Взволнованная, я схватила пульт телевизора – так и есть! Завтра утром меня самым наглым образом вытурят из Кеприи! Еще есть немного времени, чтобы решить все вопросы в мире, который я покидаю если не навсегда, то очень надолго. Точнее, на «долго и счастливо»!
– Мел? – растерянно проблеял голос Веры из кухни: я хлопнула себя по лбу.
Ну, конечно! Как же я могла забыть еще об одном неравнодушном к Кеприи сердечке?
– Вера, – отозвалась я, устремляясь на кухню. – Как хорошо, что ты здесь, это дополнительное доказательство, что все это не было сном!
– А это точно не было сном? – с какой-то болью в голосе уточнила девушка. – Я просто не переживу, что жизнь моя и любовь всего лишь бред сумасшедшей!
– Не переживай, – тепло усмехнулась я. – Если даже так, то в белой палате ты не будешь одинока. А теперь главное: у нас есть время до утра. У меня здесь дела, так что можешь мотаться со мною, а можешь прогуляться в последний раз по улочкам этого мира. Единственное условие – не общайся с собой, даже не пытайся попасться ей на глаза, лучше и сама на нее не смотри. Мало ли, чем может закончиться такое вот баловство со временем.
– И не собиралась, – фыркнула Вера. – У меня нет ничего общего с этой одинокой, несчастной девицей! Давай, я лучше с тобой! А что ты хочешь сделать?
Хороший вопрос. Так, для начала, написать письмо Леле. Встречаться с подругой я не хотела, незачем бередить единственную связь с миром. Пусть она останется в моей памяти светлым воспоминанием.
«Дорогая моя, – писала я. – Я уезжаю очень далеко с любимым человеком, – ну, почти что правда… за исключением человека, конечно, но не могу же я обозвать Роже чудовищем? – Прости, что сообщаю тебе так о своем решении, совершенно нет времени. Хочу сказать главное: ты всегда считала, что я – твой талисман. Что без меня ничего бы не получилось. Это… – я хотела написать, что подруга сама прекрасно справляется, а представление, будто я ворожу для наилучшего результата – лишь иллюзия, позволяющая быть более уверенной в себе. Что это ей не нужно, поскольку у подруги и так все будет в лучшем виде. Но вдруг подумала, что затейливые фантазии порою лучше голой правды: в нашем мире и так катастрофически не хватает волшебства. – … конечно, так! Но я всегда буду поддерживать тебя, и расстояние для ведьмы – не предел! Вот адреса девочек. Это прекрасные танцовщицы… хоть они сейчас об этом не знают. Как хочешь убеждай их, тащи в группу. Если соберешь, у тебя будет идеальная команда: девочки ровненькие, словно сестренки-близняшки. И все получится, как мы мечтали, не сомневайся: будет и своя школа-студия, и высокий статус, и уважение коллег. У тебя это все уже есть, просто нужно немного времени, чтобы неизбежная удача настигла тебя. Я постараюсь как-нибудь навестить тебя, если получится, – я, немного подумав, все-таки дописала: – Присмотрись к незавершенному строительству рядом с моим домом».
Конечно, это прямое вмешательство в процесс жизни, но ведь Леля сама дошла до вершин, которые себе наметила. А я лишь сопровождала подругу. Заклеив конверт с запиской и списками девочек, я позвонила в службу доставки. Да, конечно, с букетом цветов, ее любимые белые розы: порадовать подругу. Нет, сегодня не устроит, нужна доставка на завтра, но конверт надо забрать сегодня. Конечно, цена устраивает. Что мне теперь деньги мира? Кстати, о деньгах: если я вдруг собираюсь вернуться, то нужно утрясти вопрос с оплатой за квартиру.
С наслаждением приняв горячий душ, я переоделась в спортивную одежду и тут же поставила себе еще галочку: купить пару спортивных комплектов. И полегче, и потеплее, чтобы таскаться с Роже в романтические прогулки по горам. Маленькое кокетливое платьице брошено в корзину для грязного белья, хотя, скорее всего, его надо просто выбросить на свалку. И лишь маленький серебристый цветок перекочевал с платья в карман эластичных брюк.
Подхватив Веру, наслаждающуюся просмотром какого-то мыльного сериала, я отправилась по делам и магазинам, вытряхнув все свои сбережения из тайников. Уладив дело с квартирой, мы пошли в торговый центр. Тут Вера воскликнула:
– Вот что! Надо купить подарки: Марвии, Раду… что бы доставило им удовольствие?
– Не забывай, что они тебя не знают, – с мягкой улыбкой напомнила я. – Но идея хорошая. Я, пожалуй, тоже устрою милому сюрприз: угощу его на завтрак кофе с шоколадом. В Кеприи кофе нет, так что пара пачек с собой не помешает.
К вечеру, нагруженные пакетами, мы выгрузились из такси около дома. Смеясь и переговариваясь, поднялись в квартиру и уложили вещи в большие спортивные сумки: я надеялась, что смогу перетащить и их, в конце концов, в первый раз я попала в Кеприю даже с плеером и костюмами!
Уснуть мы, конечно, не смогли. Поэтому вышли на маленький балкончик: Вера со стаканом какао, я с малюсенькой чашечкой кофе. Наблюдая за одинокими прохожими, спешащими домой к ужину и яркому квадрату телевизора, Вера заметила:
– Интересно, как сейчас живут те девушки, которым суждено провалиться сквозь землю, чтобы затем появиться в Кеприи?
Я с интересом глянула на девушку: она что, правда перед этим куда-то провалилась?
– Вообще-то им уже суждено оставаться в этом мире до самой смерти, – усмехнулась я. – Так что если они и провалятся, то уже не в Кеприю, это точно.
– Как грустно, – как-то померкла Вера. – Ведь это было самое интересное в их жизни, а теперь они и не узнают про тот чудесный мир?
– Не понимаю, чего ты грустишь, – безразлично пожала я плечами. – Одной незадачливой сироте все-таки придется навернуться в загадочную глубину… Правда, я не знаю, что с ней случится. Скорее всего, упадет она завтра же и канет в небытие. Ведь ты-то здесь. А остальные и не догадываются о том, что могло бы приключиться в их жизни, так что не о чем и жалеть.
Вера замолчала, мрачно прихлебывая из своего стакана: похоже, я ее не убедила. Что толку жалеть о других: это не значит, что остальные девушки восприняли путешествие, как нечто захватывающее; скорее всего, они каждый день проклинали судьбу, занесшую их в этот негостеприимный мирок, где за каждым углом подстерегает опасность и нет привычных бытовых удобств.
Я смотрела на небо, усыпанное яркими звездами. Здесь они ближе и ярче, чем в Кеприи: там звезды напоминают таинственных восточных красавиц, открывающих миру лишь сверкающие загадкой глаза. Все остальное надежно скрыто дымкой серого тумана, простирающегося на высоком небе. И светлеющая полоска рассвета, зазывающая близняшек в путь дня, была не красной, а золотисто-оранжевой. Да, уже скоро рассвет. Задумавшись, я не заметила, как ушла Вера. Прихлебнув из чашки давно остывший кофе, я выплеснула остатки на улицу и зашла на кухню, тщательно прикрыв за собою дверь: неизвестно, сколько зим придется провести моему жилищу в ожидании визита своей хозяйки.
Разбудив Веру, я оглядела комнату, вспоминая, все ли дела завершила в прошлой жизни: впереди ждала Кеприя с ее чудесами и неординарными жителями. Дверь заперта, ключи на кухонном столе, все розетки отключены, форточки закрыты…
