В конце 2018 года аналогичное исследование людей, занимающихся благотворительностью, спонсировал Национальный институт здравоохранения. И уже известные данные опять подтвердились: щедрость стимулирует центр вознаграждения в мозге
[133]. Такая стимуляция обеспечивает выделение множества полезных химических веществ, которые укрепляют иммунную систему. Каким образом? Некоторые из этих веществ, особенно эндорфины, отыскивают клетки, выглядящие больными, и лечат их.
Это открытие согласуется с работой доктора Роберта Уолдингера, психиатра и профессора Гарвардской медицинской школы, а также руководителя самого продолжительного изучения счастья длиной в 75 лет – Гарвардского исследования развития взрослых
[134].
В препарировании счастья по мере взросления одним из наиболее важных выводов является такой: заботливые отношения в значительной степени способствуют общему здоровью и продолжительности жизни. По словам доктора Уолдингера, четвертого руководителя этого проекта, «наши отношения и то, насколько мы счастливы в них, оказывают сильное воздействие на здоровье».
Его работы показали: именно близкие отношения делают нас счастливыми – больше, чем слава или деньги. Эти связи лучше прогнозируют долгую и счастливую жизнь, чем социальный класс, IQ и даже наследственность. Они защищают нас от недовольства жизнью и помогают отодвинуть психические и физические спады. В конце этой книги мы глубже рассмотрим силу взаимоотношений, но упомянем ее и здесь, потому что без эмпатии нет настоящих связей. Нам нужно использовать силу эмпатии, чтобы защитить себя от синдрома разъединения.
Кроме связей мозга и их влияния на эмпатические и нарциссические наклонности, нужно напомнить о роли воспаления. Кровь участников одного эксперимента в Японии проверили на наличие маркера слабого воспаления, который называется IL-6 (интерлейкин 6)
[135]. Затем участникам задали вопросы об их отношении к экономическому неравенству.
Лица с высоким уровнем маркера высказались более спокойно, чего не скажешь о людях с его низким уровнем. Иными словами, высокий уровень воспаления коррелировал с меньшим вниманием к проблемам других людей. Стратегии, которые мы предлагаем в этой книге, особенно 10-дневный план, помогут уменьшить воспаление и укрепить те связи в мозге, что позволяют передать ему управление эмпатией. Эти стратегии включают в себя всё – от расширения эмпатических действий до улучшения рациона, увеличения времени на природе, занятий самоанализом и медитацией и даже просто благодарности и волонтерской деятельности (да, обычная волонтерская деятельность связана с увеличением активности мозга в префронтальной коре и передней поясной извилине; установлена корреляция с улучшением исполнительных функций).
С другой стороны, вы сократите количество событий, которые ухудшают ваши эмпатические способности, – например, времени, которое вы тратите на сравнение себя с другими людьми, на получение одобрения в социальных сетях и в интернете в целом. Вы также удалите из своего рациона часть продуктов, вызывающих воспаление.
Существует еще один способ оказать большое влияние на свою жизнь с помощью эмпатии. Подумайте о краткосрочных решениях, которые могут навредить вам в будущем. Неправильный выбор еды, долгий просмотр телепередач в ущерб сну, постоянные пропуски тренировок и упражнений мало способствуют вашему будущему «я». Если вы представите футуристическую версию самого себя как другого человека – того, о ком нужно заботиться, вы поставите эмпатию на службу долгосрочной выгоде.
Всем нужно начать лучше относиться к самим себе, заботясь о своих будущих интересах с помощью сегодняшних действий. На первый взгляд это звучит несколько глупо, но попробуйте поставить себя нынешнего на место себя будущего, а затем приспособьте свои сегодняшние решения и действия для улучшения качества жизни этого человека. Вы не пожалеете.
Можно ли научиться эмпатии
Мы вроде бы хотим привить ценности эмпатии своим детям. Мы учим их делиться и думать о чувствах других людей, задавая им вопросы типа: «Хотели бы вы, чтобы это случилось с вами?» Если дети встревают в драки, мы говорим им, что надо учитывать свое воздействие на других и тщательно подбирать слова. Но почему мы не применяем эти понятия к самим себе? Можно ли научить и научиться эмпатии?
Этот вопрос крайне важен для медицинских работников. Врачи существуют в условиях хронического, а порой еще и сильного острого стресса, они работают в рамках системы, которая вознаграждает их за то, что они делают лучше коллег. Неудивительно, что во время получения медицинской подготовки эмпатия резко падает. Но ведь у врачей еще больше причин (выходящих за рамки обсуждавшейся выше пользы) заботиться об этом свойстве.
Сопереживающие врачи быстрее завоевывают доверие пациентов и добиваются в их лечении лучших результатов. Интуитивно это понятно – пациенты хотят, чтобы о них заботились как о людях, а не просто как о случаях болезни. Когда ощущаешь связь со своим врачом, то с большей вероятностью прислушаешься к его рекомендациям и последуешь его советам.
Исследователи заинтересовались вопросом, можно ли обучить медиков эмпатии. К счастью, ответ, похоже, положительный. В эксперименте 2002 года здоровых студентов-медиков второго курса положили в больницу (больше чем на один день), чтобы они почувствовали себя в шкуре пациентов
[136]. Это дало им намного лучшее понимание того, как ситуация выглядит с противоположной стороны.
Повысить эмпатию может также использование такой ментальной техники, как «уменьшение стресса на основе практик осознанности». Эффективными способами повысить эмпатию выглядят также более традиционные средства – например, коммуникационные семинары. В обзоре 17 исследований дано заключение, что «образовательные мероприятия могут эффективно повышать эмпатию у студентов-медиков»
[137].
Таким образом, улучшить эмпатию вполне реально. Но для такого вывода не нужно проводить исследований, просто раскройте разум и прислушайтесь к мнению людей – и вы узнаете их взгляды на мир. И тогда вы поймете, откуда такие взгляды возникают.
