Эмпатия объединяет нас – как семьи и как сообщества. Ее можно культивировать, и в следующих главах мы опишем способы, как это делать.
Часть II. Снятие заклятия
Глава 6. Это не человек против природы: возвращение к корням
Лучшее средство для того, кому страшно, кто одинок и несчастен, – поехать за город, туда, где он будет совсем один, наедине с небом, природой и Богом.
– Анна Франк
При каждой встрече с природой человек находит больше, чем искал.
Английский писатель Эдвард Форстер в 1909 году написал тревожный рассказ «Машина останавливается»
[139]. Он изобразил картину будущего: люди проводят всю жизнь в изолированных подземных помещениях, общаясь друг с другом через устройства, напоминающие современные смартфоны и планшеты. В этом мрачном будущем люди поклоняются Машине, которая контролирует все аспекты их жизни, дает все необходимое для выживания, но препятствует личному общению и контакту с природой. Жители в этом мире настолько отделены от нее, что боятся даже попадания солнечного света на кожу. Как и следовало ожидать, это приводит к катастрофе, и после крушения Машины персонажи рассказа осознают ужасную ошибку, которую они совершили, оторвавшись от природы.
Мы еще не настолько потеряны для нормальной жизни, как герои рассказа Форстера, но параллели очевидны. Невролог и нейропсихолог Оливер Сакс напомнил о «Машине» в привлекшем наше внимание эссе для еженедельника The New Yorker
[140]. Мы все сильнее отдаляемся от мира природы и все меньше времени пользуемся ее благами. Но ведь наша связь с природой крайне важна и играет огромную роль в борьбе с синдромом разъединения.
Природа влияет на нашу способность ощущать баланс, вдумчивость и сопереживание и одновременно помогает нашему здоровью – в частности, снижает уровень воспаления и гормонов стресса. Во время распространения синдрома разъединения нам нужно восстановить связи с миром природы вокруг нас – источником хорошего самочувствия.
Остин возвращается к природе
Ординатура была самым стрессовым событием в моей жизни. После лечения пациентов я постоянно уходил из больницы психически измотанным и эмоционально опустошенным. Помню, как я сидел на кушетке и долго пялился на пустую стену; мой разум просто вышел за рамки своих возможностей. Зимой я ездил на работу и возвращался на велосипеде, иногда не видя солнца по нескольку дней подряд. Рабочая неделя продолжалась до 80 часов.
Во время этих изнурительных занятий у меня было по одному выходному в неделю. В этот священный перерыв я пытался сделать все, что накапливалось в предыдущие дни. К сожалению, именно то, что являлось самой важной задачей, – восстановление психического здоровья – часто отходило на второй план. А занимался я стиркой и покупкой продуктов – приходилось просто держаться на плаву. Когда в выходной день я вычеркивал из списка все бытовые дела, то уже был неспособен ни на что, кроме как сесть, сложив руки, и дожидаться завтрашнего дня.
В какой-то момент я решил попробовать что-то новое. В выходной я не остался дома, а сел в машину и ехал несколько часов, направляясь в смешанные леса Западного Орегона и штата Вашингтон. В лесу было мрачно, темно и дождливо. И это оказалось изумительно. В то время я не знал науки о природе, но это изменило меня.
Я смог удрать от стерильных больничных палат с регулируемым микроклиматом – и физически, и психически. Шагая по грязи и мокрым листьям, я вспомнил красоту природы и взаимосвязанность живых существ. Я был все больше благодарен судьбе за возможности в своей жизни и за здоровье, которое позволило мне бродить по лесу. Я был благодарен за возможность заботиться о других.
Природа – это то, что нас объединяет. Мы вышли из нее, она наш первый дом. Миллионы лет наши гены развивались под воздействием природы, поэтому неудивительно, что время вне каменных джунглей идет нам на пользу. Отстранение от природы усиливает синдром разъединения, отдаляя нас от хорошего самочувствия и эволюционных корней. Провести время на природе – одно из самых простых действий для своего здоровья и счастья. Вам нужно просто выйти из дома. Теперь у нас есть наконец исследования, которые доказывают, что, если обеспечивать организму «дозу природы», он начинает преуспевать.
Мы пока только начинаем понимать точные механизмы, с помощью которых природа способна улучшать наше здоровье. Но важно осмыслить уже известное. Природа снижает стресс, уменьшает воспаление и развивает эмпатию
[141]. По сути, она помогает перенастроить мозг, улучшает способность к сосредоточению и долговременную удовлетворенность. Природа дает нам противоядие от беспокоящей напряженной реальности, возвращая нас к осязаемым чудесам мира за пределами экранов. Таким образом, природа борется с синдромом разъединения.
Если вы очутились посреди леса или пустыни, за километры от города, – возможно, в этом месте нет даже сотовой связи, и обычно это хорошо! Вы свободны от беспокойного ритма и шума города. Такая автономность, пусть даже на короткое время, дает вашему мозгу шанс надышаться свободой. Кроме того, природа поощряет погружение в философствование, «осознанность», которая является основным способом преодолеть синдром разъединения.
Мы подробно поговорим о нем в главе 9. Суть единения с природой в том, что оно помогает перезагрузить наш мозг, дав возможность активировать префронтальную кору и взглянуть на мир более объективно. Связь между природой и осознанностью двусторонняя: природа помогает воспитывать осознанность, а осознанность позволяет лучше ощутить связь с природой.
Природа не просто окружает нас; мы тоже природа. Наши организмы – это микрокосмы обширной экосистемы. Наше клеточное строение, вплоть до структуры ДНК, отражает совершенство матушки-природы, но и мы даем приют триллионам микроорганизмов – они живут внутри нас и на нас, находят жилье среди наших клеток. Эти микроорганизмы составляют нам компанию уже миллионы лет. Нам нужно признать красоту. Нужно признать удивляющую и укрепляющую здоровье силу окружающего мира. Давайте начнем с того, как все изменилось.
