Я без особого энтузиазма пил. В подсобке был слышен какой-то шум. Через какое-то время появился Антеро с сияющей улыбкой на лице и в сияющих доспехах. Как это гном успел за полдня доспехи починить и ещё слегка их отполировать, ума не приложу. Силен бородатый в своём ремесле, нечего сказать! Гном отхлебнул из кружки и вытащил откуда-то мой меч.
– А вот тебе, – сказал гном и торжественно вручил мне меч в ножнах. – Примерь. Опробуй.
Н-да, мне это кажется, или гном превзошел все мои ожидания?! Я рассчитывал на широкие, уродского вида ножны, в которых меч будет болтаться, из-за того что у гарды лезвие уже, чем у острия, но даже ножнами Дарин меня удивил.
Ножны были невзрачные на вид. Деревянные, некрашеные, из не обитых кожей дощечек. Ножны облегали меч по форме, и я сразу не врубился, как вообще из ножен меч можно достать. Через секунду я заметил, что у ножен, копирующих формой меч, на незаточенной стороне прорезь, через которую торчит ребро меча. Все на удивление просто и гениально. Широкая часть меча полностью в ножнах, облегающих меч со всех сторон, а на участке сужения меча начинается прорезь до самой гарды. Прорезь в ножнах скреплена хитрой защелкой, не дающей мечу вывалиться. То, что ножны не полностью скрывают меч от агрессивной среды вроде воды, не критично, ведь бронза не сталь, которая ржавеет, а, отщелкнув защелку, можно меч вытащить из ножен буквально за долю секунды.
– Извини. Обить кожей ножны не успел, – притворно сокрушался гном, смотря на мой восторг от оригинального решения.
Я в момент вытащил меч и пришёл в восторг ещё раз. Вес клинка, понятно, увеличился от наличия гарды и яблока, но главное, баланс стал ближе к моему привычному. Меч лежал на пальце где-то на середине клинка. Ух-ты, как! Опробую.
Связка получилась относительно медленной, но меч из руки не выворачивало, баланс привычный. Естественно, что теперь мне нужны тренировки даже не на силу, а больше на выносливость, но всё же я почувствовал себя спокойнее.
Кто не понимает прелесть подобного оружия со смещённым центром тяжести, поясню. Мне теперь пофиг, как защищается противник, и пофиг, куда попаду! Куда бы я ни попал, в пятку или в голову, результат будет один. В месте удара всё будет или разрезано, или поломано, а это громадный шаг в сторону смерти противника. Любой второй удар, если работать связками, это дело доли секунды, а если на контратаках, то второго удара и вовсе не потребуется. Контратаки и так бьют в основном по корпусу и в голову, а это гарантированная смерть даже для хорошо закованного человека. Просто надо учитывать крепость меча, его остроту и излишний вес. Любой удар будет такой, что мало не покажется. Ставить блоки против удара инерционного оружия почти бесполезно, большинство блоков пробивается из-за веса разогнанного оружия. Даже скаты могут не помочь, меч просто вывернется из руки противника. Лёгкие мечи или, скажем, шпаги просто сломаются от одного удара, принятого на жёсткий блок. Единственный вариант – это переводить мои удары на круговую, но это не всегда может получиться. Единственный недостаток у меча в том, что им сложнее защищаться! Впрочем, срабатывает старое правило, что лучшая защита – это нападение. Хотя верно и противоположное, что лучшее нападение для противника против такого меча – это защита, точнее контратаки. Конечно, придётся много поработать над собой, чтобы клинок заиграл в руке на полную мощь, но это дело времени. Пока рука полностью привыкнет к мечу, можно и кистенём поработать в случае чего. Ага, пусть меня попытаются контратаковать, когда перекаты на приемку с таким мечом неэффективны, при приемке на скаты можно меч потерять, а от откатов я как-то по привычке уберегусь. Остается, правда, дубль атаки
[68], но это уже высший пилотаж, и я сам на них сейчас не способен. Антеро моего энтузиазма по поводу меча не разделил. Не понимает ещё, что ему все схемы тренировок придётся менять. Дарин полез куда-то под прилавок и вытащил что-то продолговатое и длинное.
– Не я делал, но по качеству сойдут. – хитро подмигнул гном.
Дарин протянул какие-то палки, при ближайшем осмотре оказавшиеся деревянными мечами из слоенки
[69]. Деревянные полутор и фальшион. И когда успел-то?
– Это от меня в подарок. Думаю, будут не лишними. С тебя за эти детские игрушки ещё шесть медяков, – заметив мою реакцию, написанную на лице, сказал гном. Эй, хитропопый, а кто только что говорил про подарок? Ну ни хрена себе он офигел. Хотя с другой стороны, шесть медяков за такие игрушки – это и вправду неплохо. Заманчиво, конечно, не вырезать из палок каждый раз себе боккэн на новую тренировку, но что-то жаба душит выбрасывать деньги за деревяшки.
– Поверь, они того стоят. За качество ручаюсь, – заметив моё выражение лица, добавил Дарин. Я мельком глянул на деревяшки, вроде слоенные из тяжелых пород деревьев, может, гном и прав, какое-то время точно продержатся. А-а, была не была, беру, пусть даже эти деревяшки стоят чуть дешевле, чем питание и пьянка за день в трактире. Чувствую, скоро Антеро будет не рад тренировкам, сливать спарринги никому не приятно. Не зря на серьезных турнирах фальшионы если и присутствуют, то я ни разу не видел варианты фальшиона моей длины и веса. Длинным фальшионом можно и убить случайно, банально шею сломав, и никакие доспехи не помогут…
Из кузни Дарина я уезжал в приподнятом настроении. Мы ещё попили немного медовухи, которую подогнал гном, и засобирались домой к Олави. Скоро пьянка у графа, а мы ещё не одеты подобающе! Непорядок, однако! Интересно, как там Кайя?! Когда я уезжал, то вроде всё нормально с ней было, но вдруг у неё по новой истерика случилась? Всё-таки я сволочь…
Глава 6
О том, что я слышу и вижу, посетив местную элиту
Дома у Олави нас уже ждала одежда от портного. Дед смотрел на нас неодобрительно, но ничего не говорил. Понятно, осуждает за то, что отморозок опять ввязался не пойми во что. Кайя, напротив, рассматривала новые тряпки как маяк во тьме во время бури. Она, бедняжка, наверное, думает, что мне для рыцарских шпор стоит только руку протянуть. Ну, будут у меня эти шпоры, и что?! Я стану богаче, или, может, жизнь моя станет безопаснее? А может, плюнуть на всё и в самом деле на ней жениться?! Деньги, немалые по крестьянским меркам, у меня уже есть. Хватит и на тяглового быка, и на корову, а если военную амуницию и лошадь продать, то и на всякие нужные в быту мелочи. Плохо другое, своей земли, даже малый участок, на эти деньги не купишь, придётся или арендовать, или проситься к кому-то на хутор в качестве работника. Нет! Рано мне ещё оседать, да и не моё это – в грядках копаться.
Помню, заставили меня родители огород вскопать. Плохо всё закончилась. То ли энергетика у меня плохая, то ли слишком глубоко копал и глину или ещё какую гадость случайно на грядки выковырял, но факт, что там, где я копал, два года даже сорняки не росли. Не моё это в грядках копаться. Или, может, дело было в том, что меня принудили огород копать, а я принуждения терпеть не могу и делаю всё по-своему? Есть у меня свойство такое, кто бы и как меня к чему-либо ни принуждал, то для них только хуже становится. В шахматах это цугцванг
[70] называется, а у меня в таких ситуациях одни преимущества, врождённые упрямство и гордыня продержаться помогают… Наверное, всё-таки энергетика. Не моё это. Грибы, ягоды собирать – пожалуйста, на рыбалку или охоту сходить – почему бы и нет, а огород…
