[18:09] [Группа] [Утес]: Скиф, как ты? За тобой ушла вся нежить, форт чист. Мне выйти на помощь?
[18:09] [Группа] [Скиф]: Ты ко мне не пробьешься. Попробую закайтить лича к ящеру. Будь рядом с Бегемотом. Как он?
[18:10] [Группа] [Утес]: Мерцает. Со мной не говорит, я ж не адепт даже.
[18:10] [Группа] [Краулер]: Что у вас там происходит? Мы с Бомом готовы прыгать в форт!
[18:11] [Группа] [Скиф]: Пока не вздумайте. Если у меня не получится, вы будете нужны в Даранте.
Проломившись сквозь кустарник, я выскочил на открытое каменистое пространство. Впереди возвышались горы, о скалы которых с севера бились воды Бездонного океана. У входа в рудник хвостом ко мне стоял динозавр и заглядывал внутрь шахты. Привык к ужину по расписанию, ящерица-переросток!
Огромная тридцатиметровая туша иссиня-черного цвета, неопределяемый уровень и шестьдесят миллионов жизни — посмотрим, чего против него стоит лич-босс.
Взгляд в сторону — там, метрах в двадцати, возвышались скальные пригорки, где я когда-то прятался от Монтозавра. Порода в этом месте выходила наружу, и именно там мы добывали первые ресурсы для постройки храма. Сделав несколько шагов по направлению к ящеру, я прикинул расстояние, остановился и оглянулся. Из кустарника раздался треск веток. Монтозавр повернул голову, взрыкнул и с топотом, от которого задрожала земля, направился ко мне.
Я мысленно досчитал до трех и рванул вдоль зарослей до спасительной расщелины. Монтозавр щелкнул пастью в сантиметрах от моей спины, когда прямо на него из кустов вывалились пять Костяных гончих. Всего этого я, понятно, не увидел — рвал жилы, чтобы успеть прыгнуть в расщелину, до того как ящер применит Леденящий рев.
Падал внутрь уже под оглушительный рев Монтозавра. Мышцы сразу оцепенели, и из-за дебафа Ужаса тело перестало слушаться. Но сам я продолжал все слышать: хруст, глухой удар, треск — и над расщелиной пролетели ошметки костей одной из гончей. Одновременно на мини-карте погасло несколько красных отметок, на открытом пространстве осталась только одна большая, Монтозавра.
Ужас спал, и я осмелился выглянуть наружу. Ящер грыз кости, оставшиеся от гончих. Карта показывала, что к нему приближаются четыре Очага чумы. Этих физический урон не возьмет.
Послышалось шумное дыхание Монтозавра. Он вытянул голову в сторону леса и замер, к чему-то прислушиваясь. Чернильные пятна Очагов чумы выкатились из кустарника, когда ящер издал горлом грохочущий звук, будто откашливался. А потом полыхнуло!
Струя ярко-белого пламени напалмом легла на землю, залила едва появившихся противников, и спустя мгновение те издохли. За тридцать секунд лич-босс потерял всех Костяных гончих и Очаги чумы!
Следующими из леса, ломая деревья, вырвались Мерзкое поганище и Поганое тошнотище. Не обращая внимания на ящера, оба деловито зашагали ко мне. Монтозавр, будто не веря своему счастью, замер, оценил количество еды и в один шаг догнал обоих.
Придавив лапой поганище, схватил необъятной пастью тошнотище и, утробно урча, проглотил целиком. Потом, придерживая когтями, оторвал верхнюю часть поганища, удивленно всхрапнул и выплюнул. Опять откашлялся, потер морду лапой — возможно, слизь оказалась ему не по вкусу. Закончилось это очередной струей пламени. От тошнотища осталось обугленное дымящееся пятно, а сам Монтозавр резко двинулся с места и, сотрясая землю, помчался куда-то в сторону океана.
А еще через пару минут, в течение которых я переваривал увиденное и осознавал, что план «А» провалился, а план «Б» требует хотя бы пары минут спокойствия и безопасности, из леса начали вываливаться первые скелеты и зомби.
***
Даже в такой безнадежный момент я невольно думал о прокачке. Скрытность против соперников такого высокого уровня бесполезна, но я все равно включил способность. Видимо, даже те полсекунды, которые я провел незаметным для нежити двухсотых уровней, сыграли свою роль:
Улучшен навык скрытности: +4! Текущий уровень: 71.
Шанс остаться незамеченным для врагов повышен на 71%.
Сразу после уведомления первый скелет, вырвавшийся на каменистую предгорную почву, заметил меня и, тряхнув костьми, двинулся навстречу. Магия, не дававшая ему распасться, тонкой, едва заметной струйкой вилась по воздуху вглубь джунглей, словно ниточка, ведущая к кукловоду.
Проверка на скрытность провалена! Вы обнаружены Скелетом-воином!
С моей скоростью скелеты и зомби не должны были стать проблемой. Не дожидаясь гостей, я покинул уже дважды спасавшую меня расщелину и побежал прочь, срезая путь к форту. Воссоединюсь с Утесом, и если защитный покров Бегемота еще работает, смогу передохнуть и реализовать другие варианты спасения.
Прямо сейчас в голове крутились две реальные идеи и одна самоубийственная. Первые требовали денег, много денег, Краулера с Бомбовозом в Даранте и… удачи. Большой удачи. Последняя — обратиться за помощью к Ярому, одному из лидеров «Модуса». Глупейшая мысль, но она позволяла выбрать меньшее зло и погибнуть не сегодня. Но этот безумный вариант я оставил на крайний случай.
Прямо на бегу я мысленно набрал текст в чат:
[18:24] [Группа] [Скиф]: Краулер, Бом, вы нужны мне в Даранте. Срочно! И еще вопрос: клановая почта работает мгновенно? Как долго будет доставляться вещь?
[18:24] [Группа] [Краулер]: Поняли тебя. Прыгаем в Дарант. Почта мгновенна для клана 10 уровня. Наша будет доставлять шмотки 30 минут.
[18:25] [Группа] [Скиф]: Приемлемо. Вот что надо сделать: я скину неопознанные арты, их надо идентифицировать в Университете магии. Бом, тебе надо будет добраться до гильдии наемников и выяснить, что там да почем. Особое условие: нам нужны только NPC максимальных уровней.
Гильдия наемников славилась тем, что ее бойцы держали язык за зубами. Все, что узнавалось в ходе миссий, оставалось между ними и клиентом. Причиной тому были не только астрономические штрафы и безупречная репутация гильдии, ведущей деятельность на всех трех обжитых континентах, но и некие божественные клятвы. Нарушить молчание наемники гильдии не смогли бы даже при желании. Но я учитывал, что наемники-игроки не связаны клятвами вне «Дисгардиума», а потому решил, что брать надо местных. Эти, даже если наймешь на свержение короля Бастиана Первого, будут держать рот на замке.
Я отправил Эду аксессуар «Уравнитель», кольцо «Средоточие стихий» и трезубец «Громовержец», как наиболее подходящие к текущей ситуации, если судить по названиям. Вряд ли внеслотовые артефакты «Благосклонность Изиды» или «Воодушевление Эбису» являлись боевыми, но их я отправил тоже. А остальное неразобранное из сокровищницы, не считая «болванок», было разного рода неподходящими никому из нас классовыми легендарками или высокоуровневыми эпиками и идентификации не требовало. Кроме того, я вложил в письмо один миллион золотых, оставив себе лишь триста тысяч с небольшим.
Клановая казна, чуть меньше миллиона, оставалась неприкосновенной: ставить все, что есть, в призрачной надежде в скором времени вернуть деньги, и этим лишать себя шансов на учебу в универе — идиотизм. Вряд ли мы встретим еще одну «угрозу», чтобы снова так быстро разбогатеть.
