Потом еще много лет Западная Римская империя просуществовала самостоятельно. За это время Рим дважды был разграблен варварами, но империя еще как-то держалась.
Отметим, что с варварами уже разлагающаяся Римская империя лицом к лицу столкнулась в III веке. Вестготы подходили чуть ли ни к стенам Константинополя. А в первой половине V века вся европейская часть Римской империи стала добычей врагов, и повсюду начался беспорядок и запустение. В некоторых местностях из-за войн и эпидемий земля превратилась в пустоши, а леса кишели разбойниками. Где-то варвары устанавливали на завоеванных территориях более или менее терпимый порядок, но вот, например, англы и саксы, подчинившие себе римскую провинцию Британию, в особой цивилизации не нуждались.
Вандалы (представители древнегерманского союза племен, близкого к готам) примерно в 425 году двинулись в Испанию, на территории, где уже правили герцоги и короли вестготов и вожди других германских племен. Потом они переплыли из Испании в Северную Африку и в 439 году овладели Карфагеном. Добившись господства на море, они в 455 году захватили и две недели потом грабили Рим. Затем вандалы захватили Сицилию и почти все острова в западной части Средиземного моря.
Но и это, как говорится, было еще не все. На европейский мир тем временем надвигались самые страшные из всех разрушителей, которые принадлежали к совсем иной расе. Это были гунны, которые в историографии XVIII – первой половины XIX в. считались монголами.
Их появление в Европе стало началом новой эпохи в истории человечества.
В 433 году вождь гуннов Ругила скончался, и их правителями стали его племянники Аттила и Бледа. Последний при невыясненных обстоятельствах в 445 году погиб на охоте, и власть Аттилы стала единоличной.
Этот человек перешел от тактики кавалерийских наскоков к осаде городов, и к 447 году взял 60 городов и укрепленных пунктов на Балканах, территории современной Греции и в других провинциях Римской империи. В 452 году гунны вторглись в Италию, разграбив Аквилею, Милан и ряд других городов, но затем отступили назад.
После внезапной смерти Аттилы на пиру в 453 году владыки степей гунны были отброшены из Галлии, однако V столетие стало их столетием, ибо империя Аттилы протянулась от Центральной Азии до Рейна. После смерти Аттилы грабительская конфедерация гуннов распалась, а сами гунны исчезли из истории, смешавшись с многочисленными арийскими племенами. Однако приходится констатировать, что великое нашествие гуннов практически покончило с латинской половиной Римской империи.
Гунны идут на Рим. Худ. Ульпиано Кеки
А в 476 году Западной Римской империи не стало. Это произошло, когда один из германских наемников, Одоакр, надел на себя корону, свергнув последнего из императоров, Флавия Ромула Августа, прозванного Ромулом Августулом.
Римская империя оказалась совершенно незапланированным явлением; римляне почти неосознанно для самих себя оказались вовлеченными в обширный административный эксперимент. И все-таки в конце концов Римская империя рухнула <…> В определенном смысле римский эксперимент не удался. С другой стороны, он все еще остается незавершенным, поскольку Европа и Америка и сейчас пытаются разрешить те проблемы мирового правления, с которыми впервые столкнулись римляне.
ГЕРБЕРТ УЭЛЛС
английский писатель
476 год – это очень важная дата, потому что крушение Западной Римской империи принято считать границей, после которой уже пошло Средневековье.
Греческая (восточная) половина Римской империи оказалась значительно устойчивее западной. Она пережила все катастрофы V века, которые уничтожили римское латинское государство. Аттила запугивал императора Феодосия II и доходил почти до стен Константинополя, но город все-таки уцелел.
ГЕРБЕРТ УЭЛЛС
английский писатель
А вот восточная часть Римской империи с центром в Константинополе существовала еще 977 лет – до 1453 года.
Глава 2
Средневековье
Лакомый кусок пирога для захватчиков
В 493 году полновластным правителем всей Италии стал остготский король Теодорих Великий, сын короля Теодемира и его любимой наложницы Эрелеувы (Эрелиевы).
В 489 году он вторгся в пределы нынешней Италии и к 493 году завоевал весь Апеннинский полуостров и Сицилию, Предальпийские области и Далмацию. Свою столицу он расположил в Равенне.
Некоторые историки предпочли усмотреть в этом периоде начало сознательного «статуса жертвы», которым итальянцы привыкли издавна оперировать в ответ иностранным критикам их социальных норм или политических повадок. Поэт XVII века Винченце Феликайя представлял Италию как исторического носителя своего «рокового дара красоты», и этот навязчивый, хотя и романтический образ страны, расхищаемой и используемой иностранцами из-за своего богатства и художественной одаренности, позже, в XIX веке, стал козырной картой в идеологическом оформлении движения за национальное объединение – Рисорджименто.
ДЖОНАТАН КИТС
британский историк
При этом Теодорих победил главнокомандующего наемников-варваров в римской армии Одоакра (того самого, что сверг последнего императора Западной Римской империи Ромула Августа). Затем он выразил готовность к разделу власти, и 25 февраля 493 года при посредничестве епископа Равенны Иоанна III был заключен договор, согласно которому Теодорих и Одоакр должны были совместно владеть Равенной и вместе осуществлять правление в Италии. Однако уже 15 марта Теодорих убил Одоакра во время пира, а все приверженцы последнего были перерезаны.
Это традиционно считается фактическим концом Западной Римской империи, а Теодорих приказал возвести для себя в Равенне мраморный дворец.
Таким образом имперская власть в западных провинциях пала под натиском варваров, и территория нынешней Италии к концу V века стала лакомым куском пирога для разного рода внешних захватчиков.
При этих лангобардских воителях церкви разрушались, многим священникам перерезали глотку, города подверглись разграблению, а их жителей, сгоняемых вместе, будто зерна в пшеничном колосе, убивали.
ПАВЕЛ ДИАКОН
бенедиктинский монах и историк
В 568 году в Северную Италию вторглось германское племя лангобардов, первоначально обитавшее близ Дуная. Лангобарды захватили Павию, ключевой город на севере, который позднее стал их столицей. Прилегающий район к северо-востоку от реки По получил известность как Лангобардия, и отсюда, кстати, происходит название провинции Ломбардия.
Прошло много-много лет, в течение которых Византия, занятая другими войнами, не могла эффективно защищать свои итальянские территории. И тогда, в 753 году, папа Стефан II поехал в Париж и заключил там союзный договор с предводителем франков Пипином Коротким. Тот со своей армией прибыл в Италию и нанес ряд поражений лангобардам. В результате Лангобардское королевство признало зависимость от Пипина и обязалось выплачивать ему ежегодную дань.
