Брокер кивнул и поставил чашку на стол.
— Сразу появляется и вопрос о стоимости исполнения всех этих моих «хотелок», раз уж вы как-то смогли определить им цену. В общем, начинайте, я вас внимательно слушаю, — сказал я и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
Мой собеседник достал из нагрудного кармана небольшой сложенный листок, расправил, посмотрел на него и виноватым тоном сообщил:
— Вы уж извините, что я по бумажке. Последние пару сотен лет память подводит, не получается, как раньше, запомнить все подробности по каждому клиенту.
Эта «пара сотен лет» меня сильно развеселила.
— Ничего-ничего, я всё понимаю, — мне с трудом удалось подавить готовый вырваться смешок.
— Возможно, кое-что было упущено, ведь я выбрал и распечатал только самое основное.
— Начинайте уже. Я весь во внимании.
— Итак, здесь у меня по пунктам расписаны ваши мысли, с которыми вы засыпаете последние годы. Переживания, о том, что вы не смогли реализоваться, как музыкант и как композитор. Сожаления о том, как много бездарностей обретают славу, а настоящая музыка, которую вы творите, никому не интересна, кроме пары ваших друзей. Впрочем, вы их подозреваете в жалости к себе. Сомневаетесь, что они действительно понимают ваши творения… Что с вами? Вы сильно побледнели. Вам плохо?
Мне хватило одного быстрого взгляда вверх, на зеркальный потолок. Да уж, кровь действительно отлила от моего лица. Я вдруг понял, что это очень серьёзный розыгрыш. Если, конечно, это всё ещё было шуткой. Но сдаваться так просто не хотелось.
— Допустим, я мог напиться.
Глаза моего собеседника несколько раз моргнули, он удивлённо произнёс:
— Вы не похожи на пьяного. Может, у вас давление скачет?
— Да нет же, вы не поняли! Сейчас со мной всё в порядке, то есть — я не пьян. Я имел в виду другое: что у меня иногда случаются загулы до потери памяти. Бывает такое.
— Так, допустим, ну и что с того?
— А то, что я мог хорошенько выпить и кому-то, может, даже вам, поплакаться в жилетку. Рассказать всё, что вы записали себе на эту бумажку, а потом даже не вспомнить этого. Так что ваш фокус с «чтением мыслей» не удался. Эту информацию обо мне трудно, но всё же можно достать, — сообщил я далеко не самым уверенным тоном.
— Ладно, я сейчас не буду спорить с вашей гипотезой, — согласился Брокер. — Давайте продолжим, если не возражаете. Это было лишь вступлением, теперь же перейдём к вашим желаниям.
— Да, выкладывайте уже, чего я так хочу, — поторопил я его. Мне не требовалось изображать из себя крайне заинтересованного человека — он меня и вправду меня заинтриговал. Особенно тем фактом, что для розыгрыша некто сильно постарался, узнал обо мне кое-что очень личное и сделал определённые выводы о моих мечтах. Мне хотелось услышать, какие именно. Кроме того, я очень хотел узнать, чего же всё-таки от меня потребуют в обмен на мои «заветные желания».
— Вы хотите признания, но вы знаете, что та музыка, которую вы пишете, не принадлежит этому времени. Нет достойных слушателей, способных её оценить и признать вас как гениального композитора. Так?
— Да. Именно так, но опять же…
— Кроме того, вы уверены, что и сами вы не от мира сего. Точнее, не принадлежите этому времени. Комфортно вы себя чувствуете только в старых городах, где ощущаете родство с прошедшими эпохами. Вам не нравится современность, вы считаете её уродливой. И хотели бы жить где-нибудь в Европе, в старом квартале одного из городов с многовековой историей, подальше от всех новшеств настоящего времени. Правильно?
— Вполне, но вы перебили меня, когда я хотел возразить, что подобные выводы о моих желаниях мог бы сделать любой средненький психолог. Как раз на основании информации, которую вы озвучили ранее в своём вступлении. Я имею в виду те данные, которые вы или ваши сообщники могли получить от меня, когда я был в состоянии опьянения и наговорил лишнего.
— Всё было не так, — возразил Брокер.
Мой собеседник нахмурился, словно раздумывая о том, какой бы ещё вариант можно придумать и озвучить.
— Да так! Так всё и было! Я ждал от вас чего-то большего, но то, что услышал… Нет, эти слова меня ни в чём особо не убедили. К тому же, есть у вас и очевидный недочёт. Думаете, моя музыка никому не нравится? Ошибаетесь! Мой талант оценили и не раз! Я участвовал во многих зарубежных конкурсах! У меня даже грамоты есть! — торжествовал я, понимая, что раскусил этого «брокера».
Оставалось понять, где же здесь всё-таки спрятана скрытая камера.
Мой собеседник перестал хмуриться и улыбнулся:
— Грамоты? Это просто бумажки. Не обманывайте себя — вы сами прекрасно понимаете, что эти конкурсы сейчас для вас ничего не значат. Тогда вы были молоды, только начинали свой путь. Вспомните, а какие именно места вы тогда заняли? Да те же самые, что и другие музыканты! По факту: не было проигравших. Как и не было лучших. Это были престижные коммерческие смотрины молодых исполнителей. Ваши родители заплатили уйму денег, чтобы свозить и показать вас. Вам вручили диплом, такой же, как и всем остальным участникам. Организаторы заработали на этом мероприятии денег. Ваши папа и мама получили документ, которым можно похвалиться перед другими родственникам. Или использовать как дополнительный аргумент для приёмной комиссии, когда настанет момент отправить вас в более-менее престижную консерваторию. Казалось бы, всё правильно и все довольны, но чего конкретно добились вы?
— Я показал свой талант профессионалам!
— То есть не вас показали, а вы показали? Уверены? Уж простите, но конкурсы, в которых вы участвовали, ничем не лучше выставок собак. Там владельцы тоже демонстрируют таланты своих питомцев специалистам. Надеюсь, это сравнение вас не сильно обидит.
— М-да. Слишком жестокая аналогия.
— Вы не согласны с такой точкой зрения?
— Не знаю. Возможно, некая доля истины в ваших словах присутствует, — пробормотал я, понимая, что он прав куда больше, чем я готов был сейчас признать.
— Тогда идём дальше: на самом деле, вы уже не хотите, чтобы как можно больше людей, ваших современников, было в курсе вашего таланта.
Что? Я удивлённо уставился на него.
— Да-да. Можно ведь было напрячься, побегать по знакомым, и найти серьёзного спонсора для раскрутки. Тогда ваша музыка смогла бы звучать не только в концертных залах, но и в саундтреках к хорошим фильмам. Однако вы этого не сделали. Почему? Неужели для вас такой вариант показать себя миру чем-то хуже тех самых музыкальных состязаний, о которых мы только что говорили? — сказал Брокер. — А ваша тяга к старине? Вы почему-то совсем не стремитесь к жизни рядом с памятниками прошедшим векам. Будь это иначе, вы бы давно уже переехали в Европу. Языковой барьер не проблема — английским вы владеете довольно сносно. Да и трудностей смены места жительства вы не боитесь: вам ничего не помешало уехать из своего захолустья в Москву и неплохо тут устроиться без какой-либо поддержки и связей.
