Сюжет SH2 отыгрывает ту же нарративную схему, но без пролога. Он заставляет игрока искать Мэри, а не думать о подлинной природе Джеймса и его жажде искупления. Намеки и подсказки на то, что Мэри была убита, разбросаны по всей игре, их легко найти и увидеть. В зависимости от вашей игры в осмысление вы будете испытывать разные эмоции от вымысла, если станете думать, что Сайлент Хилл отражает измученную душу Джеймса. К примеру, манекен из квартиры 205 жилого комплекса «Вудсайд», где находится фонарик, одет в платье Мэри. Но и это еще не все. Как объясняет в документальном фильме о создании игры арт-директор Масаси Цубояма, труп, сидящий перед телевизором в квартире 208, – «это сам Джеймс! То же лицо, та же самая полигональная модельная структура. Более того, это образ, рожденный непосредственно воображением Джеймса». На карте Сайлент Хилла, которую Джеймс берет перед уходом из больницы Брукхэвен, нацарапано послание: «Тот, кто боится смотреть в бездну, боится смотреть внутрь самого себя. Истину можно открыть, лишь продвигаясь вперед». Если Джеймс (вновь) посетит бар «У Нили» во время второго похода в парк «Роузвотер», то на стене он увидит граффити: «Если правда хочешь увидеть Мэри, просто умри. Но ты можешь оказаться совсем не там, где сейчас Мэри, Джеймс». На надгробиях трех раскопанных могил на кладбище в катакомбах видны имена Эдди Домбровски, Анжелы Ороско и Джеймса Сандерленда. В дальнейшем Джеймсу придется прыгнуть в собственную могилу. А по ходу прохождения игры письмо от Мэри начнет выцветать.
Стоит ли говорить, что скрытая природа путешествия обретает дополнительные краски после общения с неиграбельными персонажами. Как и в SH: Origins, SH1 и SH3, они обладают огромным спектром эмоций. Анжела и Эдди, персонажи, чьи могилы раскопаны и находятся рядом с могилой Джеймса, сбиты с толку. Они грустят и странно себя ведут. Их поведение косвенно раскрывает подлинную природу поведения самого Джеймса. И Анжела, и Эдди умрут. Когда Джеймс встретит Анжелу в жилом комплексе «Блю-Крик», девушка будет держать в руках нож, а Сандерленд скажет ей, что всегда есть другой выход. Она ответит репликой, с которой Джеймс станет спорить: она будет настаивать, что они одинаковые и «сбежать гораздо проще. К тому же мы это заслужили». Перед катсценой в лабиринте, во время которой на Анжелу нападает монстр (Абстрактный Папочка), игрок обнаруживает газетную вырезку. Из нее узнаем, что девушка убила своего отца, который был буйным алкоголиком и не раз ее насиловал. Ороско боится Джеймса, а когда тот хочет к ней прикоснуться, Анжела берет себя в руки и кричит, что знает о его лжи. Мэри не была больна; он просто больше не хотел видеть ее рядом. Эта реплика лишает Джеймса дара речи. Но симпатия к Анжеле держится до самого конца, когда она совершает самоубийство в горящем отеле. Что касается Эдди, он тучен, уродлив, омерзителен и пробуждает неэмпатические эмоции. Впервые Джеймс встречает его в комплексе «Вудсайд». Эдди рвет в туалете, пока на кухне валяется труп. Разумеется, Эдди смерть не смущает, ведь он убивает в городе не монстров, а людей. Более того, перед тем как Джеймс дойдет до отеля «Лэйксайд», Эдди станет боссом. Перед началом схватки, когда Джеймс будет упрашивать Эдди не убивать людей, тот ответит: «Не строй из себя святошу, Джеймс. Этот город призвал и тебя тоже. Мы с тобой одинаковые. Мы не похожи на других людей. Разве ты не знаешь?!» Одолев противника, Джеймс понимает, что убил человека, и задается вопросом, умерла ли три года назад Мэри. Во время встречи с Лорой этот вопрос встает все более остро. Маленькая девочка непостижимым образом спокойно гуляет по городу. Изначально она по-хамски ведет себя с Джеймсом, направляя его навстречу монстрам (Мясистым Губам). Более того, она знала Мэри и сказала Джеймсу, что тот все равно ее не любил. После этих слов Лоры Джеймс начинает открыто задаваться вопросом, что вообще происходит. Когда Джеймс встречает ее в больнице Брукхэвен, девочка говорит, что дружит с Мэри, с которой познакомилась в больнице в прошлом году (а не три года назад). В отеле «Лэйквью» Лора заставляет Джеймса прочитать письмо, полученное ею от Мэри, – то самое, в котором Мэри говорит, что любит ее как родную дочь и хотела бы ее удочерить, а также желает ей счастливого восьмого дня рождения. Дело в том, что восемь лет Лоре исполнилось на прошлой неделе. Перед финальным откровением – с целью лучше подготовить игрока к итоговому сюжетному повороту – эта новость заставляет Джеймса поверить, что Мэри все еще жива. Как и в случае с Джеймсом, Лора тоже вызывает сочувствие, ведь и она потерпела жестокую утрату. Впрочем, девочка, которая спокойно бродила по Сайлент Хиллу, дарит протагонисту относительно счастливый финал (под названием «Уход»), когда уходит через кладбище, а вслед за ней идет Джеймс.
В любом случае важнейший неиграбельный персонаж – это Мария, поскольку именно она сопровождает Джеймса солидную часть повествования. Именно ее, а не Мэри, Джеймс находит в парке «Роузвотер». Мария похожа на Мэри настолько, что «могла бы быть ее близнецом». Она соблазнительно выглядит и охотно этим пользуется. Она постоянно давит на Джеймса. Взять, к примеру, ее вопросы о том, любил он Мэри или ненавидел. Он оставляет ее одну в палате больницы Брукхэвен, потому что она кашляет и хочет отдохнуть, после чего та начинает стенать, что Джеймс не смеет оставлять ее одну, потому что должен о ней заботиться. Джеймс не сможет так поступить, и она погибнет в катсцене перед уходом из больницы. Этот момент вызывает художественную тоску, так как спасти Марию от огромного ножа
[91] Пирамидоголового невозможно. Но с Марией не все так просто (ведь она – проекция разума Джеймса). Сандерленд вновь встречает ее в тюремной камере в Лабиринте. Сперва она притворяется Мэри. Учитывая, что девушка знает о видеозаписи, которую Джеймс и Мэри сделали в отеле, то, возможно, в ее словах нет лжи. Совершенно внезапно Мария начинает вести себя иначе и признает, что обманывает протагониста, но прикасается к нему и настаивает, что тот ее не выдумал. К огромному отчаянию Джеймса, он находит ее изуродованный труп в другом конце комнаты, что раскрывается еще в одной трагической катсцене. До конца путешествия Джеймса Мария погибнет от руки Пирамидоголового еще раз.
МАРИЯ ПОХОЖА НА МЭРИ НАСТОЛЬКО, ЧТО «МОГЛА БЫ БЫТЬ ЕЕ БЛИЗНЕЦОМ». ОНА СОБЛАЗНИТЕЛЬНО ВЫГЛЯДИТ И ОХОТНО ЭТИМ ПОЛЬЗУЕТСЯ. ОНА ПОСТОЯННО ДАВИТ НА ДЖЕЙМСА.
Главный монстр SH2 – это и вправду заклятый враг Джеймса; но если сравнивать его с заклятым врагом из Resident Evil 3 – Немезисом, – то Пирамидоголовый не настолько силен и все-таки уязвим. Впервые Джеймс видит его в 307 квартире жилого комплекса «Вудсайд»
[92] в странном подобии сексуальной сцены
[93]. Именно Пирамидоголовый убивает Марию в больнице. Джеймс должен дожить до последней схватки с двумя Пирамидоголовыми. Оказавшись в музее Исторического общества, он узнает, что Пирамидоголовые – это палачи давно минувших времен (в концовке «Бугимен» SH: Homecoming Алекс Шепард становится одним из таких Пирамидоголовых). Они заставляют его осознать свою ошибку. Упав на колени после казни Марии, Джеймс говорит: «Я был слаб. Поэтому мне нужны были вы… Те, кто покарает меня за грехи… Но теперь все кончено… Я узнал правду. Пора со всем покончить».
