Да и вообще, у всех «Пробужденных» здесь будет много дел.
Глава 20. Пробужденная нежить
Новость о первом убийстве локального босса Акулона в Лахарийской пустыне произвела эффект разорвавшейся бомбы. Пользоваться коммуникаторами на уроках учителя не разрешали, но на переменах мы жадно изучали все обсуждения и приплетаемые версии произошедшего.
На официальных форумах игры новые ветки по Акулону создавались ежесекундно. В том, что босс пал от руки «угрозы» А-класса, кажется, не сомневался вообще никто. В пользу этой версии приводился тот довод, что никто из топов не стал бы скрывать имя. В этом не было никакого смысла, ведь подобные мировые подвиги и достижения здорово бустили популярность, а значит, и доходы. Кое-кто, правда, сомневался и в этом, обвиняя превентивов в сокрытии от широкой публики нового зелья, позволяющего переносить дебафы пустыни. А некто даже поделился «инсайдом»: такое зелье на самом деле есть, но его рецепт умышленно не пускают в продажу.
«Угроза A-класса в действии! Она существует! — писал Ян Митчелл, журналист “Вестника Дисгардиума”. — Вчера мы получили неопровержимые доказательства. Помните, как неделю назад мы смеялись над незадачливым так называемым Альянсом превентивов, упустившим угрозу D-класса? Тогда взаимное недоверие и нерасторопность топов едва не привели к разгрому “Модуса”. Чемпионы Арены прошлого года, похоже, превратились в разжиревших котов, почивающих на лаврах. Иначе как еще объяснить их нелепые ошибки как в боевых операциях, так и во внешней политике…»
Ян писал в ироничной манере, в которой сквозила неприязнь к превентивам. Собственно, самому Акулону он уделил пару строчек, больше места посвятив стебу и издевкам над Альянсом. Видимо, из-за недостатка информации о боссе, ведь никто, кроме меня, его не видел.
Заканчивалась статья так: «Угроза A! Кем бы ты ни был, знай, друг: я и миллионы моих читателей за тебя! Надери задницу этим высокомерным ублюдкам!»
Текст собрал больше ста миллионов лайков и четыре с лишним миллиона комментариев, самый заплюсованный из которых звучал так: «Кто знает, в чем суперсила этой угрозы? Хотя, плевать, тот, кто рвет боссов за Фронтиром, уже топ-1! Наконец-то в Дисе нашелся кто-то, кто расшевелит это болото! P.S. Магвай, ты все проспал!»
Самая разросшаяся тема называлась «Эй, угроза A, запиши меня добровольцем!» и собрала больше десяти миллиона заявок, в которых люди оставляли свои игровые данные и выражали готовность присоединиться к моему крестовому, то есть чумному походу на цивилизованный мир. Почему-то все они были уверены, что я обязательно этим займусь, и хотели поучаствовать в ивенте. В других темах, вроде «Угроза А — кто она?», спорили на тему фракции, к которой я отношусь, пола, возраста…
Строились самые разные догадки, но больше всего продвигалась мысль о том, что «угроза» — нищий оницо, случайно нарвавшийся в шахте на некий артефакт, позволивший ему не только получить статус, но и разбогатеть. Кому и зачем пришло в голову такое выдумывать и распространять, оставалось только догадываться. То ли превентивы что-то знали и пускали конкурентов по ложному следу, то ли рудодобывающие компании пушили подобную «историю успеха», чтобы мотивировать своих рабочих.
Один из комментариев, случайно попавшийся мне на глаза, написал Зоран: «Мерфи, дружище, на случай, если ты это читаешь… я как будто Иисуса увидел! Или Сатану, здесь уж как посмотреть. В общем, спасибо и удачи!»
А вот превентивы дружно отмалчивались, оставляя все запросы журналистов без комментариев. Кто-то из очевидцев видел, как они активизировались в точках появления мировых боссов, и это натолкнуло нас на мысль: топы перестали, как писал Ян, почивать на лаврах и занялись прокачкой, при этом, конечно, не переставая строить планы по захвату и ликвидации «угрозы».
Для меня определяющим должен был стать «Дистиваль». Я не тешил себя иллюзией, что остаюсь вне подозрений, слишком много наследил, но хотел убедиться. Если получится пообщаться с тем же Ярым и посмотреть ему в глаза. Не сказал бы, что ясность что-то изменит, но… немного сместит мои приоритеты в планах. Однако до этого события оставалось еще несколько дней, за которые нам нужно было многое успеть.
Тем же вечером сначала я перетащил парней в пустыню, а потом они доставили к месту будущего храма работяг Мэнни и Дьюлы. Бывших стражей сокровищницы я, крепко все обдумав, решил приберечь. Совсем оставлять форт без охраны не хотелось.
Ошарашенно оглядываясь, парни ощупывали себя, чтобы убедиться, что жара пустыни им не вредит. Инфект набрал в руки золотистого песка и завороженно наблюдал, как он утекает сквозь пальцы. Остальные настороженно смотрели на мою армию нежити, бестолково столпившуюся возле руин.
Чувствуя, что больше не один, и меня окружают друзья и единомышленники, я не сдержал распирающих чувств и закричал:
— Добро пожаловать в Лахарийскую пустыню, «Пробужденные»!
***
Днем позже, сидя на гребне самой высокой дюны в округе, я наблюдал за тем, что происходит с обеих ее сторон.
Слева, далеко внизу, работали две бригады. Видно было, как Мэнни, активно жестикулируя, руководит рудокопами. Они извлекали руины храма Ушедших из песка. На расчищенном участке Дьюла и его строители начали возводить фундамент будущего храма Спящих. Став нежитью, все они получили постоянную тему для взаимных подколок и шуток.
За ресурсами далеко ходить не пришлось — работяги добывали камень и песок на месте. Остальное привозили из форта парни. Вот и сейчас Утес, Краулер и Инфект ушли на Кхаринзу за недостающими материалами.
Слева, в низине, работали строители, а вот с другой стороны дюны шел бой. Моя специально отобранная личная гвардия — пятерка лучших прислужников, сохранивших прижизненные способности, в которую вошли Акулон и Зубастик, — терзала двух василисков. Других, безмозглых, зомбяков я равномерно распределил вокруг стройки, создав что-то вроде оцепления. Бросать сразу всех на парочку отреспаунившихся мобов глупо, мертвяки только помешали бы друг другу.
Павших окончательной смертью я тут же заменял новыми, поднимая дохлых мобов и убивая этим сразу трех зайцев: сохраняя общее число в пятьдесят прислужников, прокачивая Чумную анимацию и повышая качество бойцов. Последнее виделось мне чем-то вроде эволюции: слабые зомби постепенно заменялись сильными, сохранившими способности. Таковые получали собственные имена и выделялись не только ожидаемо большей эффективностью в бою, но и относительно адекватным поведением.
«К-р-раш-шш!» — взметая гору песка, вынырнуло гибкое сверкающее туловище Кроки. Алмазный червь, мой новый питомец, подрос до пяти метров, стал куда объемнее, но все же оставался ребенком.
— Адский пет! — прокомментировал Бомбовоз, поднявшийся ко мне передохнуть. — Жаль, что привязан к локации, а то брали бы его с собой на фарм…
— Это локация на полпустыни может расшириться, Бом, — прояснил я. — Он же за каждые десять уровней на милю раздвигает границы ареала обитания.
