– Что не дает мне права вещать, как надутый осел. Вы не могли бы позвонить кое-куда? И, кстати, вы завтракали? Ясно, не отвечайте: хозяйка «Приятеля речника» напотчевала вас свежими яйцами.
– Миссис Дженси была достаточно любезна, чтобы пригласить меня к завтраку.
– Тогда вот вам список актеров и администрации с номерами телефонов. Берите первую половину, я возьму остальных. Попросите их – с присущим вам тактом – прибыть в театр к одиннадцати. Не исключено, что их уже предупредил Перегрин Джей.
Однако Перегрин не предупредил Джереми – ему просто в голову не пришло, что тот понадобится Аллейну. И когда зазвонил телефон, трубку взял Джереми. Перегрин увидел, как побледнел друг.
«Вот удивительно, – подумал Перегрин, – у него зрачки сузились». И почувствовал внутри себя какой-то холодок, который даже не хотелось понимать.
Джереми сказал:
– Да, конечно. Да. – И повесил трубку. – Похоже, меня ждут в театре.
– Не понимаю зачем. Тебя же не было вчера вечером.
– Не было. Я работал дома.
– Возможно, хотят, чтобы ты проверил перчатки?
Чуть дрогнув, Джереми поджал губы и вскинул соломенные брови.
– Возможно, – сказал он и вернулся к рабочему столу в углу комнаты.
Перегрин с некоторым трудом дозвонился до миссис Блюитт и выслушал тираду, в которой корысть и алчность то и дело прорывались через тонкий слой скорби. Женщина явно мучилась похмельем. Перегрин договорился о встрече, сообщил, что ему сказали в больнице, и заверил, что для мальчика будет сделано все возможное.
– Преступника поймают?
– Это мог быть просто несчастный случай, миссис Блюитт.
– Если так, администрация ответит, – сказала она. – Попомните мое слово.
Он повесил трубку.
И повернулся к Джереми, который склонился над столом, но, похоже, не работал.
– Джер, ты в порядке?
– В порядке?
– Ты как-то неважно выглядишь.
– Все со мной нормально. Это у тебя самого больной вид.
– Да уж наверное.
Перегрин подождал немного и спросил:
– Когда поедешь в «Дельфин»?
– Сказали, к одиннадцати.
– Я, наверное, пораньше. Аллейн устроится в нашем офисе, а актеры будут ждать в верхнем фойе или разойдутся по гримеркам.
– А если их запрут? – спросил Джереми.
– Кого – актеров?
– Гримерки, балбес.
– Не представляю зачем… Хотя ты можешь оказаться прав.
Джереми не ответил. Он вытер ладонью губы и ненадолго прикрыл глаза. Потом склонился над работой: бритвой вырезал что-то из пробки. Вдруг его рука дрогнула, и лезвие соскользнуло. Перегрин непроизвольно вскрикнул. Джереми развернулся на табурете лицом к другу.
– Сделай мне одолжение, скройся с глаз, а?
– Ладно. Увидимся.
Перегрин, встревоженный и озадаченный, вышел на пустынную по случаю выходных Блэкфрайарс. В воскресной тишине разносился нестройный перезвон церковных колоколов.
До одиннадцати ему нечем было заняться.
«Пойти в церковь? – подумал он, но отбросил идею. – Что со мной происходит? Я же привык принимать решения. Держать ситуацию в руках». Впрочем, теперь ему не нужно было принимать никаких решений, и ситуация ему не подчинялась. Суперинтендант Аллейн представлялся непослушным актером.
«Я знаю, чем займусь. У меня два часа. Отправлюсь бродить, как персонаж Филдинга или Диккенса. Пойду на север, к Хэмпстеду и Эмили. Если натру ногу, сяду на автобус или в метро, а если буду опаздывать, возьму такси. И поедем в «Дельфин» с Эмили вместе».
Придя к такому решению, Перегрин приободрился. Перешел по мосту Блэкфрайарс и направился через Блумсбери, к Мэрилебон и Майда-Вейл.
Мысли его разрывались между Эмили, «Дельфином» и Джереми Джонсом.
II
Гертруда Брейси обладала своеобразной манерой. Она бросала пронзительный взгляд на своего визави, очень короткий, и тут же с небрежным поворотом головы отводила глаза. В результате собеседник смущался и начинал подозревать, что дело не в ее уклончивости, а в собственной ничтожности. Улыбалась Гертруда часто, но довольно иронично, и была остра на язычок. Аллейн, хотя и не полагался никогда на первое впечатление, счел ее мстительной.
Подтверждение своему мнению он обнаружил в поведении коллег Гертруды. Они сидели в офисе «Дельфина», спокойные и вальяжные, однако глаза бегали беспокойно, а в уверенных, хорошо поставленных голосах звучали нотки осторожности. Эту защиту легче всего было заметить у Дестини Мид – она не особо и таилась. Ощетинившись мехами, в открытом платье и очень длинных перчатках, она откинулась на спинку кресла и поглядывала на Гарри Гроува, который порой, перехватив ее взгляд, отвечал сияющей улыбкой. И когда Аллейн обратился с вопросами к мисс Брейси, то Дестини Мид и Гарри Гроув вновь обменялись взглядами: она многозначительно вскинула брови, а он изобразил веселье и предвкушение.
Маркус Найт сидел с оскорбленным видом, словно боялся, что мисс Брейси может договориться неведомо до чего.
Чарльз Рэндом смотрел на Гертруду с острой неприязнью, Эмили Данн хмурилась. Уинтер Моррис, казалось, был опустошен тревогой и собственными мыслями; он беспокойно поглядывал на мисс Брейси, как будто она мешала его напряженным подсчетам. Перегрин, сидящий рядом с Эмили, уставился на собственные сцепленные пальцы и внимательно выслушивал вопросы Аллейна и ответы мисс Брейси. Джереми Джонс, чуть в стороне от остальных, сидел в кресле очень прямо, не сводя глаз с Аллейна.
И общим для всех вызванных была крайняя бледность – угадываемая у женщин и неприкрытая у мужчин.
Аллейн начал с краткого изложения событий, проверил, в каком порядке актеры труппы покидали театр, и теперь начал искать подтверждения их перемещений у Гертруды Брейси, что и вызвало уже описанную реакцию у слушателей.
– Мисс Брейси, как я понимаю, вы с мистером Найтом вышли из театра вместе. Верно?
Оба подтвердили.
– И прошли через зал, не воспользовавшись служебным выходом?
– Это Перри предложил, – сказал Маркус Найт.
– Чтобы по лужам не идти, – объяснила мисс Брейси.
– И вы вместе прошли через главный выход?
– Нет, – ответили они хором, а мисс Брейси добавила: – Мистер Найт отправился в администрацию.
Она при этом не хмыкнула, но дала понять, что в данных обстоятельствах было бы уместно хмыкнуть.
– Я зашел в офис, – высокомерно произнес Найт, – по делу.
– Сюда, в этот офис? К мистеру Моррису?
– Да, – подтвердил Уинтер Моррис. Найт согласно наклонил голову.
