Еще ранее, в 1830-х гг., другой огромный разрыв западнее озера Лох-Ассинт нашел Джон Маккаллоу. Здесь торридонские песчаники также покрывают кристаллические подстилающие породы, которые прослеживаются на запад до острова Льюис (Гебридские острова). Льюисские породы сложены из крупных древних минералов со звучными именами: гиперстен и амфибол, ортоклаз и плагиоклаз, эпидот и мусковит. Эти породы теперь считаются одними из самых старых на Земле.
Разрыв между кристаллическим основанием Льюис (3–1 млрд лет) и вышележащим красным торридонским песчаником (ок. 1 млрд лет), а далее – между ним и кембрийской породой с “цирком червей” (пробел – ок. 500 млн лет) помог совершить переворот в умах. Потому что эти два пробела прямо указывали на огромный промежуток времени, о котором писал Дарвин – промежуток, необходимый для эволюции путем естественного отбора.
Хью Миллер, каменотес и геолог, явно плененный романтическими видами в окрестностях Квинега, писал в 1841 г.:
Ничто не впечатляет сильнее, нежели перемена ландшафта, перехода от суровости гнейсового района [Льюис] к плоским полям, разбухшим болотам и длинным прерывистым хребтам, сложенным из [торридонского] песчаника. Но в глубине региона, где [торридонский] песчаник встречается главным образом в виде отдельно стоящих холмов, он придает виду замечательные смелость и величие. Поднимаясь над гнейсовыми холмами, представляющими собой следы темного грохочущего моря, мы замечаем линию колоссальных пирамид высотой от двух до трех тысяч футов [ок. 600–900 м], которые, хотя и отстоят на несколько миль, своими размерами превращают более близкие высоты в простые выпуклости на изрезанной равнине. Их отвесность усиливает впечатление от их видимого размера. Они, почти лишенные растительности, заперты между почти горизонтальными слоями… Склоны некоторых из них, например остроконечного Силлвена, почти столь же крутые и правильные, как у египетских пирамид, но по высоте и объему горы многократно превосходят высочайшую египетскую пирамиду. Их цвет также создает иллюзию. Своим темно-красным оттенком, который в лучах заходящего солнца превращается в ярко-фиолетовый, они контрастируют с холодным серым тоном гнейсового участка под ними – так же, как выкрашенное в теплый тон здание контрастирует с дорогой или улицей. [Галька в составе гнейсов] почти вся окатана водой: она, как правило, кварцевая или полевошпатная, хотя значительная доля ее яшмовая… Мне не удалось обнаружить в гальке ничего органического
[183].
Красные торридонские песчаники можно лучше всего рассмотреть в окрестностях самого озера Лох-Торридон
[184]. До 1856 г. торридонские песчаники сравнивали с аналогичными песчаниками с восточного побережья, около Абердиншира и Кейтнесса, возрастом всего 370 млн лет и с большим содержанием ископаемых рыб. Но в торридонских песчаниках остатков рыб до сих пор не обнаружено. Хью Миллер провел в поисках целое лето и не преуспел. А если даже он не сумел найти обожаемые окаменелости, то, вероятно, никто не сможет. Это напоминает нам, что одна окаменелость стоит для науки больше, чем целый холм породы, ведь она может изменить взгляд на историю Земли.
Отсутствие окаменелостей в красных торридонских песчаниках вынудило Родерика Мерчисона принять неоднозначное решение. Вынужденный признать, что его растущая силурийская империя не может поглотить эти слои, Мерчисон выкинул серию Торридон без окаменелостей в “мусорную корзину” стратиграфии: в кембрийскую систему по Седжвику. К 1888 г. кембрийский период был разделен по окаменелостям: оленеллус, каллавия и т. д. Тем не менее в торридонских песчаниках до сих пор не обнаружено ни одной из этих маркирующих окаменелостей. В итоге Арчибальд Гейки еще раз прибрался в стратиграфии и сложил надоевшие красные слои в следующую “мусорную корзину”: в докембрий. К тому времени “мусорная корзина” докембрия начала потихоньку наполняться.
К первому решению
Чарльз Лайель, карабкаясь в 1869 г. на Квинег, прекрасно помнил о проблеме отсутствия окаменелостей ниже глауконитов со следами-трубочками. Хотя в других местах в породах широко понимаемой кембрийской системы обнаружилось несколько сгустков и борозд, ни один геолог не нашел следов жизни в древнейших породах. Понятно, почему загадка казалась Дарвину “необъяснимой”: “Он [критик] может спросить – где же остатки тех бесконечно многочисленных организмов, которые, должно быть, существовали задолго до того, как отложился первый слой силурийской системы? Я могу ответить на этот вопрос лишь предположительно”
[185]. Некоторые коллеги Дарвина понимали это буквально. Так, для Седжвика и Мерчисона появление в глауконите следов червей и трилобитов могло бы послужить отметкой возникновения жизни. Но формулировка (ни один геолог не нашел следы жизни в древнейших породах), как и во всякой хорошей загадке, содержит отгадку.
Отгадка связана не со следами жизни. Чтобы найти “затерянный мир”, ученым еще предстояло расширить предел видимости, отделяющий сравнительно молодой мир – как правило, видимый невооруженным глазом – от более старого “затерянного мира”, который обнаружить труднее: ведь он был и остается микроскопическим. Чтобы преодолеть разрыв, геологам пришлось применить самое ошеломляющее свое оружие – шлифованное стекло.
Чтобы увидеть эволюцию линзы, нужно на время оставить горы и отправиться в Оксфорд. В восточном конце улицы Брод-стрит стоят три внушительных палладианских здания, которые студенты каждый день охотно игнорируют по пути на лекции. Первое здание – Олд-Кларендон – напоминает римский храм с лестницей и портиком. Это здание, где напечатали миллионы Библий. Здесь Уильям Бакленд с гордостью демонстрировал свои обширные коллекции: окаменелости слева, минералы справа. И именно здесь студенты Оксфорда когда-то клялись хранить Бодлианскую библиотеку от окисления, то есть от огня. Несколько восточнее находится Шелдонианский театр. Этот театр, похожий на знаменитый “Глобус” (но в меньшей степени вентилируемый), предусмотрительно накрыт крышей, чтобы уберечь преподавателей от простуды. По соседству с театром стоит старое здание Эшмоловского музея, в котором теперь Оксфордский музей истории науки. Приподнятое над уровнем улицы здание может казаться несколько отчужденным. Лестница ведет к портику, а за ним лежит обшитый дубовыми панелями зал, где все еще пахнет деревом и воском. Здесь некогда проходили университетские собрания для представителей естественных наук, а теперь хранится коллекция старейших научных приборов, в том числе некоторые из первых шлифованных линз.
Линза является типичным продуктом научного мира и, следовательно, восходящего (все в мире самоорганизуется “снизу вверх”) мышления. В этой системе малое, например протоны, электроны и бактериальные клетки, порождает большое, например циркуляцию вод в океане, геоиды и галактики. Но чтобы увидеть в отдалении большое, нужен телескоп, а чтобы рассмотреть малое – микроскоп.
