Целиком поглощенный этими мыслями я вышел к краю небольшой поляны, на которой шел бой. Три игрока сражались с кабаном, издалека он выглядит поменьше того, с которым довелось сражаться мне. Два воина — один с мечом, другой с двуручным топором — и Виата, стоящая метрах в 10 от них, периодически накладывающая на своих напарников целебные заклинания. Я успел на самое начало боя и увидел его целиком. Сие зрелище меня не впечатлило. Видно, что парни взяли оружие в руки всего несколько дней назад. На каждый выпад кабана по поляне разносился сначала громкий вскрик, потом отборный мат и грубые окрики в сторону Виаты, чтобы та быстрее лечила. Она отвечала, что у нее не хватит маны, если она будет лечить им каждую царапину, на что получала довольно грубые замечание по поводу ее игровых умений. И как она еще терпит этих уродов? Может потому, что других нормальных игроков в деревне нет? Или остальные сформированные группы еще хуже? В общем, они мучили бедного кабанчика минут 10, прежде чем он издал, как мне показалось, с облегчением, предсмертный хрюк и затих у ног своих мучителей. Парень с топором пару раз пнул тело кабана, потер только что излеченное Виатой распоротое кабаньим бивнем бедро и набросился на девушку с упреками. Он прошелся по ее умственным навыкам, обвинил в криворукости, потом толкнул ее на своего напарника. Тот поймал ее и скрутил за спиной руки. Обладатель двуручника со словами: Пора лечить твою криворукость, — влепил девушке смачную пощечину, от которой ее голова дернулась в сторону с большой скоростью.
Тут я сорвался с места, на бегу начиная формировать плетение огненной стрелы и параллельно отправляя Страха по дуге, за спины этим уродам. Я не стремился соблюдать абсолютную тишину во время передвижения, но они настолько увлеклись глумлением над беззащитной девушкой, что не заметили моего приближения, и огненная стрела, прилетевшая в затылок козлу, ударившему Виату, и отправившая его на перерождение, оказалась для них полной неожиданностью. От удивления второй отпустил Виату, и я скомандовал:
— Ложись.
Она послушалась, а я отправил в грудь неприятелю огненную стрелу. Система выдала какое-то сообщение, но читать было некогда. Горе-воитель вместо того, чтобы схватить свой меч и броситься на меня, развернулся и хотел было дать деру, но увидел оскаленную пасть Страха, стоящего в трех метрах от него. Он замер в оцепенении, и в этой позе его настигла выпущенная мной и нанесшая крит огненная стрела. Странно, в противника полетел уже не бесформенный уголек, а угольно-черный стреловидный наконечник. Такой располагается на конце древка обычной стрелы. Видимо, сообщение от системы касается повышения уровня владения заклинанием. Так и есть:
— Владение заклинанием огненная стрела увеличилось. Текущее значение: Продвинутый 0/10, 0/400 применений.
— Ваша репутация с деревней Пограничная увеличилась, +2 текущая репутация Нейтральная 4/10
Урон от заклинания подрос до 7–8.
Подойдя к лежащей девушке, я подал ей руку и помог подняться.
— Спасибо, — вытирая выступившую слезинку, проговорила девушка. — Я, конечно, замечала агрессивное поведение с их стороны, но чтобы они набросились на меня…
Она замолчала и посмотрела на трупы теперь уже бывших соратников, которые еще не исчезли, а значит, надо собрать лут. Я подошел и по очереди прикоснулся к каждому. Моей добычей стали 6 медяков, 1,5 килограмма кабаньего мяса и меч обычного качества с уроном в 2 единицы. Понятно, почему они так долго издевались над кабаном, на топоре урон, наверное, не намного выше. Я внес игроков ТорПеДа и Крушитель в черный список и обратился к Виате:
— На здоровье, я в деревню, ты со мной?
— Да, — тут же отозвалась она, — думаю, они скоро будут тут, чтобы вернуть свои вещи, и встречаться с ними одной у меня нет ни малейшего желания.
— Не будут, — сказал я, — Предыдущих агров, которых я убил, арестовали сразу после возрождения и отправили на рудники на месяц. Эти, правда, убить никого не успели, но ники их покраснели, так что, может, отделаются парой дней общественных работ и запретом появления в Пограничном и близлежащих поселках.
Девушка задумчиво хмыкнула, раздумывая над полученной информацией, а я задал интересующий меня вопрос:
— Почему ты не купила себе одежду с плюсами на характеристики? Деньги же у тебя есть.
— И как я бы объяснила появление этой самой одежды? У меня не боевой класс, меня тут же слили бы и отобрали все.
— И не смогли бы остаться в деревне.
— Этого мы не знали. Я помню, как несколько дней назад люди жаловались, что в лесу появились агры, и потом игроки видели, как их под конвоем куда-то уводят. Все подумали, что стража отловила разбойников и выслала их. Но теперь я понимаю, кто оказался причастен к их аресту.
— А чего не нашла другую группу? Или тебя все устраивало в этой?
Девушку передернуло, видимо, она вспомнила пощечину и промолчала. Несколько минут мы шли в полной тишине, но Виата нарушила молчание:
— Разреши мне играть с тобой, — выпалила она на одном дыхании. — Одежду я себе куплю, я уже приметила несколько вещей у Розы. Правда, там нет ничего на мудрость, но мне хватает маны на 10 заклинаний, я буду полезна тебе.
Девушка хотела сказать что-то еще, но я прервал поток слов, льющихся из нее, и задумался. С одной стороны, в нашей группе роль хилера уже распределена, и когда я встречусь со всеми, Виата, по сути, окажется нам не нужна, но с другой стороны, до Либеро надо еще добраться, а по пути без хила будет тяжело. Да и в принципе одного хила в большой группе может не хватить. Надо получше присмотреться к Виате, проверить ее в бою, пообщаться и понять, что она за человек, какие у нее цели. Ладно, сначала проверка ее способностей, потом буду решать, брать ее с собой или нет. Вот так незаметно мы вышли из леса и направились к воротам в деревню, Виата больше не нарушала молчание, а понуро опустив голову, шла рядом. У самых ворот собралась толпа игроков, отчаянно долбящих в створки и непрерывно матерящихся. Ага, значит, староста уже издал указ, и бездельники были вышвырнуты из деревни. Когда мы проходили мимо них, игроки, увидев мою одежду, начали клянчить деньги, но, услышав отказ, стали посылать проклятья и на мою голову. В деревню нас пустили без вопросов. Мы просто показали ключ от комнаты. Когда ворота за нами закрылись, я обернулся к девушке и сказал:
— Уверена, что хочешь связываться со всеми ненавидимым игроком?
— Ненавидимым слизняками, которые только и могут, что ныть и ничего не хотят делать? Это, наоборот, говорит в твою пользу.
Ее ответ мне понравился, если у нее такая жизненная позиция, то, может, она и сможет влиться в нашу группу. Ладно, об этом подумаю потом.
— Хорошо, сегодня в 2 часа ночи встречаемся у западных ворот. Сходим на прогулку, — загадочно добавил я. Поход к дому эльфа расставит все точки над и.
— И кстати, забеги к Розе и приоденься, спроси у нее про необычную одежду на втором этаже, если она будет отнекиваться, скажи: Кирик поручился.
