На ютубе есть запись презентации. Ее стоит посмотреть, хоть и не по тем причинам, по каким можно подумать: лично я в первый раз смотрела сквозь пальцы. Вместо сексуальной и разумной машины, которую обещал Дуглас, Рокси оказалась неуклюже раскинувшимся нескладным мужиковатым манекеном в дешевом черном нижнем белье, с бутафорским макияжем и квадратной челюстью.
— Настал исторический момент! — объявляет Дуглас, выходя на сцену в застегнутой до воротника бордовой рубашке, с микрофоном в руке и каплями пота на лысой голове. — Рокси — самодостаточный робот. У нее есть компьютер. У нее есть моторы. У нее есть приводы. У нее есть батарея. У нее есть акселерометр. Она анатомически соответствует живому человеку. У нее есть три отверстия, так что все, что можно делать с женщиной, э-э, можно делать и с ней, — он пытается напустить на себя вид циркового зазывалы, но остается лишь компьютерщиком с возрастным брюшком. И все же толпа шумно одобряет.
— Если потрогаете ее здесь, — он энергично тыкает Рокси в вагину сквозь трусы, — она поймет, что вы делаете.
— Прекрати! О-о-о! — похотливо отзывается Рокси, но ее губы не двигаются, и бестелесный голос раздается из динамика под париком, будто у неприличной детской куклы с кнопкой.
— Прости, Рокси, просто рассказываю фанатам, что ты умеешь, — отвечает Дуглас.
Далее он объясняет, что у Рокси пять предустановленных личностей, описанных на табличке из оргстекла рядом с его трибуной: Веселая Венди («компанейская и авантюрная»), Фригидная Фарра («сдержанная и стеснительная»), Матерая Марта («очень опытная»), Садо-Мазо Сьюзен («готовая удовлетворить ваши фантазии о боли/удовольствии») и Юная Йоко (осторожно названная «ну очень молодой (едва ли 18)»). Если взять ее за руку в режиме Юной Йоко, она ответит: «Мне нравится держаться с тобой за руки»; в режиме Веселой Венди она скажет: «Я знаю, куда ты можешь засунуть руку».
— Если я буду заигрывать {с Веселой Венди}, она ответит: «Давай сделаем это жестко». И так далее, — рассказывает аудитории Дуглас. Кажется, каждой клеточке его тела не терпится вернуться за компьютер, но он продолжает: — Вы заполняете шаблон, заполняете анкету, и Рокси узнает, что вам нравится. Это необязательно связано с сексом. Название этой компании — «Настоящий компаньон». Нам интереснее производить компаньонов и друзей и создавать отношения, потому что в жизни есть не только секс. — К этому времени фанаты порно уже потеряли интерес.
После появления на AVN Дуглас попал на первые полосы изданий по всему миру. Большинство журналистов пропустили тот момент, что он, по сути, представил плохой манекен с отверстиями и динамиком в голове; о Рокси писали так, будто она уступает только Прис
[13] из «Бегущего по лезвию». Fox News
[14] повторил заявление Дугласа о том, что ее механическое сердце питает систему жидкостного охлаждения. В The Daily Telegraph
[15] сказали, что она может обсуждать футбол и при необходимости сама скачивает обновления через вай-фай. Spectrum
[16], один из ведущих журналов об инженерии, повторил фразу Дугласа о том, что робота совершенствовал штат из 19 механиков, скульпторов и сварщиков. На ABC News
[17] сообщили, что он потратил на разработку миллион долларов. CNN
[18] передал слова Дугласа о том, что Рокси лепили с тела натурщицы и что на робота уже поступило 4000 предзаказов.
Впервые я связалась с True Companion, чтобы договориться о встрече с Дугласом и Рокси в Нью-Джерси, через шесть лет после презентации на AVN. Ответила мне специалист по связям со СМИ Нэнси. «Мы очень рады создавать продукт, который помогает стольким людям, — пишет она в электронном письме. — Версия номер 16, последняя на данный момент, была очень хорошо принята».
Через несколько дней меня удостоили короткой телефонной аудиенции с Дугласом, который находился в Нью-Джерси, и с самого начала было ясно: он хочет, чтобы его воспринимали всерьез.
— Сексуальный аспект — поверхностный, его достичь не так уж сложно. Сложно передать характер и добиться настоящей связи, отношений, — говорит он мне. — Цель True Companion — предоставить безоговорочную любовь и поддержку. Что здесь может быть негативного? Какой минус в роботе, готовом протянуть вам руку как буквально, так и фигурально?
Минус, естественно, в эмоциональной пустоте замены человеческого тепла на железо и программное обеспечение, но Дуглас этого как будто не замечает.
— С сегодняшней медициной мы продлеваем людям жизнь, но сам уровень их жизни падает. А все потому, что мы улучшаем только физические аспекты жизни человека. И тут я вижу возможность, — продолжает он. — Например, есть пациент с церебральным параличом. Для него это шанс улучшить социальный аспект жизни, — Дуглас пытается выставить себя каким-то всесторонним терапевтом, но я не могу выкинуть из памяти, как в Лас-Вегасе он тыкал Рокси в промежность.
Когда я спрашиваю, сколько моделей он продал и кто его типичные клиенты, он отказывается говорить о конкретике. Когда я предлагаю прилететь, чтобы самой увидеть производство Рокси, он говорит, что фабрика True Companion находится в Индии, закрыта для посещения и «секретность очень важна», поэтому любая демонстрация в научно-исследовательской лаборатории в Нью-Джерси требует разрешения его инвесторов. Он говорит, что перезвонит мне на этот счет.
Но не перезванивает. Я пишу ему по электронной почте раз в пару недель. Он говорит, что хочет, чтобы я посетила его с Рокси в Нью-Джерси, но он в разъездах и еще не может определиться с датами. Затем говорит, что нам лучше подождать выхода семнадцатой версии в следующем квартале. Проходят месяцы. Я не сдаюсь. Всего мы, пока я пытаюсь организовать визит, обмениваемся 36 письмами. В какой-то момент он зовет меня в Лас-Вегас, чтобы увидеть его и Рокси на следующей выставке AVN, но только я собираюсь купить билет, как он говорит, что не сможет приехать. Больше чем через год после нашего первого телефонного разговора я предлагаю прилететь для встречи в любое время и в любое место по его выбору, с роботом или без него. Тишина.
