно, – отвези меня к девочкам… ты, наверное, и сам не против еще раз посетить этот райский уголок… И как умудряешься справляться с такими волнами! Да ты просто чудесник.
Но все мое очарование разбивалось о глухую стену подозрительности фиолетового цвака. Видимо, я задала такие вопросы, на которые у него имелся совсем неоднозначный ответ. Что это значило: братья Ривиэля попали под подозрение в шпионаже? Или упоминание про анахов вообще портит цвакам настроение? Но в конце концов, это не так уж и важно, важно попасть к Марвии, она может указать, где искать Ллера.
Ян больше не проронил ни слова, все больше хмурясь при приближении к темным линиям островов. Кажется, он и сам сомневался, правильно ли поступает, но все равно направлялся к серповидному островку. Я, конечно, давно его узнала – Марвия прикупила здесь самое живописное местечко.
Не подходя близко к берегу, Ян приказал:
– Прыгай, дальше я не пойду. И так сильно задержался, наши волноваться будут… если не похоронили уже.
Он уже разворачивал лодку и, чтобы не плыть еще большее расстояние, я с визгом прыгнула в холодные воды океана. Плыть в таком волнении то еще удовольствие. Посмотреть назад, на цвака, не представлялось возможным. Мне вообще с трудом удавалось держаться на поверхности и не быть сметенной очередной волной.
Чтобы не разбиться в молекулы о каменный берег островка, мне пришлось прибегнуть к знаниям, которые я получила еще в детстве в клубе юных моряков: надо плыть к берегу не прямо, а наискосок, подныривая под волны, тогда есть возможность уцелеть.
Свою возможность я использовала по полной и, обессиленная и мокрая насквозь, с трудом выползла на каменный берег. Отползая на карачках подальше от кромки воды, я растянулась во весь рост в бессилии.
– А я-то думаю, зачем это опять Ян плывет к нашим берегам, – ехидно проговорила старуха, выходя из-за куста. – Аль, думаю, забыл, как я его встретила в последний раз… Хотя, лично я думала, такое не забывается. А он мне подарочек привез! Эх, придется парню в следующий раз фору дать, дабы отблагодарить за доброе дело.
– Ах, вот в чем дело? – слабо улыбнулась я. – А он нес про беспокойство своих… Все просто: грозная колдунья ему чуть хвост в узел не завязала, с тех пор и боится даже приблизиться к райскому острову…
– Хвост в узел? – удивленно протянула Марвия, строго качая головой. – Ай-ай, какая распущенная девочка стала. Хотя, надо взять на вооружение…
– Ой, – я схватилась за голову, заранее жалея всех окрестных мужиков, которые по моей вине теперь рисковали самым сокровенным.
– Хорошо, что ты вернулась, девочка, – тепло сказала Марвия, заключая в объятия: старая женщина с легкостью подняла меня и поставила на ноги. – Я уже вся извелась, гадая, где ты и что опять затеяла. Дзеты выдают нечто невразумительное. Они вообще словно свихнулись после нашего последнего гадания…
– Да? – несказанно огорчилась я. – А я хотела узнать у тебя, где искать Ллера…
– А зачем меня искать? – уточнил цвак, проявляясь передо мною прямо из воздуха. – Я сам тебя искал с тех пор, как учуял, что ищейки опять идут по твоему следу. Оставалось надеяться, что ты поступишь умно: не будешь пользоваться стихиями и направишься именно сюда.
– Она умная девочка, – Марвия улыбнулась, снова нежно обнимая меня: я преисполнилась благодарности этой женщине за всю ее любовь и заботу, придавив в себе червячок, утверждающий, что вся ее забота обо мне – липовая, что ей нужно лишь мир спасти.
Я позволила о себе позаботиться: провести в дом, переодеть, высушить и напоить горячим отваром из душистых трав. И лишь затем Марвия допустила Ллера до моего бренного тела.
– Где тебя носило? – добродушно спросил цвак, присаживаясь на маленький мягкий диванчик, что стоял в холле ведьмы вместе со своими двойниками.
– Где меня только не носили, – вяло усмехнулась я. – И в Лив’утвао приносили, и в гарем мицара таскали, и из-под носа Роже стырили, и по лесам катали… Не жизнь, а сказка – все время провожу на руках и шеях у мужчин!
– Интересная жизнь, – понимающе кивнул цвак. – А теперь по порядку: что там у вас с мицаром и как завершился твой выход? Я тебя видел в последний раз как раз тогда, когда ты к нему отправилась с помощью ищеек. Особенно меня потряс твой живописный провал, который ты сыграла третьему ищейке. Они наверняка поверили, что победили…
Я кашлянула и, стараясь не краснеть, кивнула:
– Да вот так, собственно, я и оказалась в стеклянной комнате, практически темнице, компанию мне составляли только птицы… да один забавный мальчик. Потом мицар выяснил, что я не имею своей прежней силы, пользуясь силами четырех плененных стихий…
– Плененных? – удивленно переспросил Ллер. – Это как?
– А вот так, – мрачно буркнула я. – Я считала, что возвращаю расположение стихий, но моя магия, плюс музыка сфер, которая открыла передо мной новые возможности, так активно завлекала эти силы, что в итоге просто овладела ими, поработив. И осуждая завоевателей, я сама уподобилась им. Но этого мало: стихии, будучи запертыми… уж не знаю где, банально отравляют меня, сжигая изнутри. И я решилась бежать, чтобы попробовать снова, потому что в таком виде для мицара я не предоставляю ни малейшей опасности!
– А ты пыталась? – деловито осведомился цвак, вскакивая с места и присаживаясь рядом со мной.
– Пыталась, – угрюмо ответила я. – Ллер, он просто затушил все мои силы, словно костер под напором разлившейся весной реки. В мгновение я перестала быть Мастером, просто упав без сил. Это не та сила, что была со мною прежде, это псевдомогущество. И я очень хочу попытаться избавиться от него, пока стихии не выжгли меня изнутри полностью. Пока я спокойна, они бездействуют, но стоит проявить гнев, радость, любовь, или иную эмоцию, как они, словно тигры, получившие пищу, восстают, становятся буйными…
Я осеклась: страшная догадка пришла в голову.
– Ллер, – несчастным голосом произнесла я. – Кажется, я догадываюсь, что такое – быть мицаром. Это сила Мастера стихий наоборот. Легенда не говорит правды: эмоции не выжигаются в существе, осмелившемся стать мицаром. Он сам должен их усмирить, привести себя в совершенно нейтральное положение духа. И только так он сможет выжить, сможет управлять стихиями, не давая им ни малейшего повода для восстания, не давая им пищи, своих эмоций. Сейчас он может быть и рад проявить что-то, да не может: стихии сразу взбунтуются против него. Ведь он мне и сказал, что стихий гораздо больше, чем четыре. Он покорил их все! И теперь, если они все взбунтуются в нем, это просто может разорвать мицара.
