Эмма хмыкнула. Нет, в предложении Гаррета ее смущало вовсе не это. Откуда он мог знать, что в прошлом году она участвовала в Битве едоков в Вегасе и заняла второе место? На первом оказалась миниатюрная японка, у которой в животе явно была черная дыра – другого объяснения тому, куда исчезали съеденные ею хот-доги, просто не существовало. Идти на свидание Эмме было… страшно. «Я буду любить тебя еще больше», – сказал он. Не поможет ли Гаррету любовь понять, что вместо Саттон перед ним совершенно другой человек?
– Я немного занята, – пробормотала она.
– Нам нужно поговорить, – Гаррет поймал ее руки и сжал в своих ладонях. – Я… поразмыслил над тем, что ты говорила… помнишь, прошлым летом? Наверное, ты была права.
– Правда? – неуверенно переспросила Эмма. Ей казалось, что Гаррет вдруг заговорил по-китайски. О чем это он? Весь день ей приходилось притворяться, что она понимает намеки окружающих, адресованные Саттон, и это ужасно выматывало.
Накануне поздно вечером она провела не один час за компьютером Саттон, пытаясь получить как можно больше информации о сестре: что ей нравилось, а что нет, как она себя вела… и, наконец, кому было выгодно ее убить. Саттон сохранила в браузере все пароли, и Эмма смогла зайти на страницу в Facebook под ее именем и еще раз перечитать записи на «стене», постепенно составляя представление о характере сестры, о ее прошлом и друзьях. Однако большая часть записей оказалась в открытом доступе – Эмма перечитала их еще раз. О Гаррете там тоже не нашлось ничего нового: Саттон исправно посещала все матчи с его участием, много общалась с его младшей сестрой Луизой и выбирала ему одежду. Не раз и не два на странице попадались записи вроде: «Футболку выбирала я! Что скажете? Хорошо сидит на моем пупсике?»
Первой моей реакцией было возмущение. Кто дал Эмме право судить меня? Но в глубине души завелся червячок сомнений: почему меня так сильно беспокоило, что носит Гаррет? В чем причина такой заботы: в желании видеть рядом с собой куклу, которую можно наряжать как угодно… или в стремлении контролировать все и вся?
Телефон Саттон тоже не очень-то помог Эмме. Она начала отвечать на звонки буквально на следующий день: аппарат просто разрывался, и было бы странно продолжать игнорировать это. Однако все сообщения в его памяти были удручающе однообразны: непонятные названия мест, где она встречалась с друзьями («Mi Nidito» в семь?), извинения за опоздания (Уже лечу, 10 мин.!) и обмен шутливыми оскорблениями с друзьями. Неудачница! писала Саттон Шарлотте. Та не оставалась в долгу: Сама дура!
В тот вечер, когда Эмма получила от сестры приглашение встретиться, звонков было всего пять. Лилианне, звонившей в 16.23, кто-то ответил, звонки от Лорел – 20.39 и Мадлен – 22.32, 22.45 и 22.59 – оказались пропущенными. Голосовая почта тоже была пустой.
Оставался еще ящик под столом, с наклейкой «Игра в Л.». Эмма обшарила всю комнату в поисках ключа, но ничего не нашла. Тогда она попыталась сбить навесной замочек каблуком туфли, используя его как молоток. Единственным результатом стало появление в дверях Лорел, которая поинтересовалась, что, черт возьми, здесь происходит. Ящик нужно было открыть… но как?
– Привет, детки! – из-за угла неожиданно появилась Мадлен, ловко втираясь между Эммой и Гарретом. – Что это вы задумали?
Наряд Мадлен нарушал все школьные правила: короткое зеленое платье, сетчатые черные колготки, яркий макияж.
– Пытаюсь уговорить Саттон сходить со мной поесть начос, – ответил ей Гаррет.
– Начос вредны для фигуры, – поморщилась Мадлен, беря Эмму за руку. – К тому же она занята. Мы идем по магазинам. Причем срочно. Мне жизненно необходимо что-нибудь новенькое.
– Но… – попытался возразить Гаррет, однако Мадлен не стала слушать и повела Эмму за собой.
– Извини, – пробормотала Эмма.
– На субботу все в силе? – крикнул он ей в спину. – Совместный ужин, помнишь?
– Да, конечно!
Рука об руку девушки шагали мимо ряда лабораторий. Двери кабинетов были открыты, и за ними виднелись большие белые столы, шкафчики, забитые стеклянными пробирками, и огромные, во всю стену, плакаты с таблицей Менделеева.
– Ничего, что я тебя увела? – спросила Мадлен. – Ты всегда говоришь, что подруги важнее парней, поэтому…
– Все в порядке. Гаррет меня просто душит вниманием, – искренне ответила Эмма.
– Такая уж у него сверхспособность, – хмыкнула Мадлен. – Вот что… Давай наперегонки!
Она бросилась бегом по коридору, Эмма припустила за подругой. Они выскочили под дождь и помчались через парковку к машине Мадлен – старой Нопйа Асига, с наклейкой на заднем стекле: танцующая балерина и надпись «Мафия “Лебединого озера”».
– Залезай, залезай, – поторопила ее Мадлен, змеей проскальзывая на переднее сиденье и захлопывая дверь. Эмма последовала ее примеру.
Дождь заливал ветровое стекло и барабанил по крыше.
– Ничего себе! – выдохнула Мадлен, забрасывая сумку назад и вставляя ключ зажигания. – В торговый центр?
– В торговый центр! – охотно согласилась Эмма.
Они пулей вылетели с парковки: Мадлен даже не позаботилась проверить, нет ли на выезде других машин. Ожило радио: передавали какую-то песню Кэти Перри. Мадлен прибавила громкость и спела припев дуэтом с Перри. Голос у нее оказался звонкий и приятный. Эмма вытаращила глаза.
– В чем дело? – насупилась Мадлен.
– У тебя отличный голос! – выпалила Эмма. И, тут же сообразив, что Саттон в жизни бы такого не сказала, пихнула подругу в плечо: – Что замолкла? Пой дальше!
Та убрала упавшие на глаза волосы и спела следующий куплет. Машина продолжала нестись по шоссе. Когда они подъезжали к торговому центру, Мадлен пришла эсэмэска. Не снижая скорости, она покосилась на экран и нахмурилась.
– Все в порядке? – спросила ее Эмма.
Притормозив на светофоре, Мадлен несколько секунд молча смотрела прямо перед собой, потом все же ответила:
– Новости про Тайера. Точнее, их отсутствие. К черту! – она швырнула телефон на заднее сиденье.
– Хочешь об этом поговорить?
– С тобой? – Мадлен не смогла скрыть удивления.
– Почему нет? Друзья для этого ведь и нужны, верно?
Эмма говорила правильные вещи, но я смутно подозревала, что применительно к друзьям Саттон это не работает.
Светофор переключился на зеленый, и Мадлен тут же втопила педаль газа в пол. В глазах у нее стояли слезы:
– Это было сообщение от родителей. Копы сказали, что прекращают поиски. С сегодняшнего дня Тайер официально считается сбежавшим из дома. Никто не знает, как его найти.
– Мне правда жаль, – негромко сказала Эмма. Перечитывая записи Саттон, она пыталась найти хоть что-нибудь об исчезновении Тайера, но информации было мало. Тайеру была посвящена отдельная страница на Facebook с подробнейшим описанием его внешности и одежды (свободная футболка и камуфляжные шорты), места, где его видели в последний раз (пешеходная тропа в предгорьях Санта-Рита, июнь) и процесса поисков (никаких следов). И номер горячей линии. Страница самого Тайера оказалась закрытой для посторонних, в число которых входила и Саттон, поэтому изучить его интернет-жизнь у Эммы не получилось. Единственной из ее новых знакомых, с кем Тайер активно общался в Сети, была Лорел. У них было много совместных фотографий, и на стене Лорел то и дело мелькали присланные Тайером видеоролики. В комментариях шло бурное обсуждение ближайших рок-концертов, на которые они собирались пойти вместе. И все. Лорел даже никак не прокомментировала исчезновение друга. В тот день, когда Тайера последний раз видели живым, она написала только: «В ноябре иду на концерт Леди Гаги! Ух! Меня уже трясет от восторга!»
