— Ну, зачем ты так? — огорчился Андрей, но Белла тут же привлекла его к себе и покрыла поцелуями его лицо:
— Спасибо тебе!
— За что?
— Хотя бы за то, что не избавился от меня там…
— Опять ты! — недовольно воскликнул Андрей и отстранился от женщины.
— Я, правда, тебе понравилась? — мулатка удержала его руку в своей.
— Правда, — откровенно ответил мужчина, — Сразу, как увидел тебя…
— В клетке? — грустно спросила она, — Я чувствовала, что меня рассматривают… Прости, мне хорошо, когда ты рядом, но мысли не очень… Ты хотел отпустить меня ещё там… Хорошо, что не прогнал, меня бы просто добили, как бешеную собаку. Сейчас мне хорошо у тебя, поправлюсь, наберусь сил… А что дальше? У тебя девчонок и без меня хватает, правда?
— Девчонки есть, — кивнул он, — А такую, как ты, вряд ли сыщешь…
— Может и так… Но Господин хочет отпустить свою птичку на волю! А куда я там с этим? — горячо ответила Белла, указывая на глубокое, ярко-бурое, неровное по краям клеймо.
— Почему ты всё время твердишь о том, что я хочу избавиться от тебя, выгнать неизвестно куда?
— Потому, что я — Меченая, так здесь таких называют? Видишь — знаю! Потому, что такая я никому не нужна… Разве что уродам каким-нибудь, извращенцам… Зачем я тебе такая? Что? Не так?!
— Конечно, не так, — спокойно ответил Андрей.
— Не знаю… — в золотисто-карих глазах загорелся слабый лучик надежды, — Ты меня не прогонишь и не бросишь?
— Послушай, Белка, прежде чем ответить, я кое-что тебе напомню. Ты уже говорила как-то, что не веришь мне, а потом…
— Я верю тебе, Андрей! — перебив мужчину, воскликнула Изабелла, — Там… в катакомбах… Другой бы позабавился и выбросил! А ты…
— А я бил тебя! — воскликнул он.
— Это было необходимо! — повысила голос мулатка, — И с каждым ударом, как не дико это звучит, крепла моя вера в тебя и появлялась надежда…
— Прекрати, мне неприятно это вспоминать, Белка… Я тебя не прогоню и не брошу.
— Даже не представляешь, как мне сложно поверить в это, мой ангел! — тихо проговорила женщина и положила руки мужчине на плечи, — В хорошее, иногда, очень сложно верить… Обними меня, а лучше…
— То, что лучше, я знаю и… сам хочу! — улыбаясь, прервал её Андрей, — Но позже, не надо торопиться…
— Да-а-а? Это Лариска тебя так укатала? — тихо засмеялась мулатка, — Молчу-молчу! Сейчас пора готовиться к ужину, всё понятно… Но скажи, что с ней я была права? Да? Ах, какая я умная!
Ужин прошёл замечательно вкусно и свободно. Изабелла, разумеется, не преминула по-ёрничать по поводу красного платья Ларисы и истории его появления на медичке. Сестричка в долгу не осталась, проведя витиеватую параллель между снежно-белым новым нарядом Беллы и особенностями брачных церемоний. Однако, все эти шутки звучали совершенно беззлобно, также, как и остроумные комментарии Андрея по поводу словесной пикировки женщин. Когда, за десертом мулатка узнала, что ей разрешена прогулка, которая состоится буквально через полчаса, она пришла в восторг, даже несмотря на то, что помимо мужчины в её сопровождении оказалась медичка…
Ночная прогулка обрадовала всех троих. Андрей повёл женщин из дома к чёрному пруду, на остров. Больше всего вопросов задавала Белла, абсолютно не понимавшая, где находится. Информация о том, что здание, в котором она приводит в порядок своё здоровье, находится на территории открытой накануне видеостудии, сильно заинтересовала её. А когда мулатка узнала, что всей этой территорией и самой студией владеет Андрей, она онемела от неожиданности. Казалось, что настроение Беллы несколько испортилось, а может быть она просто погрузилась в размышления… К счастью, Лариса продолжала забрасывать мулатку потоком информации об окружающих местах и нравах обитателей, что быстро вывело Беллу из ступора. Перейдя через юго-восточную часть пруда по прямому пешеходному мостику, они оказались на острове и, поднявшись в горку, вышли прямо к полуосвещённому бассейну. Возле него находился только одинокий охранник, сразу заинтересовавшийся их компанией и немедленно побледневший, стоило Андрею прислонить палец к его УСУ… Вершитель предложил Ларисе искупаться, но та с испугом отказалась. Тогда Андрей подкинул женщинам тему для разговора, попросив медичку рассказать Белле о социальных группах, статусах и их различиях. Ларису уговаривать не пришлось, а мужчина закурил, подошёл к краю бассейна, затем к находящейся рядом скамейке и начал стаскивать с себя одежду. Аккуратно затушив окурок о край урны, уже абсолютно голый Андрей снова подошёл к краю бассейна и под пристальными взглядами женщин и охранника, взмахнув руками, рыбкой бросился в воду и через несколько секунд вынырнул на середине водоёма. Женщины в унисон вскрикнули, охранник что-то пробурчал и отвернулся. Вершитель, между тем, широкими гребками доплыл до края бассейна, развернулся, вернулся на середину, перевернулся на спину и, раскинув ноги и руки в стороны, замер… Через пару минут он продолжил заплыв, добравшись до ближайшего к женщинам бортика, и поманил их рукой. Лариса снова и решительно замотала головой, а Белла внимательно посмотрела на Андрея и, вдруг, медленно пошла к бассейну, на ходу снимая с себя одежду. На секунду её стройное смуглое нагое тело застыло на бортике, но, несмотря на громкие увещевания медички, под стать Господину, ушло под воду. Когда они встретились в воде, мулатка, звонко смеясь, брызгала водой на Андрея и целовала его мокрое улыбающееся лицо… Несколько минут они наслаждались водой, свободой и друг другом… Потом, соприкасаясь телами, доплыли до края водоёма. Андрей вылез на бортик, помог выбраться Белле, подошёл к скамейке, вынул из сумки, лежавшей рядом с одеждой, заранее приготовленное полотенце и принялся вытирать счастливо улыбающуюся женщину. Лариса, разглядывая собственные туфли, стояла в пяти шагах от них с одеждой Беллы в руках и бубнила медицинские нравоучения. Охранник поедал глазами обнажённую женщину, пока не почувствовал на себе тяжёлый взгляд Вершителя… Медичка, наконец, подняла глаза, решительно отобрала полотенце у Беллы, начавшей было вытирать Господина в ответ, и строго велела ей немедленно одеться. Мулатка хитро улыбнулась и послушалась… А Лариса, бросив быстрый взгляд на голого Андрея, начала краснеть и бросилась тереть полотенцем его тело… ласково тереть, особенно в интимных местах, старательно не обращая внимания на тихий смех Господина и хихиканье Беллы…
Домой возвращались неторопливо. Медичка всё ещё пыталась тихо выговаривать свою подопечную за легкомысленное отношение к здоровью, но та только улыбалась, и устало отмахивалась. Прогулка с купанием действительно утомила Беллу до такой степени, что подходя к дому, она едва передвигала ноги. Заметив это, Андрей открыл входную дверь и тут же подхватил мулатку на руки и, усмехнувшись завистливому взгляду Ларисы, понёс Изабеллу на второй этаж. «Ты же ещё не уходишь, мой ангел? Налей себе что-нибудь и возвращайся скорее! Мне нужно кое о чём поговорить с тобой и кое-что показать, — таинственно улыбнулась смуглянка, когда Андрей положил её на постель, — Побудь со мной ещё часок хотя бы… Пожалуйста!» Он улыбнулся, кивнул и отправился на кухню, где столкнулся с Ларисой.
