«Дорогие друзья! — с живейшим интересом и нетерпением читал Андрей, — Сожалею, что не могу встретить Вас лично ввиду большой занятости. Надеюсь появиться здесь на днях, засвидетельствовать Вам своё почтение и дружеское расположение, а также передать необходимую для Вашей миссии, но совершенно ненужную мне вещь. Да, почти два года, проведённые в здешних местах изменили меня и моё отношение к действительности. Я нисколько не желаю разубеждать Вас, но для себя решил, что ничем не обязан неким лицам, с которыми и Вы, вероятно, знакомы. Только здесь я обрёл свободу самореализации, которая не была мне доступна в прошлом, и не променяю её ни на что… Однако, дабы не затруднять Ваши замыслы, непременно передам Вам то, без чего они, как я понимаю, невозможны. На меня же Вы можете рассчитывать, как на гостеприимного хозяина, приятного собеседника и товарища в недолгом, но, безусловно, приятном времяпрепровождении. Искать меня на поверхности бесполезно и небезопасно, я появлюсь сам, как только позволят дела, и проведу с вами несколько часов. На большее у меня нет ни времени, ни возможности. Честно говоря, и желания мои ныне располагаются в иной плоскости, нежели тратить себя на выполнение никому не нужного, а потому бессмысленного задания… Надеюсь, милые дамы, которые встретили Вас, помогут превратить ожидание встречи со мной в лёгкое и крайне приятное во всех отношениях приключение. Эти женщины — Ваши, в полном смысле слова. Можете вести себя с ними так, как пожелаете нужным. Если же общение с ними не доставит Вам должного удовольствия или быстро наскучит, просто заприте их в клетку, я не расстроюсь. До скорой встречи! С наилучшими пожеланиями!
Дмитрий».
— Ни хрена во тьме компот! — вырвалось у Андрея после прочтения письма, — И что случилось дальше?
— Как ты понимаешь, гостеприимный хозяин ждал нас обоих, — усмехнулся Илья и продолжил, — Однако, сути это не меняло. Разве что обаяние красоток Дмитрия и старание угодить оказалось направлено на меня единственного… Впрочем, на третий день ожидание стало мне надоедать. По словам женщин, Хозяин оставил их в этом непонятном и закрытом для них помещении за неделю до моего появления, сменив другую пару дам. Сколько времени провели в ожидании предыдущие женщины, они не знали, когда появится их Хозяин тоже. Несмотря на нежелание красоток расставаться с таким обаятельным мужчиной даже на час, я предпринял одиночную вылазку на поверхность. Представляешь, какой я испытал шок?.. Вид Ультра-Петербурга меня потряс, Андрюха… Но не буду об этом, сам всё увидишь! Короче говоря, кроме обзора окрестностей никакого результата моя прогулка не дала. Искать там Дмитрия, кем бы он ни был, не представлялось возможным. Оставалось только ждать, чем я и занимался. Девчонки кормили и поили меня, как в лучших домах. В ответ я их… Ну, то есть, со свойственной мне вежливостью и обаянием оказывал знаки внимания обеим вместе и каждой по отдельности. Они же к моей благосклонности не оставались безучастны и… творили такое, на что моя природная скромность не позволяет даже намекнуть. Через неделю я забеспокоился о состоянии и перспективах своего мозга, написал гостеприимному хозяину ответное письмо и, оставив красоток безутешными, вернулся к ожидавшей меня Мымре.
— И что же ты написал Дмитрию?
— Что тронут его гостеприимством, что милые дамы делают честь его вкусу, что могу лишь предполагать меру занятости Дмитрия, но и сам не располагаю временем в таком количестве, чтобы ожидать встречи далее… Пригласил его к себе с ответным визитом и отметил, что если путешествие для него никак невозможно, то я непременно вернусь уже с напарником и надеждой на более эффективное взаимодействие.
— Как я понимаю, Дмитрий здесь так и не появился, — покачал головой Андрей.
— Разумеется, нет, — ответил Илья, — Впрочем, я мало верил в его любознательность. Ему всего хватает и в Ультра-Петербурге… Похоже, он там хорошо устроился.
— Интересно, до какой степени хорошо?
— Фантазировать на пустом месте не хочу, а его красотки молчали о нём, как рыбы, и называли исключительно Хозяином, несмотря на то, что фактически принадлежали уже мне…
— И как ты планировал поступить? Действительно, вернуться туда вдвоём со мной?
— До твоего появления я не собирался предпринимать новых попыток… А теперь… Отправиться туда всем вместе? Твоя прекрасная Эмма, как я вижу, не против, но я категорически не согласен рисковать ни ею, ни доброй Мымрой…
— Думаешь, риск велик?
— Не знаю, велик ли, но он есть. Уж больно непонятна ситуация с этим Дмитрием, владельцем третьего медальона… Я бы отправил туда тебя одного в отместку за своё долготерпение! — рассмеялся Илья, — Ты — парень смелый, но… Теперь уже добрая Хранительница Тайны возражает, как видишь! А Эмма смотрит на меня, как на врага человечества…
Глава 26
Третий ключ
Причины откладывать путешествие мужчин за третьим медальоном не нашлось, и на следующий день глаза Эммы постоянно были на мокром месте, словно она отправляла Андрея на войну. Илья беззлобно шутил по этому поводу, а Хранительница Тайн в какой-то момент взяла за плечи Эмму и её возлюбленного Господина, поочерёдно взглянула им в глаза и кивнула с таким участием и уверенностью в благополучном исходе мероприятия, что Андрей моментально расслабился, а Эмма успокоилась. Надо сказать, что женщины прекрасно ладили с самого знакомства, несмотря на немоту Мымры. Андрею, в свою очередь, удалось убедить свою спутницу не реагировать на его недолгое отсутствие излишне нервно…
Часы показывали три пополудни, когда мужчины, пообещав не задерживаться слишком долго, отправились в секретную комнату на первом этаже убежища. Андрей открыл вход в это помещение своим медальоном, поцеловал Эмму и вошёл внутрь. Комнатка, по углам которой оказались установлены четыре кресла с ремнями безопасности, как в самолёте, а посередине стойка с несколькими кнопками и маленьким дисплеем, напоминала кабину большого лифта. Илья помахал женщинам рукой и закрыл дверь своим медальоном. Последнее, что увидел в проёме двери Андрей — тревожные глаза Эммы и странный жест правой руки Мымры. Он взглянул на дисплей пульта на стойке, там загорелась надпись: «Нажмите клавишу готовности».
— Просто нажми и садись в кресло, — спокойно ответил Илья на молчаливый вопрос Андрея и занял одно из кресел кабины.
Нажав на клавишу, Андрей увидел, что надпись изменилась на «Готовность 3 минуты», и устроился в другом кресле. Через некоторое время свет в комнатке померк, мерцал один только пульт. Затем раздалось три щелчка, через десять секунд — два, наконец, один, и Андрей почувствовал, будто земля ушла из-под его ног. Но минуло всего несколько секунд, и свет в кабине снова загорелся. «Вот и всё», — произнёс Илья и поднялся с кресла, направляясь к двери. Поднялся и Андрей, глянул на дисплей пульта: «Процесс завершён». Тем временем его спутник открыл медальоном дверь помещения.
Мужчины вышли в коридор, в точности повторявший свой аналог в их прежнем убежище, но, судя по эротическим картинам на стенах, находящийся совсем в другом месте… Тихо поднявшись на второй этаж и никого не встретив, они дошли до превращённой в шикарную гостиную лоджии, переглянулись, пожали плечами и стали осматривать закрытые комнаты. Открыв дверь одной из спален, Андрей увидел там сидящую у трюмо полуголую женщину, старательно ухаживающую за своим лицом. Нависший над плечом спутника Илья удовлетворённо хмыкнул. Женщина, громко вскрикнув, подскочила на кресле и запахнула красный халат из атласа, украшенный рисунками белых роз.
