– Вы что, действительно собираетесь украсть этот судовой журнал? – изумленно спросила Лера.
– А ты хочешь, чтобы всех нас вышвырнули из пансионата? У нас с матерью хоть небольшой домик есть на окраине города. А вы куда отправитесь? Всей семьей обратно в Санкт-Эринбург?
– Мама так долго искала нормальную работу, – сказал Максим. – Для всех нас… Жалко ее терять.
– Поэтому придется красть, – быстро проговорила Светка.
– До чего мы докатились! Обворовать одинокую старушку, – хмуро произнес Дэн. – А иначе я никогда не узнаю, кто я… Обворовать-то несложно.
– Видел бы ты этот дом! – воскликнула Светка. – Настоящий особняк из старинного ужастика, от одного его вида оторопь берет. Стоит и в самом деле на отшибе, на высокой скале. Территория вокруг него такой оградой обнесена, что мышь не проскочит. К нему только со стороны моря можно подобраться. Я помню, там есть небольшая частная пристань.
– А что за старуха? – полюбопытствовал Дэн.
– Понятия не имею. Я к этому особняку близко не подходила, мы только мимо на катере проплывали с парнями.
– А раздобыть катер ты сможешь? – спросила Лера.
– Попробую поговорить с Тимуром. Это тот инструктор по дайвингу, помнишь? Хорошо, что мы с ним в хороших отношениях, надеюсь, он мне не откажет.
– Поговори. Сегодня же вечером и сплаваем, – сказал Дэн.
– У вас все так просто, – всплеснула руками Лера. – Прямо банда профессионалов-наемников.
– А что еще нам остается делать? – спросил Дэн. – Мне в полицию тоже не хочется.
– Этот мерзкий толстяк и правда владелец «Лазурной звезды»? – обратился к Светке Максим.
– Да! И не только «Звезды». Он владеет несколькими ресторанами, а еще имеет какое-то отношение к океанологическому институту. Член правления или что-то вроде того. Богатый и опасный человек, от него так просто не отвяжешься.
– А как его зовут? – спросила Лера.
– Ипполит Германович Бестужев, – ответила Светка и замолкла, обдумывая план дальнейших действий.
Глава тридцать пятая
Подземный лабиринт
Алексей Воронин даже не подозревал о существовании неподалеку от Нового Ингершама пещеры таких исполинских размеров. При виде ее он буквально лишился дара речи.
Из воды ввысь вздымалась гигантская скала, в которой темнел огромный провал, напоминающий нору какого-нибудь мифического морского чудовища. В пещеру можно было вплыть прямо на катере. По обе стороны от провала темнели груды больших камней, отколовшихся от скалы при недавнем землетрясении.
– Мать честная! – схватился за голову Михалыч. – Да в этом провале не один корабль поместится! Я тут всю жизнь прожил и понятия не имел, что такое возможно!
У подножия скалы на волнах качались катера, принадлежащие океанологическому институту, а неподалеку стояло белоснежное исследовательское судно, на котором специалисты из института обычно отправлялись в дальние поездки. Полицейские эксперты уже работали в пещере вместе с учеными, и Воронин с Михалычем поспешили к своим подчиненным.
Алексей завел катер прямо в пещеру. По обе стороны вдоль широкого прохода вздымались крупные обломки скалистой породы. Внутри оказалось еще несколько белых катеров и пара больших черных надувных плотов, на которых водолазы готовились к погружению.
Размеры пещеры впечатляли. Изнутри она напоминала огромный портовый док. В сводчатом потолке зияло несколько больших отверстий, через которые пробивался солнечный свет. Этого вполне хватало, чтобы осветить каменный грот.
С потолка росли вниз сталактиты, напоминающие каменные колонны. В дальних углах пещеры виднелись еще провалы, возле них уже работали исследователи. Заметив на одном из резиновых плотов Николая Комиссарова, который давал последние указания водолазам, Воронин подвел к нему полицейский катер.
– Алексей, добрый день! – помахал Комиссаров. – Ну как вам наша небольшая находка?
– Небольшая?! – выдохнул Михалыч. – Да тут космические корабли можно конструировать!
– Это действительно невероятно, – признал Воронин. – Думаете, «Арканум» все эти годы простоял здесь?
– Вполне вероятно, – согласился Николай Вадимович. – Мы исследовали морское дно под проломом. Когда-то здесь был извилистый коридор, по которому судно средних размеров вполне могло пройти в пещеру. Отличное место, чтобы спрятать корабль с контрабандным товаром, привезенным из дальних стран. Будь я пиратом, именно так бы и поступал.
– Мы это запомним, – хитро ухмыльнулся Михалыч.
Комиссаров расхохотался.
– А если серьезно, корабль действительно могли завести сюда много лет назад, – продолжил он. – Думаю, со временем уровень воды в пещере упал, и «Арканум» сел на камни. Поэтому он и сохранился в таком состоянии. Во время недавнего землетрясения часть скалы обрушилась, и в пещеру хлынула морская вода. Как только ее уровень поднялся, старинное судно вынесло наружу во время прилива. На это вполне могло уйти несколько часов, вот почему он появился не сразу, а на следующий день после землетрясения.
– Но судно огромное, – заметил Михалыч. – Каким же должен быть проход, чтобы в нем поместился корабль?!
Николай Комиссаров пожал плечами:
– Теперь сказать трудно. Ясно только, что никто из нынешних местных жителей понятия не имел, что эта пещера существует.
– Вот это я подтверждаю, – согласился Михалыч.
– Место далекое от жилых районов, туристы по этим скалам не лазают. Да и со стороны моря суда тут крайне редко проходят, скалистое дно не позволяет.
– Но как-то этот корабль отсюда выбрался… – задумчиво пробормотал Воронин.
– Повторюсь, ночью после землетрясения был сильный прилив, поэтому наш странник из прошлого отсюда и выплыл. Все это похоже на сказку, не находите? Старинный корабль, столько времени сокрытый в каменном мешке, вернулся в порт спустя сто с лишним лет со дня своего отплытия…
– Не случайно местные рыбаки переполошились, – усмехнулся Алексей. – Знали бы вы, какие слухи сейчас ходят в городских барах. Все уверены, что на корабле хранятся сокровища, которые полиция и институт хотят тайно присвоить себе.
– Об этом я наслышан, – весело сказал Комиссаров. – Ну не идиоты ли? Кстати, Виктория с вами еще не связалась? Они нашли исторические документы, в которых упоминается «Арканум».
– Хорошая новость!
– Моя жена обязательно поделится с вами подробностями. В конце 1865 года из порта Нового Ингершама вышли два корабля – «Арканум» и «Госпожа тумана». Оба не вернулись обратно. По крайней мере, все так считали. А теперь вот эта находка…
