Самый мощный бастион крестоносцев против Дамаска был укрепленный город Банияс. Снабжаемый водой из Иордана, он главенствовал над основной дорогой из Дамаска на восточном фланге и южными отрогами горы Хермон. Далее к югу лежала небольшая крепость крестоносцев Каср-Бардавиль, или «замок Балдуина», вблизи деревни Эль-Аль. Это место лежало на пути частых вторжений из Дамаска. Как правило, сборный пункт войск располагался к югу от Дамаска, у истока Рас Аль-Ма. Далее войска двигались к Хисфину и Фику, расположенным на возвышенном плато Голан (Аль-Савади), и к долине Аль-Батиха на восточном берегу Тивериадского озера. Другое достойное упоминания место – скальная крепость Хабис-Джалдак вблизи реки Ярмук и равнина Майдан (вблизи Музейриба). Их судьба была подобна судьбам других крепостей в этих землях.
При взгляде на карту королевства крестоносцев может создаться впечатление, что 10 крепостей от горы Хермон до Акабы играли роль внешней линии обороны. Как уже говорилось, их строительство было вызвано сиюминутными потребностями. К тому же в век мобильной кавалерии их военное значение не должно преувеличиваться.
В тылу крепостей на главной транспортной артерии Трансиордании, которая разделяла пустыню и возделываемые земли, протекала река Иордан, лежало Мертвое море и обширная пустыня. Это была своего рода вторая линия обороны. Иордан можно было пересечь в любом месте, но дороги, шедшие с востока на запад, связывали только броды через реку. Было три основных брода на севере. Наступавшие армии могли пересечь Иордан в районе Банияса, у входа в Вади Аль-Тайми и через более сложный переход на реке Литани. Далее к югу был расположен исторический брод через Иордан к югу от ныне осушенного озера Хуле у «Моста дочерей Иакова» (Джиср-Банат-Йаакуб). Кроме того, был брод на южном выходе из Тивериадского озера у Аль-Синнабра, откуда дороги шли на Тиверию и Назарет. На месте менее важных бродов теперь построены мосты в Аль-Мааджами, мосты Хусейна и Дамия, и на святом броде Святого Иоанна. Последнее место, где был крещен Иисус, охраняла небольшая крепость тамплиеров, а «Мост дочерей Иакова» – крепость (1178) Каср Аль-Атра, тоже укрепленная тамплиерами. Все остальные броды не имели защиты.
Северные подходы находились под охраной замка Банияс, и его захват мусульманами (1 164) был серьезным ударом по безопасности королевства. Долины Вади аль-Тайми и Марджьуюн, которые защищал с юга Хунин, охранял живописный замок Бофор (Кальат-эш-Шакиф), там, где Литани резко поворачивает на запад. Важный узел дорог в Аль-Синнабре, где крестоносцы потерпели поражение в 1113 г. в битве с коалицией мусульман, находился под охраной замка госпитальеров Бельвуар (Каукаб-аль-Хава). Вся долина Иордана от южной оконечности Тивериадского озера до входа в долину Бейсан обозревалась с этого места, и не было замка с более выгодным стратегическим положением.
Защитные линии вдоль среднего и нижнего течения Иордана были значительно слабее. Опасность была незначительной, поскольку к реке выходило плато Галеад с крайне редким населением. Джераш, как уже упоминалось, был разрушен крестоносцами (1 1 19). Вплоть до постройки в 1 184 г. Аджлуна одним из эмиров Салах ад-Дина здесь не существовало сильной крепости для защиты от врагов и от возможного их нападения со стороны Дамаска. Более того, область вокруг Бей-сана была болотистой, и враги часто обходили ее. То же самое можно сказать и об Йизреэльской долине, где были стратегически важны только места пересечения ее дорогами и Тиверии и Галилеи вблизи источника Айн-Джалуда (библейский Айн-Харод). Тем не менее небольшой форт был построен в Бейсане.
Другие броды на Иордане Джиср-Дамия и Святого Иоанна в стратегическом отношении были еще менее важны, чем Бейсан. Эта местность за Иорданом, Галеад и Балка (библейский Аммон), не представляла никакой угрозы королевству. Расположенная в 180 милях от Дамаска, она не могла служить местом сосредоточения войск для вторжения. В районе Иерихона было много греческих православных монастырей, многие из которых были недоступны. Они были способны противостоять грабителям и набегам бедуинов, но только не мусульманской армии. На юге Синайская пустыня и ее северо-восточное продолжение, остававшиеся безлюдными на протяжении 400 лет со времени арабского завоевания, служили прекрасной защитой от возможного египетского вторжения.
К востоку и западу от Иордана две линии замков внешне напоминали шахматную доску; они прикрывали границу, имея за собой укрепленный тыл. Стратегический гений крестоносцев подтверждается тем, как они расположили свои замки. Страна не была «чистой доской» ко времени завоевания ее крестоносцами, три тысячи лет ее истории оставили заметные следы. Оборонительные сооружения арабов располагались в основном в прибрежных районах. Ими воспользовались крестоносцы, восстановили и достроили. Положение было совсем иным во внутренних неукрепленных районах и на восточной границе. Сеть укреплений в основных чертах повторяла таковую Византии и древнего Израиля.
Оборонительные сооружения крестоносцев во внутренних областях страны предназначались для обеспечения порядка и безопасности, по мере того как росла мусульманская угроза, некоторые из них становились приграничными крепостями. В дополнение к ним вокруг важных и сильно укрепленных городов на побережье устраивались многочисленные защищенные наблюдательные посты. Они служили местом убежища для местного населения на случай внезапного нападения и поднимали тревогу при подходе вражеских войск.
Северные прибрежные города были укреплены слабее. Такие города, как Бейрут и Сидон, трудно было атаковать непосредственно со стороны Дамаска, а северные подходы защищало графство крестоносцев Триполи. Можно упомянуть следующие передовые крепости, защищавшие северные города: Дейр-Кала (Мон-Главьен) в горах Эль-Гарб к востоку от Бейрута (местное мусульманское и друзское население признали власть крестоносцев и имели полуавтономный статус); небольшая крепость Амид, расположенная к юго-востоку от своего первоначального местоположения на берегу реки Дамур (Ривьер-Дамор); небольшой форт Абу-аль-Хазим (названный крестоносцами Belhacem) к северу от Сидона. Эти населенные пункты были, вероятно, укреплены еще мусульманами, а затем они перешли к крестоносцам.
Более важной и, конечно, весьма интересной была скальная крепость в Тирун-эль-Нихе, названной крестоносцами «Пещера Тирона», на полпути между Сидоном и рекой Литани (Эль-Литани). Ее было трудно обнаружить в горной местности, и ее патрули могли скрытно вести наблюдение и устраивать засады, угрожая тылам мусульманских отрядов, наступавших на Сидон. Это был небольшой форт с малочисленным гарнизоном, который мог оказаться в любой момент в опасном положении.
Фортификационные сооружения были более многочисленными на более густонаселенном юге, где имелась сеть хороших дорог. Самая важная среди дорог, пересекавших страну с запада на восток, была дорога из Тира в Дамаск. К югу от покрытых снегом горы Хермон и хребтов Ливан и Антиливан она соединялась с дорогой, шедшей из Иорданской долины, и ее ответвлениями на Вади аль-Тайми и Бейрут. Вышеупомянутые замки Банияс и Хунин вблизи истоков Иордана соседствовали с замком Тибнин (Торон), на полпути между Баниясом и Тиром.
Далее две дороги вели из Дамаска на юг в направлении на Акру, к северу и югу от Тивериадского озера. Северную дорогу охранял в месте пересечения ею реки Иордан существовавший недолгое время замок Шастеле (Chastelet), а также Сафет (построенный, вероятно, в 1 102 г., но не позже 1 142 г.). Игравший важную роль уже во второй половине XII в., Сафет впоследствии стал (перестроенный после 1240 г.) одним из самых больших и мощных замков, когда-либо построенных крестоносцами.
