Местные вовсю развлекались и за медяшку бросали всякий мусор и нечистоты в несчастного гоблина. Чувствую, вид средневековых казней меня не порадует. В своё время читал работу Фуко «Надзирать и наказывать» и хорошо представляю, как всё было на самом деле…
На обратном пути к каравану мы повстречали первого в моей жизни мага. Антеро просто и без затей толкнул меня локтем, и я успел заметить какого-то молодого дрища в расписанной то ли иероглифами, то ли рунами синей мантии. Как оказалось, этот дрищ и есть маг, но, на моё счастье, наши дороги разминулись. Маг свернул на углу улицы, что спасло меня от нежелательной встречи.
– Это был маг? – задал я тупой вопрос, отлично помня, что риторические вопросы Антеро терпеть не может.
– А ты как думаешь?! Бестолочь! Хватит тупить! Ты сам всё понял. Пошли живей отсюда. – И мы поспешили как можно быстрее убраться из города. От вони города, как оказалось, страдал не только я.
За время пути из города у меня из головы не вылезал образ истощённого гоблина. И почему я за всё время, проведённое в пограничье, не видел клетки с этой расой, да и вообще никого кроме людей не видел? Озвучив этот вопрос, я получил конкретный ответ.
– В пограничье на зелёных тварей уже насмотрелись, а тут они в диковинку. К тому же так никаких гоблинов не напасешься. В пограничье вместо грязи камни полетят, – фыркнул в ответ бродяга.
* * *
После посещения городка мы ещё день провели вместе с караваном, а затем наши пути с караваном разошлись. Ехать в центр королевства ни я, ни Антеро желанием не горели. Цены уже тут, в Тангуме, кусались, а этот город только окраина центральных провинций. Конечно, кто бы спорил, что и платят за различные наймы в центре больше, но есть существенная незадача. Безземельные рыцари в центре быстро кончают на плахе, если зарабатывают в том же стиле, что и на окраинах королевства.
Наняться на службу к сеньору в центре королевства для бродяг задачка посложнее, чем слетать на луну. Вот и вывод: цены в центре больше, а заработать возможностей меньше. Ну и на кой это надо, переться куда-то, чтобы потом со скоростью поноса оттуда уносить ноги?! Примерно такие доводы мой отморозок озвучил купцу.
Купца расставание с нами огорчило, видать на наше сопровождение у него были какие-то планы. Напоследок купец нам посоветовал догнать караван его приятеля, направившегося в пограничье.
Скотина купец! Не мог, сволочь, промолчать?! Из-за совета купца Антеро достал меня, как в первые дни моего приёма в оруженосцы. Дегенерат гнал лошадь, и я почти сутки слышал в свой адрес, что я глиста тихоходная.
Караван, идущий в пограничье, мы догнали только на второй день после обеда. К этому времени я уже был как выжатый лимон. Антеро, глядя на меня, даже не стал настаивать, чтобы мы вечером тренировались. Пожалел меня, наверное.
Кто бы знал, как он достал меня тренировками! Спарринги на имитации оружия ещё ладно, но силовые упражнения с камнями и отжимания у меня уже в печенке сидят. Только одно есть хорошее в тренировках. Я стал постепенно приходить в хорошую форму. До былых результатов, конечно, ещё далеко, я всё-таки не мальчик, но с дыхалкой и выносливостью у меня уже меньше проблем.
Глава 8
Сказание о жизни, западном пограничье и о неожиданной заманухе
Минуло больше полутора месяца со дня, когда из-за моего хамского поведения случилась дуэль Антеро с чемпионом по бальным танцам какого-то там турнира. Прошло примерно сто двадцать шесть – сто тридцать один день моего пребывания в Раяне, точнее не знаю, давно сбился со счёта. Напоминанием о времени служит и то, что местные постепенно начали собирать урожай. Часто их можно было видеть в полях, мимо которых мы проезжали.
Мы вернулись в пограничье. Точнее, не так, мы опять в пограничье, но в этот раз в западном. Антеро не оставляет мысль о своём феоде, и он, похоже, решил исколесить всё пограничье в поисках нового сюзерена. По слухам и байкам, что плели пьяные языки в тавернах, выходило, что в землях маркиза Вирмирта есть потребность в воинах. Так это или нет, надо выяснять на месте, и наш путь теперь пролегает в те земли.
Доспехи Антеро так и не починил, и это с каждым днём его злит всё больше и больше. Свою злобу он, понятное дело, срывает на мне, и мои нагрузки на тренировках растут с бешеной скоростью. За это время мы стали настоящей командой и понимаем друг друга почти без слов. Антеро по-своему в чём-то зауважал меня и перестал впустую гонять как малолетнего салагу. Хотя от этого уважения есть и серьезный минус. Тренировки с оружием пошли в полный контакт. Не то что я такой лопух и пропускаю больше Антеро, но на мне нет его доспехов, как нет у меня и шлема, а при постоянных тренировках в полный контакт рано или поздно хорошую плюху пропустишь.
Тренировки на оружие достали. Какое удовольствие тренироваться с тем, кто давно тобой изучен и все его действия предсказуемы?! Мои техники боя тоже давно не являются загадкой для Антеро, так что удовольствия от тренировок мы мало получаем. Однако упрямец бродяга всё не прекращает это никому не нужное дело. Зачем, спрашивается, тренироваться, если на любые твои действия давно уже выработаны контрмеры?! Спарринги затягиваются и уже больше являются тренировкой по физухе, а не по технике.
Кистень, кстати, больше не создает сильные напряги для бродяги. Натаскался отморозок на все мои фишки. У меня тоже есть успехи, я теперь гораздо меньше подставляю пальцы под удары. Тренировка на оружие без гарды делает чудеса, только платить за эти чудеса надо постоянным дёрганьем пальцев, чтобы кости правильно срослись, ну, или чтобы травмированные суставы разработались. В общем, срабатывает старое правило тренировок: «Если ты ушёл с тренировки без нескольких чёрных синяков, то тренировки не было». Только постоянно получая люли, ты начинаешь ценить свою шкуру.
У бродяги такой же принцип в тренировках, но него самого этот принцип почти не распространяется. Антеро-то пофиг на мои удары в его доспехах, а мне каждый пропущенный не в радость. Этот закованный засранец в последнее время наставил мне синяков на теле, что, в общем, не смертельно и во благо, болевой порог растет и есть весомые стимулы не пропускать по себе удары, однако есть одно «но». На тренировках он наставил мне синяков и на лице, а также добавил парочку рассечений вдобавок к былым.
Может, из-за моих украшений от меня в тавернах все шарахаются. Представляю, какой я сейчас красавец, самого дрожь берет. Верзила с разбитой рожей, заросший даже не щетиной, а четырехмесячной рыжей бородой, который возвышается на голову над местными, хорошее впечатление производить не может априори. А если учесть, что я всего лишь оруженосец безземельного рыцаря, то реноме у меня просто на уровне орка.
Со своими украшениями я впервые почувствовал, что не так распорядился своей новой жизнью. Надо было просто наняться вышибалой в таверну, ну, там поставил бы себе синяков для внушительности и всё! Не надо никуда ехать, живи себе и радуйся. Клиенты сами при виде тебя перестают бузить. И почему до сих пор я мешу грязь дорог со своим отморозком?! Ответ на этот вопрос я сам не знаю. Привык наверное, а может, до сих пор не изжил в себе страсть к путешествиям.
