– Она здесь. Управляющий колонией ИИ сообщает, что она здесь.
– Что ж, ее тут нет.
Белизариус подал импульс тока в магнитосомы, чтобы начать ощущать внутренние магнитные поля колонии. В поле виднелись странные дыры, мертвые зоны. Расставив руки, он пошел к кнопочной кодовой панели, утопленной в дальней стене.
Ее магнитное поле было ненормально слабым, но на его фоне ощущались другие токи. Панель с легкостью упала в его руки, и их обдало холодным воздухом. Штифты и шурупы оказались вывернутыми. Внутри змеились кабели камер системы безопасности, совершенно беспорядочно.
– Она повредила системы колонии! – воскликнул Святой Матфей. – Это против правил.
– Это опасно, – тихо сказал Белизариус. – За это ее могут бросить в куда более строгую зону. Зачем она это сделала? Неужели она пытается бежать прямо сейчас? Это было бы слишком странным совпадением.
– Электронная иммунная система обнаружит наш вирус меньше чем через восемнадцать минут. Ищи ее!
– Я не знаю, где она! – тихо сказал Белизариус. – Она не могла уйти далеко, если только она не взломала ИИ системы безопасности.
Он пошел меж рядов капусты и ржи, в сторону боковой стены, медленно подпитывая током магнитосомы. Его тело ощутило пульсирующие волны и мечущиеся потоки магнитных и электрических полей. Инженеры обожают предсказуемость, распорядок и допуски. Проводники были проложены ровными линиями, с равными интервалами и повторяющимся рисунком, предсказуемо ведя к конкретным дверям и датчикам. Белизариус двигался медленно, будто внутри артерии, периодически ощущая импульсы перистальтики.
– Мистер Архона, поторопитесь!
Белизариус остановился у двери с небольшой белой табличкой с надписью Egouts
[9].
– Система регенерации воды, – сказал ему через имплант в ухе Святой Матфей.
– С дверью пошалили, – тихо ответил Белизариус.
– Она что, решила себе лазейку ложкой проковырять? – нервно, на грани паники, спросил Святой Матфей. – Она же знает, что снаружи глубокий вакуум, так ведь?
– Надеюсь, что она не сделала какую-нибудь глупость похлеще, – прошептал Белизариус, открывая дверь, которая по идее должна была быть закрыта на замок. За дверью гудели насосы и прочие механизмы, но в этом звуке, как и в магнитных и электрических полях, не было привычной ритмики и равномерности творений рук инженеров. Здесь кабели тоже переключили и повозились с датчиками безопасности. В воздухе висел едкий запах, совсем не тот, который ожидаешь ощутить на станции регенерации воды. Он пошел внутрь, протискиваясь между механизмами, на тихий звук голосов.
– Мистер Архона, – прошептал через имплант Святой Матфей, – я не могу опознать органические соединения в воздухе, но некоторые из них для вас токсичны. Мы не можем здесь оставаться.
– Мари может быть здесь, а у нас мало времени, – ответил Белизариус.
И выглянул из-за огромного насоса из алюминия и стали.
Трое крупных людей в оранжевых комбинезонах заключенных колонии – две женщины и мужчина – угрожающе нависали над девушкой размером поменьше, тоже в оранжевом комбинезоне. Девушка, Мари, находилась между ними и столом. Позади нее рядами стояли на подносах маленькие розовые кубики, сохнущие на кусках промасленной бумаги, будто фруктовые помадки.
– Они пока что нестабильны, – настойчиво заговорила на французском-8.1 Мари. – Вам надо еще две недели подождать.
– Мы не можем ждать две недели, – ответила более рослая из женщин. – Насколько нестабильны?
– Руки-с-ногами-разбегутся, вот насколько не стабильны, – запальчиво ответила Мари.
Рослая женщина схватила Мари за перед комбинезона и попыталась швырнуть ее на торчащие в ряд трубы. В следующее мгновение она оказалась на коленях с заведенной за спину рукой, а Мари стояла сзади, держа ее за руку. От молниеносного движения рукав комбинезона Мари задрался, обнажая татуировку офицера десантных войск Конгрегации. Двое других заключенных надвигались на нее.
Белизариус вышел из-за насоса.
– Стоять по местам, – сказал он на французском-8.1, так хорошо, как только мог.
Двое заключенных резко обернулись, наставляя на него грубо изготовленные ножи.
– Бел! – сказала Мари и разинула рот.
У Белизариуса не было оружия, но он стоял, заложив руки за спину. Заключенные не знали, что это означает, а вот Мари знала.
– Бел! Нет! Поверь, не стоит тут всякие трюки делать.
– Кто это? – резко спросил мужчина с ножом. – Ты накрысячила на нас охране?
– Он не охрана, – ответила Мари. – Уберите ножи. Если мы устроим драку, то привлечем внимание настоящей охраны. Как ты сюда попал, Бел?
– Ладно, Мари, пошли, – сказал Белизариус.
– Это взлом тюрьмы? – спросил мужчина с ножом.
Зазвучал сигнал тревоги, и их окутал оранжевый свет.
– Черт! – крикнул мужчина. – Вляпались! Бежим!
Мари отпустила рослую женщину, которую удерживала, и та встала, шумно дыша. Толкнула Мари.
– Мы не можем, – сказала она. – Они найдут лабораторию. Нам надо забрать взрывчатку, сейчас же.
– Она еще нестабильна! – крикнула Мари.
– Ты стала делать взрывчатку в тюрьме? – резко спросил Белизариус.
– А ты знаешь, какая тут скука? – воскликнула Мари, перекрикивая сигнал тревоги. – Мне нужно было какое-нибудь хобби! И это не самая лучшая моя работа! Они не достали мне соли магния!
– Пошли уже, – сказал Белизариус, хватая ее за руку. – Я не знаю, сможет ли теперь наш вирус и дальше нас скрывать, когда тревогу подняли.
Мари вырвала рукав из его руки, обежала других заключенных и схватила сколько могла розовых кубиков, будто ребенок, добравшийся до корзины со сладостями.
– Нам этого не надо! Ты же сама сказала, что они нестабильны, – сказал Белизариус.
Мари с неудовольствием посмотрела на розовые кубики, наполняющие ее небольшие ладони. Кубики уже оставили грязные жирные пятна на переде ее комбинезона.
– Ты можешь их не брать? – требовательно спросил Белизариус.
– Мне так хочется поглядеть, как они сработают.
– Ой, ради всего… пошли! – раздраженно сказал Белизариус, махая рукой. Открыл дверь в коридор, и она пошла за ним следом. – Насколько нестабильны на самом деле?
– Ну, если у тебя вдруг случится недержание электричества, у нас будут проблемы.
– Недержание?
– Эй! У тебя что, Святой Матфей с собой?
– Прямо как в старые добрые времена.
– Он до сих пор безумен? – громким театральным шепотом произнесла Мари.
