– Сразу бы сказали, что от Юхани! Как он там поживает? – спросил гном, пока мы осматривались внутри.
– Хорошо поживает. Жена отлично готовит. Маленький, наверное, у неё будет… Женщина в теле, как мне показалось… – что-то начал заливать я про жену. Врал как сивый мерин, не видел я никакого пуза у жены, но ведь надо как-то выдавать себя за знакомых кузнеца, упоминание о котором нам открыло двери.
– Дети – это хорошо. Если вас занесёт в его края, привет ему передавайте. – расплылся в улыбке гном. Отморозок всё ещё не пришёл в себя, моргал глазами, разве что челюсть не уронил от вида гнома.
– Давай снимай! Показывай! Как там тебя угораздило! – гном насел на бродягу. Антеро вроде начал отходить от своего затупа.
Как это вообще понимать? Я впервые вижу гнома, да и то меньше его мух ловлю. Надо будет потом отморозка расспросить, что его так в ступор привело.
– Сталь дермо! Хорошо хоть, не железо! Как вы это делаете?! – сыпал брызгами слюны мастер. Не удивлюсь, что с таким сервисом по приему гостей мы у него первые за этот месяц.
– Что есть, то есть, мастер… – начал я льстить гному. – Не голыми же на битву выходить?!
– Голыми, ну ты выдал! – усмехнулся мастер. – Только голых людей в бою не хватало! Вот зеленые бы удивились.
Зелёные – это он что, про гоблинов, что ли? Или вроде орки тоже светлой кожей не страдают. Что-то я уже слышал про берсерков от орков. Точнее слова «берсерк» тут нет, но по описаниям очень похоже на берсерков.
– Мастер. Не знаю, как к вам обращаться?! Меня Влад зовут. Это рыцарь Антеро…
– Всё потом, дай осмотреть! Обращайся ко мне просто… Дарин… По срокам и цене сейчас ничего не скажу, но обижены не будете! Моё слово!
Услышав про цену, отморозок начал приходить в себя. Усами затопорщил, глазками проморгался, покряхтел. Могу предположить, что у него всё время было на уме. Цены на продукцию гномов должны быть не маленькие, ну, мог бы сразу развернуться и уйти, зачем, как первый пень, на новой игрушке зависать-то?
Без доспехов Антеро был сам не свой. Сидел на топчане и глаза пучил, как рыба, вытащенная на берег. Понимаю его стеснительность и паранойю. Дело даже не в том, что без доспехов он сразу потерял значительную часть своей солидности, а в том, что он без железа почти никогда не был. При мне без доспехов он только на Кайю залезал, паршивец. Простить его я не простил, но как-то не стал срываться с места в карьер. По крайней мере, через него у меня всё с мозгами в порядке, и от романтических соплей он меня на время избавил. Надо будет ему предъявить, пока в памяти не усохло, что моя доля от продажи трофеев может быть и побольше. Пользуется моей добротой, засранец. Не, я всё понимаю, я вроде как по статусу его подчиненный, но и берега путать не надо. Сказать, что ли, ему слова дедушки Ленина про экспроприацию экспроприируемого?
– Когда будет готово? – только и смог из себя выдавить Антеро, отойдя от шока при встрече с гномом. – Во сколько обойдется?
– Цены, как я уже сказал, завышать не буду! Тебе это пять золотых приблизительно будет стоить. Если бы не Юхани, ты бы так дешево не отделался. Сделаю через пару дней, если мне не лень будет с этой рухлядью заниматься. Придешь, как будет готово, а если не готово, то рано пришел! – пошутил напоследок Дарин.
– А почему так долго? – только и нашёлся, что ответить отморозок.
– А быстро только кошки родятся! На вон, возьми обратно свою кольчугу. Возиться ещё с ней! Кольца любой дурак может вставить и заклепать, – гном ухмыльнулся и добавил: – Вот и Влад, как мне кажется, способен твою кольчугу при желании починить, так что надевай её обратно и вали из моей кузни. Тебе любой торопыга её за кружкой пива починит!
Во как повернул Дарин. Что это он про меня там сказал-то? Ладно-то, что он меня с дураком сравнил, но откуда он навоображал, что я кольчугу могу починить? И ведь что интересно, бородач не ошибся. Четыре кольчуги за свою жизнь я и вправду набрал. Да ладно я, Коля-Кубикоед вообще подрядился бомжам за чекушку кольца отдавать, чтобы они кольчуги ему собирали. И ведь что примечательно, чует и понимает Дарин, что без доспехов отморозок сам не свой, вошел, так сказать, в положение. Антеро ещё переваривал, как его незамысловато послал гном, который и слышать не слышал про фразу, что клиент всегда прав, как я опять стал тянуть одеяло на себя.
– Мастер Дарин… я могу к вам завтра зайти… с пивом… узнать, как проходит ремонт? – не то чтобы мне так сдался этот ремонт, но когда я ещё узнаю, как тут живут гномы. Клал я с прибором на Антеро, но поспрашивать Дарина о гномах у меня просто кипело.
– Ну если с пивом! С бочонком… то заходи. У меня как раз молотобойца нет, заодно и мне поможешь, – усмехнулся Дарин.
Э-э ты как зашел, бородач! На слабо меня, что ли, проверяешь или и вправду хочешь припахать? В любом случае пойду, есть у меня идейка одна, которую с тобой надо перетереть. Идея с часиками, может, полное фуфло, а может, и нет, завтра пробью, что да как. Антеро моя инициатива оказалась вообще побоку. Вроде я его оруженосец и постоянно должен быть при нём, а тут такой повод подгонять мастера на ремонт, или он решил, что у меня тоже должна быть своя личная жизнь. Какие-то непонятки, ну да ладно.
Когда мы вышли из кузни, бродяга ещё пребывал в лёгкой прострации.
– Чего это с тобой было? Что ты так на кузнеца уставился? – спросил я без затей, естественно, без лишних свидетелей.
– Да их, почитай, никто и не видел, кроме тех, кто к ним ездит оружие и доспехи заказывать. По слухам, живут они все вместе и отдельно от других их не встретишь, – не задумываясь, ответил бродяга.
– А почему у гнома двери не ломятся от посетителей?
– Да тут всё просто. Местные сговорились и цены ему ломают. Кому нужна конкуренция под боком, тем более что гномы мастера не чета местным. Выживают его по-тихому из города, да и только. И характер у гнома сам видел, не лёгкий. Молодец, что не растерялся. С меня пиво по такому поводу.
Следующие посещение какой-то кузни из тех, в которых мы уже бывали, не стоит подробного освещения. Приехали, сдали кольчугу в ремонт, посидели полчаса и уехали. Антеро крепко засел в доме у Олави, чему последний был только рад. Старый и престарелый пьяницы. В этот раз они меня к себе не пригласили присоединиться попьянствовать. Ну, ничего, мы не гордые, захочу, сам в кабак пойду, и чихать хотел, что я вроде как бесправный оруженосец.
Глава 3
О предвестье турнира и о моём обломе как новатора
Отдав доспехи в ремонт, Антеро, похоже, решил на улице не появляться. Как засел в кресле в своей отремонтированной кольчуге, так подъёмным краном не оторвёшь. В какой-то момент меня послали за догоном. Я уже хотел было взбрыкнуть, у Олави мальчишки соседские есть на примете, пусть они сгоняют, но потом решил, а почему бы и не пройтись. Кто сказал, что я пулей метнусь?! Посидят, подождут, пока я местными достопримечательностями любуюсь.
