– Смотри, – сказала Юлия, насобирав несколько подходящих реек. Она перевязала их веревкой, чтобы было легче нести, а потом сделала еще три такие вязанки, чтобы у каждой в руке был груз.
– А вот и молоток! – Натали подняла инструмент над головой. – Тут еще десяток таких же, так что мы можем даже не возвращать.
Она набрала в коробочку гвоздей разных размеров и положила ее в рюкзак.
Довольные, подруги переглянулись и отправились в путь. Но нести было тяжело.
– Подожди, я знаю, – Юлия куда-то убежала и вскоре вернулась с тележкой, куда они все погрузили и потащили к торфянику.
Они взяли с собой сок и печенье, так что на какое-то время провизии должно было хватить.
– Ну что, начнем с возведения стены, мой товарищ по охоте на привидений? – спросила Юлия, когда девочки достигли выбранного заранее места – рощи из нескольких низких сосенок. Она подняла доску, чтобы показать, как она себе представляла строительство.
– Неплохая идея, товарищ охотник, – откликнулась Натали, и они начали вбивать доску в землю. Над болотом пронеслось эхо.
Через несколько часов у хижины появились не только стены, но и крыша. Девочки осмотрели свое творение.
– Честно говоря, я думала, что она получится больше, – сказала Натали.
– Я тоже, – согласилась Юлия и, взглянув на крышу, добавила: – К тому же она не герметичная, дождь будет заливать внутрь.
И тут они услышали голос у себя за спиной.
– Если хотите, я могу вам помочь.
Натали и Юлия вздрогнули. Это был Йоран. Они не слышали, как он подошел.
– Как у вас здорово получилось, – он постучал по одной стене и восхищенно поднял брови.
Юлия испуганно посмотрела на подругу.
– Нам… нам пора домой.
– Я могу все доделать. Если вы мне дадите инструкции, – предложил Йоран.
Когда девочки пришли к хижине в следующий раз, она выглядела великолепно. Именно так, как они хотели. Не большая, но и не слишком маленькая, с устойчивыми стенами и плотной крышей. На полу они расстелили коровью шкуру, которую нашли в сарае у Юлии. Натянули веревку для мокрых носков и расставили корзинки с бумагой, карандашами, едой и играми в маленьком шкафчике, который Йоран соорудил в углу хижины.
Они смотрели в бинокль, обсуждали свои наблюдения, вели журнал подозрительных происшествий.
18.40. Холодный ветер в течение четырех минут. Это знак – приближается зловещий призрак.
Они читали вместе книгу, которую Натали подарил Йоран.
Все это было так невинно, так неопасно. Пока следующим летом не наступил настоящий ад. Тогда у Натали возникло чувство, что все это из-за них. Это они раздразнили духов, призвали их в наш мир.
Часть 4
1
Проселочная дорога, вдоль которой и располагались все дома, огибала болото с северной стороны. Майя медленно проехала по ней несколько раз, наклонившись над рулем, чтобы лучше рассмотреть окрестности.
Некоторые дома выглядели заброшенными, казалось, жители в спешке покинули их, предоставив участки лесу и бурной растительности. Вдоль дороги стояли открытые почтовые ящики, забитые рекламными листовками и распухшими от дождя газетами. В представлении Майи жилье всегда имело самую высокую ценность, а здесь казалось, что люди только рады были сбежать от своих домов.
Удивительно, всего в десяти минутах езды отсюда находился Фенгерскуг с его рестораном, где в меню предлагался салат из булгура и смузи с сельдереем и спирулиной. Два разных мира.
Майя кое-что разузнала заранее. Всего в четырех домах, располагающихся вдоль дороги, по-прежнему жили люди. О двух из них она знала довольно много: это был дом Йорана Дальберга в самом конце дороги и дом Ларссонов в начале.
Еще один дом принадлежал пятидесятилетнему фермеру-любителю, у которого была основная работа в городе, а в четвертом жила семья, державшая скот, – эти дома располагались немного в глубине и не были видны с дороги. Майя намеревалась посетить все дома, включая нежилые, а начать решила с Ларссонов.
Красивый, хотя и совсем не новый дом располагался на возвышении, с видом на болото. У края дороги виднелась жестяная табличка со стертой надписью «Торфяные разработки Ларссонов». На краю хутора виднелся большой торфяной склад – огромное полуразвалившееся сооружение из посеревшего дерева с узкими рельсами, ведущими вверх на крутую горку. Майя поняла, что здесь когда-то разгружали торф.
Вдоль тропинки, ведущей к дому, стояли каменные гномики и собаки. Одно окно на втором этаже было открыто.
Майя припарковала машину посередине двора. Она подошла к большому сараю, дверь в который оказалась приоткрыта. Оттуда слышались звуки, похоже, кто-то работал молотком.
– Эй?! – крикнула Майя.
Ответа не последовало.
Она вошла и огляделась. Полки от пола до потолка были заполнены инструментами и прочими вещами. Их было такое количество, что Майя открыла рот от удивления. Звуки доносились из комнатки в углу, дверь в которую была закрыта. Взгляд Майи скользил вдоль стен, пытаясь охватить все это невообразимое количество самых разных предметов.
Кто-то в этой семье питал явную страсть к собирательству. В одном месте стояла ванна, а на ней еще одна. С потолка гроздьями свисали велосипедные покрышки и цепи, было трудно представить себе, что все это могло когда-нибудь пригодиться. Холодильники, старые плиты, коробки, ящики, банки, бочки. Выглядит почти вызывающе.
– Вы кого-то ищете?
Она и не заметила, что звуки прекратились.
В дверях стоял мужчина в рабочем комбинезоне и с подозрением рассматривал ее. Тонкая шапка на голове, ухоженная борода.
– Добрый день, – поспешила поздороваться Майя. – Простите, что я вот так вторгаюсь. Я звала, но никто не откликнулся. Наверное, здесь было не слышно.
– Да, да, понятно.
– Меня зовут Майя, я фотограф из Фенгерскуга. Занимаюсь художественной фотографией. Сейчас делаю серию фотопортретов местных жителей. Вот. Решила сразу представиться, а то вы можете подумать, что за личности тут ходят по участкам…
– Фотографии? Вы хотите сказать, что здесь есть что фотографировать?
– Это очень красивое место. У него особенная красота. Тихая и немного таинственная, – попыталась объяснить Майя.
Мужчина, похоже, был не согласен.
– Тихим это место не назовешь. Ваш фоторепортаж как-то связан со всей чертовщиной, которая здесь происходит в последнее время?
– Вы имеете в виду…
– На одного напали, другой найден зарытым в землю, – перебил он ее. – Не так уж весело жить здесь среди такого ужаса. Кто знает, что еще может случиться? Так вы не журналист?
