Старший инспектор взвыл, и пистолет вывалился из сломанных пальцев на пол. Фрейзер отчаянно дергался, тыча покалеченной рукой в горячую жидкость на груди в попытке сорвать с себя выжженную одежду.
Тео инстинктивно потянулся к упавшему пистолету, но в последний момент остановился. Его отпечатки на орудии убийства станут доказательством его вины, а какой бы совершенной ни была звукоизоляция допросных, сотрясение при разрушении стены здания участка в любом случае приведет сюда полицейских в считаные секунды.
Это был его единственный шанс сбежать отсюда. Он рванулся в сторону пролома в стене и нырнул под рукой манипулятора, продолжающей извиваться и поливать все вокруг расплавленным полимером. Не задумываясь, Тео закрыл глаза и выскочил в образовавшуюся дыру.
Когда он приземлился на тротуар, колени его подогнулись, смягчив удар. Он покатился и, дважды перевернувшись, уперся в гусеницу громадного мобильного принтера. Гибкая рука манипулятора хлестала по стене из стороны в сторону, круша кирпичную кладку. После кондиционированного воздуха допросной ночная влажность сбила ему дыхание.
– Тео!
Он неопределенно махнул рукой в сторону разваленной стены.
– Он застрелил его…
– Сейчас на это нет времени, – бросила Клемми, поднимая его на ноги и оглядываясь, не заметил ли их кто-нибудь. – Уходим.
Тео особенно не возражал, и она потащила его за руку в темные тени городских улиц, быстро поглотившие их.
Глава четырнадцатая
Только отбежав уже достаточно далеко, Тео и Клемми остановились, чтобы перевести дыхание. Под пронзительные, хотя и уже отдаленные завывания проснувшихся сирен тревожной сигнализации запыхавшаяся Клемми, продолжая жадно хватать ртом воздух, вкратце объяснила ему, каким образом поняла, кто такой Фрейзер, а потом, догадавшись, что жизнь Тео в опасности, сымпровизировала план побега.
С особой гордостью она поведала ему, как сообразила, что программное обеспечение искусственного интеллекта строительных принтеров с близкого расстояния можно обмануть, что в итоге позволило ей перевести их внутренние часы так, чтобы те включились в работу, решив, будто уже наступил рассвет. После этого она откорректировала GPS-координаты объекта печати, так что тяжелые машины, переехав на другую сторону улицы, уперлись в полицейский участок и взялись за выполнение своего рутинного задания.
Тео согнулся, держась рукой за стену; ноги его дрожали. Рукавом куртки он вытер капли пота со лба. Пережитое напряжение и высокая влажность быстро высасывали из него последние силы. Перед глазами до сих пор стояла картина смерти Джонса. Каждое слово давалось ему с трудом, но он все же рассказал Клемми, что теперь его заклеймили как убийцу полицейского.
– А Фрейзер был жив, когда ты уходил?
Тео кивнул:
– Обгорел маленько, но да, он был жив.
– Жаль. Тогда, пока мы с тобой тут разговариваем, он, наверное, уже трезвонит твое имя всему Национальному агентству по борьбе с преступностью.
«И мое тоже заодно», – подумала она. Для этого всего лишь нужно было проследить, с кем Тео заходил в участок.
Впрочем, она надеялась, что ситуация развивалась слишком стремительно, чтобы кто-то в запарке догадался проверить это.
– Элла у них.
Тео взволнованно схватил ее за руку, не заметив, как его пальцы глубоко впились ей в кожу, но Клемми даже не поморщилась. Она тоже присела рядом спиной к стене, чтобы оказаться с ним на одном уровне.
– Тогда мы с тобой должны выяснить, где они ее держат. Где находится этот самый притон.
В конце поперечной улицы, мигая синими огнями, пролетели два полицейских дрона, и она умолкла, а продолжила говорить только тогда, когда шум их винтов затих вдали.
– Сегодня после обеда они сворачивали тот притон, где мы с тобой побывали. Не может быть простым совпадением то, что они смылись оттуда через несколько дней после того, как там побывала твоя мама.
Сидя на корточках и балансируя на пятках, Клемми схватилась руками за голову. Неужели это случилось сегодня, когда они едва не поджарились в огне до хрустящей корочки? Еще и полночь не наступила, а она уже находится в бегах вместе с человеком, которого разыскивает полиция.
– Может быть, если мы снова воспользуемся ригом моего отца, мы сумеем найти в базе эти притоны…
– Возвращаться к тебе домой в данный момент – не самое разумное решение. К тому же, если бы полиция знала, где именно располагаются эти притоны, она бы их давно уже прикрыла.
– Тебе теперь нужно ходить с опущенной головой. – Она сняла с него риг. Из того места, куда пришелся удар пистолетом, на визоре расходилась небольшая паутинка трещин. – А если воспользуешься этим, то только анонимно. Хотя и это тоже не самый надежный вариант.
Анонимный режим обычно применялся для того, чтобы скрыть личность пользователя от всех, включая и полицию. Это стало одним из многих преимуществ, возникших в результате сурового пересмотра законов о защите персональных данных.
– Бакстер, – сказал Тео. – Я позвоню ему.
Она протянула ему риг и задумалась над этим решением. Если они желали избежать какого-либо контакта с властями, обращение к Бакстеру было вполне очевидным вариантом.
– Он весь вечер забрасывал меня сообщениями.
– А он вообще в курсе, что происходит?
Клемми покачала головой. Тео с задумчивым видом нервно барабанил пальцами по своему ригу.
– Что с тобой? – спросила она.
Тео тяжело вздохнул.
– Детектив Фрейзер сказал, что у Эллы начали прорезаться «разные задние мысли», как он выразился. Что она собиралась разоблачить всю их систему. – Тео надолго умолк, и Клемми подтолкнула его локтем, чтобы он продолжил. – Выходит, она с самого начала планировала исчезнуть. А что, если во время своего последнего визита в тот притон она выдвинула им что-то вроде ультиматума?
– И, надо полагать, они его отклонили. К чему ты ведешь? Когда она неожиданно явилась к ним, они ведь могли ее схватить, но почему-то этого не сделали. Зачем им было ее отпускать? – Клемми поймала на себе его пристальный взгляд. Даже при тусклом свете уличных фонарей его серые, как у матери, глаза мерцали интригующим блеском. Она часто думала о том, как выглядел его отец. Наверняка был горячим парнем, можно в этом не сомневаться. – Должно быть, у нее на них что-то было. Или, по крайней мере, они так думали.
Тео щелкнул пальцами:
– А что, если Блондин явился ко мне в квартиру не за мной, не за ее ригом, а за чем-то еще? В конце концов, они ведь не знали, что она оставила свой риг дома. А тогда они ее не схватили…
Клемми одобрительно закивала:
– Точно. А что она могла оставить в вашей квартире?
Тео пожал плечами и вздрогнул, когда в тревожной близости от них по параллельной улице на высокой скорости под вой сирены пронеслась полицейская машина. Клемми взяла его под руку и оказалась ближе к нему, чем требовала ситуация.
