Но было поздно. Катастрофически поздно, потому что сквозь цветную пелену уже начал проступать образ самого красивого на свете мужчины.
Он почему-то смотрел на меня недовольно и что-то втолковывал.
— Ведана, ваше поведение возмутительно. Увиливать от должностных обязанностей, прикрываясь семьёй, это низко даже для ведьмы!
Мне было очень сложно сконцентрироваться на том, что он вещает, потому что я постоянно отвлекалась. На то, как играет солнце в серебристых волосах, на затягивающую глубину черных глаз… а худенький-то какой! Бедняжка… мой. Да, мой любимый бедняжка!
— Лорд Соэр, не переживайте, Веда вняла и осознала! — вдруг вмешался полуэльф, поднялся и бросил на стол несколько монет, расплачиваясь на ужин. — Она исправится, искупит… и так далее! — с этими словами Аэрн как пробку из бутылки вытащил меня из кресла, и, не обращая внимания на замершего от такой наглости эльфа, потащил к выходу. — До свидания, лорд Соэр!
— А ну стоять! — рявкнул комендант, рывком вскакивая на ноги и одним пинком отшвыривая стул с дороги.
Я мечтательно вздохнула. Ах, какой мужчина! Злюка ушастая.
Стоило нам оказаться за порогом, как боевик подхватил меня на руки и, распахнув огромные нетопыриные крылья, взмыл в воздух, с каждой секундой оставляя землю все дальше.
Глава 8
О последствиях приворотных зелий испытанных на собственной ведьминой шкурке
Аэрн принес меня в какой-то сквер, аккуратно посадил на лавочку и, встревоженно заглянув в глаза, спросил:
— Веда, ты как?
За время полета свежий воздух уже вынес у меня из головы часть любовного дурмана, и на плечи гранитной тяжестью рухнуло осознание случившегося. Меня с головой захлестывала паника, и начинали дрожать руки, но я усилием воли загнала эмоции куда подальше. Я не могу себе позволить истерику на глазах этого мерзавца. Потом… я подумаю о том, что делать с чувствами потом.
А сейчас… я мрачно усмехнулась и занесла руку, чтобы как следует дать поганцу по чрезмерно хитроумной морде. К сожалению, Аэрн успел перехватить мою ладонь буквально в нескольких сантиметрах от своей щеки и, цокнув языком, укоризненно покачал головой:
— Злишься? А зря, красавица. Так как я действовал только твоими же методами. Если бы ты сегодня пришла на встречу без, образно говоря, ножа за пазухой, то я свой тоже не спешил бы доставать.
— Зачем ты хотел меня приворожить? И самое главное, откуда ты взял зелье?!
Полуэльф сложил крылья и сел на лавочку рядом со мной, а после повел плечами и неожиданно признался.
— Ты интересная. Я не стану врать, что безумно влюблен, но девочка, под дудку которой пляшет все ведьмино общежитие, меня безусловно заинтриговала.
— Ты не врешь, но опять недоговариваешь, — я укоризненно погрозила боевику пальчиком. — И не надо делать из меня серого кардинала всея общаги. Это не так.
— Да ты что? — весело хмыкнул полуэльф, и убедившись, что руки распускать я больше не планирую, присел рядом на лавочку. — А кто организовывал всякие гадости и пакости для всех, кто посмел обидеть кого-то из вашей братии?
— Аэрн, дорогуша, дело в том, что я — идейный вдохновитель, — многозначительно усмехнулась в ответ, но почти сразу приуныла. — Но иногда пакости оборачиваются против создателя… как ты умудрился подмешать мне эту гадость?!
— Золотце, ты была настолько увлечена своими эпическими планами и следила за своей чашкой, что совсем не подумала о том, что приворотное может быть и в десерте.
— Десерт? — я недоуменно нахмурилась и покачала головой. — Нет, в твердом виде оно так не работает. Обязательно нужна жидкость.
— Это девочкам-четверокурсницам нужна жидкость, а если покупать средства у дипломированных ведьм, то есть варианты!
— Сволочь, — мрачно вздохнула я и риторически спросила. — Зачем тебе это было надо? Неужели банально попортить и опозорить на весь ВУМ?
— Ты плохо про меня думаешь, Ведушка. Сама же знаешь, что ведьмочки — ценный ресурс. А влюбленные ведьмочки — вдвойне! У меня же на носу выпускные экзамены и увеличение резерва будет не лишним, да и я уже говорил, что ты мне и правда нравишься.
— Расчетливая сволочь, — откорректировала свой недавний вердикт я.
— Не мы такие, а выпускные экзамены, — ухмыльнувшись развел руками Аэрн, но улыбка почти сразу пропала с его губ. — Но честное слово, настолько оригинального финала нашей встречи я даже в страшном сне представить не мог.
— Значит так, фантазер… мне нужен адрес той ведьмы, у которой ты брал приворотное. Потому что я не смогу сварить отворотное, если не буду знать какой именно рецепт она использовала.
В этот момент Аэрн сделал то, что на шаг его приблизило к категории “ведьмины враги”. Он откинулся на спинку скамьи, забросил ногу на ногу и развязно спросил:
— А что мне за это будет?
— Ничего? — с готовностью предложила я, и даже перечислила. — Слабительного в компоте не будет, приворота на самого красивого парня факультета не будет, гадостей от домовых не будет! Ну как, тебе нравится список или еще добавить?
Поганец. Острозубый, остроухий поганец. Ошибка природы!
— М-м-м… маловато, — усмехнулся в ответ полуэльф, кажется ни капли не впечатленный озвученным списком неприятностей. — Хочется чего-то позитивного от тебя услышать, Ведушка! Ты же будущая ведьма! Воплощение Матери-Природы на этой грешной земле, заступница всех слабых, беззащитных, сирых и убогих!
Мда… судя по всему, Аэрн собирался по полной воспользоваться сложившейся ситуацией и даже не думал просто так мне помогать. И увы, пока еще он был в более выигрышном положении чем я.
— Чего ты хочешь? — мрачно осведомилась я, поняв, что самым умным решением будет пойти ему навстречу. Временно.
— Мои желания не изменились, малыш, — повел широкими плечами боевик. — На носу выпускные экзамены, притом от того как я их сдам зависит дальнейшее будущее. Честно, я не хочу уезжать в какую-нибудь забытую богами крепость на границе и гонять там нечисть все три года предусмотренные контрактом. Стало быть я должен быть ЛУЧШИМ на курсе, понимаешь?
— Ты вроде бы и так немеренно хорош, — я не удержалась и съехидничала. — Кто это у нас недавно во всеуслышание распространялся о том, что у него лучшие результаты за последние несколько лет?
— Я, — ни капли не стыдился такого самолюбования маг. — Но видишь ли, Ведушка, среди магов есть те, кто к учебе и баллам относится не так дотошно как я, но потенциал у них ничуть не хуже. Я не хочу неожиданностей и потому, предпочту, чтобы в рукаве был козырь. Ты, моя дорогая.
Обалдеть.
Я подалась впереди с искренним интересом спросила.
— Слушай, Аэрн, а тебя не смущает то, что резерв мага возрастает только при контактах с влюбленной ведьмой? Тактильных контактах.
