– Не хмурься. Невестам это не идет, – улыбнулся Дамиан.
– А ты не вздыхай о бывших. Женихи так не делают.
– К слову о супружеском долге…
– Размечтался! – оттолкнула его я.
Меня совсем не задела открытка с поцелуем – просто понравилось играть в ревнивую женушку. Рафаэль так и не убедил Дамиана надеть смокинг, хотя накрахмаленная белая рубашка и сшитый на заказ пиджак смотрелись не менее эффектно.
– Думаю, Моник будет не против с тобой познакомиться. Но учти: я тебя предупреждал. – Дамиан отложил открытку и обнял меня за талию. – У меня кое-что есть для тебя и Сьерры.
Он достал из кармана жестянку из-под сигарет «Лаки Страйк» и снял крышку.
– МамаЛу с радостью отдала бы их тебе. – Он протянул мне ее сережки.
Я внимательно их рассмотрела: каждая представляла собой двух голубков, соединившихся клювиками в кольцо. С колец свисали бусины бирюзы. Я вспомнила, как холодные голубые камушки касались моих щек, когда МамаЛу целовала меня перед сном.
– Не плачь. – Дамиан крепко меня обнял.
Он знал, что день у меня выдался непростым. Мне не хватало отца, чтобы он проводил меня к алтарю, не хватало трех его поцелуев. Сегодня его заменила Сьерра. Она сама выбрала платье – лягушачье-зеленое, – дополнив его парой кроссовок. Единственным свадебным украшением, которое она одобрила, стал цветочный ободок, сочетавшийся с оранжевыми шнурками. После того как Виктор вколол ей снотворное, дочка очнулась с головной болью и без малейшего понятия, какой трагедии мы чудом избежали. Подумав о том, как близки мы были к смерти, я обняла Дамиана крепче.
– Как считаешь, Сьерре пойдет? – спросил он, вынимая из коробочки материнскую заколку.
Она была выполнена в форме веера из сплава альпака
[59] и морских раковин – красивая, но не приторно-девчачья.
Сьерра внимательно ее рассмотрела, а затем передала мне. Она повернулась спиной, пригладив волосы, тем самым выражая молчаливое согласие. Я отделила две прядки по бокам ее головы и скрепила их заколкой.
– А это что такое? – Сьерра развернула газетную заметку.
«НЯНЯ ОБВИНЯЕТСЯ В КРАЖЕ СЕМЕЙНОЙ РЕЛИКВИИ».
– Клочок бумаги, который вызвал множество бед, – вздохнул Дамиан.
– Смотрите! – я поймала подхваченный ветром желтый цветок.
В лунном свете он казался кремовым, как мое платье. Дамиан украсил им мою прическу.
– Я уже говорил, какая ты сегодня красивая?
Я хотела сшить платье сама, но Дамиан нашел лабутены, которые я забыла на острове, и, как только я их надела, в моей голове сложился свадебный образ. Фабрика уже приносила доход, так что я решила побаловать себя изящным платьем без бретелек от Веры Вонг.
– Глядите! У меня получилось! – восторженно воскликнула Сьерра.
По воде скользил аккуратно сложенный бумажный лебедь.
– Красивый. – Дамиан присел рядом с дочкой. – Погоди… Из чего ты его сделала?
– Из газеты, которая лежала в коробочке.
Дамиан мигом вытащил лебедя из воды.
– Ты что? – удивилась Сьерра.
Он так долго не расставался с этой заметкой, что инстинктивно бросился ее спасать. Держа фигурку на ладони, он взглянул на меня, и мы оба вспомнили историю, которую рассказывала МамаЛу – о волшебном лебеде, который прятался в нашем саду, о лебеде, увидеть которого сродни благословению.
Затаив дыхание, я наблюдала, как Дамиан опускает фигурку обратно в воду.
Необязательно держать ценность в руках, чтобы ею владеть. Иногда волшебство случается, лишь когда ты с ней расстаешься.
Вот и Дамиан наконец расстался с тем, что двигало им долгие годы: с гневом и обидами, с ужасами Кабораса, с виной и стыдом за свои поступки. Сьерра сложила из них лебедя и отпустила на волю. Мы молча смотрели, как птичка уплывает вдаль, к затененному берегу пруда. У Дамиана осталась лишь пустая коробочка с надписью «Лаки Страйк».
– А с ней что будешь делать? – спросила я.
– А что обычно делают со старой жестянкой? – Насыпав внутрь гальки, он швырнул ее в пруд.
Коробочка с бульканьем пошла ко дну.
– Кто первым добежит до дома – тот победил! – крикнула Сьерра.
– Эй, так не честно! – Я сбросила туфли и подхватила шлейф.
– На счет «пять»! – скомандовал Дамиан.
Раз, два, три, четыре, пять!
