Воздерживавшиеся сообщили о существенно возросшем уровне удовлетворенности жизнью. Возможно, вас теперь даже не удивит то, что, оставшись без этого сайта, люди сообщали также о росте удовлетворенности своей социальной жизнью в реальном мире – по сравнению с теми, кто продолжал использовать Facebook.
Аналогичный эксперимент провели в Пенсильванском университете. Часть группы из 143 студентов попросили на три недели ограничить время использования Facebook, Instagram и Snapchat до 10 минут в день (на каждой из платформ), другой части разрешили пользоваться в обычном для них режиме
[103]. Свою активность следовало подтверждать скриншотами. Люди, ограниченно использовавшие соцсети, набрали существенно меньшее количество баллов по шкале одиночества (они чувствовали себя лучше). Люди с высоким уровнем депрессии снизили количество баллов по этому показателю к завершению эксперимента.
Еще одно исследование охватило почти 1800 американцев в возрасте от 19 до 32 лет
[104]. Экспериментаторы изучали связь между пользованием соцсетями и степенью ощущаемой социальной изоляции. Результаты показали: у частых посетителей соцсетей параметр социальной изоляции был в три с лишним раза больше, чем у тех, кто пользовался ими минимально. Отчет об исследовании завершился словами: «Вопреки нашей гипотезе, молодежь, активно использующая социальные сети, похоже, социально изолирована больше, а не меньше».
Мы не хотим сказать, что у социальных сетей нет положительных сторон. Это мощный инструмент для бизнеса, глобальной вовлеченности и межличностной поддержки. Но нужно понимать, что влияние пассивного бездумного использования соцсетей может быть совершенно отличным от влияния активного осознанного использования. И имеются данные, которые это доказывают
[105].
Когда мы активно вовлечены в соцсети – публикуем и комментируем, общаемся, а не просто пассивно просматриваем чужие посты, – мы можем извлекать выгоду и избегать описанных подводных камней. Но в этом-то и заключается проблема: как найти баланс между здоровым и нездоровым использованием? Скоро мы обозначим шаги, которые помогут вам в этом, а пока задумайтесь, как и почему вы используете соцсети; спросите себя, помогает ли вам то, что вы делаете, или вы просто заполняете пустоту.
Подумайте о том, чтобы установить таймер на 5 минут, когда вы зайдете на какую-нибудь платформу в следующий раз. Когда время истечет, спросите себя, чего вы ожидаете от дальнейшего нахождения здесь? Это оптимальное использование вашего времени? Если нет, выйдите. Это просто, но такой подход может неожиданно получить некий смысл.
Ранее мы говорили, что интернет-зависимость связана со структурными изменениями в мозге. Нездоровую вовлеченность в социальные сети можно рассматривать как форму интернет-зависимости, а поэтому неудивительно, что ученые зафиксировали такие изменения именно в результате использования соцсетей. Эксперименты, основанные на нейровизуализации, показывают: у людей, слишком много пользующихся соцсетями (вплоть до развития тенденции к зависимости), меньше белого вещества в мозолистом теле – части мозга, соединяющей левое и правое полушария
[106].
На практике это означает, что половины мозга могут соединяться менее эффективно. Люди, у которых это соединение нарушено на генетическом уровне, часто испытывают сложности с социальным общением и обучением. Действительно, парадокс – излишняя деятельность в социальных сетях может одновременно вредить нашей способности по-настоящему общаться с другими людьми.
Это напрямую связано с чувством самоуважения. Для любого человека важно, чтобы его одобряло общество: нам нужно принадлежать к какой-то группе, необходимо, чтобы нас там принимали и ценили. Эта потребность – один из самых сильных мотиваторов. Она восходит к первобытной потребности жить в племени и быть принятыми социумом – просто ради того, чтобы выжить. Однако сейчас социальное одобрение находится в руках технокомпаний.
Доктор Лорен Шерман и ее коллеги по Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе использовали в 2016 году функциональную МРТ для изучения методов воздействия социальных сетей на мозг
[107]. Исследователи показывали подросткам изображения, сообщая, что они взяты из Instagram, а затем изменяли количество лайков под отдельными снимками. Результат эксперимента был предсказуем: фотографии с максимальным количеством лайков повышали активность в тех частях мозга, которые связаны с путями вознаграждения. Еще одно исследование показало, что и само по себе лайканье фотографий активирует те же участки мозга. Стоит ли удивляться, что это нас так цепляет?
[108]
Здесь возникает реальная проблема: вы клюете на социальную платформу и думаете, что делаете правильно, потому что так ведут себя все. Люди стремятся ощущать себя в безопасности, и когда мы поступаем как все, нам кажется, что заинтересованность в этих платформах не может быть вредной. Однако каждый взаимодействующий с вашими постами манипулирует вашими цепями вознаграждения.
Вашу систему вознаграждения взламывают прямо в вашем присутствии. С вами играют. Технологии всегда были важны для нашего выживания и преуспевания как вида. Новая технология требовалась для получения огня. Новейшим техническим изобретением когда-то стала обычная ложка. Многие стороны современной техники также невероятно полезны. Но мы должны понимать, что достигли той стадии эволюции, на которой технологии могут использовать нас и манипулировать нами.
Нельзя игнорировать факт, что мы становимся неотрывно привязанными к своим гаджетам – до такой степени, которая исключает личное общение. Кроме того, в технических устройствах часто используется подсветка, в частности синий свет, который мешает некоторым аспектам здоровой жизни – например, здоровому сну (см. главу 8). И самое главное – мы должны учитывать, что наши цифровые отношения способны неблагоприятным образом изменять наш мозг.
