Но однажды… Однажды наступит момент, когда я должен буду исполнить свою часть сделки. Что же там в итоге произошло? Надо напрячь память, вспомнить подробности. Яд, интриги, болезнь, может было что-то ещё? Я должен буду всё тщательно спланировать и действовать очень аккуратно. Кто бы ни копался в прошлом, наступит тот момент, когда меня должны будут оправдать потомки. Никто не должен узнать, что я замешан в содеянном.
Дело предстояло крайне неприятное, но, в конце концов, этот выскочка Моцарт никогда не был моим любимым композитором.
Глава 2. Просчет
Самая скучная и нелюбимая часть моей работы — это бюрократия. Подготовка и изучение личных дел кандидатов, составление отчётов. Перекладывание и сортировка бумажек по папкам. Месяцы кропотливой работы, чтобы найти решение, устраивающее обе стороны. Поиск идеального варианта для заключения сделки, без которого мне точно не видать очередной премии. Кстати, о поощрениях, итоговую оценку качества проделанной мной работы подводил лично шеф. И меня очень насторожил пришедший только что вызов явиться к нему. Судя по тону — директор был явно не в духе. Значит, заставлять его ждать не стоило.
Мысленно перебирая все последние сделки, я пытался понять, результат какой из них мог бы огорчить моего босса, но точного ответа на этот вопрос не находил. Бодрой рысью поднялся на второй этаж здания нашего филиала и влетел в приёмную, где на меня выпучила глаза вечная секретарша босса — Василиса Ивановна. Ну как «вечная» — я вот, например, работаю на Биржу уже более двух тысяч лет, а эта жаба сидит тут куда дольше. Так что да, для меня она изначально была неотъемлемой частью рабочего процесса, как и для многих других моих коллег.
Однажды, на очередном корпоративе, в ответ на шутку про её солидный возраст, лягушка заявила: «Да я вас всех тут пересижу, да ещё и каждого лично отправлю на пенсию!». Это заявление не обрадовало никого из собравшихся. Из-за крайне тяжёлого характера Василисы Ивановны её никто не любил. Честно говоря, нам всем приходилось её терпеть. К сожалению, большой босс был к ней благосклонен, ведь она была единственным представителем древних разумных земноводных. «Древнейшим!» — подчеркивала жаба, когда хвасталась тем, что помнит ещё времена динозавров.
Кстати, о динозаврах, ходит у нас одна байка про тот недолгий период, когда лягушка была занята на оперативной работе. Не знаю, правда это или нет, но говорят, что миф про Годзиллу возник из-за её просчёта. Нет, вот скажите, каким уровнем интеллекта надо обладать, чтобы забросить тираннозавра в Древнюю Японию? Крайними остались работники службы межпространственного переноса — служители порталов, отвечающие за перемещение агентов Биржи между измерениями. Однако, не думаю, что это их вина. Скорее всего, координаты измерения перепутала сама Василиса, а сотрудники транспортного отдела всего лишь отправили ящера туда, куда она приказала. Очевидно, тогда-то её и перевели в секретари, ну а теперь все мы периодически испытываем чувство единения с древними японцами. Особенно — когда наши заявления на отпуска или материальную помощь по вине этой лягушки вовремя не попадали на подпись директора, а то и вовсе исчезали неизвестно где. Бедный динозавр. Несчастные японцы.
— Ну и куда так спешим, Агасфер, за отгулом, небось? Опять от работы бегаешь? — не самым дружелюбным тоном поинтересовалась секретарь.
— Василиса Ивановна, утро доброе! Да какой тут отгул, о чём вы? Работы по горло!
— А, значит, перетрудился и премию клянчить прилетел?
— Да нет же, меня шеф вызвал, — объяснил я, старательно обходя её стойку стороной.
Древняя жаба предпочитала нормальной туалетной воде какую-то адскую болотную смесь, от чего амбре около её насеста могло серьёзно навредить обонянию среднестатистического сотрудника, а некоторых аллергиков вообще отправить на больничный.
— Ну-ка постой! Я сперва уточню, — она подняла трубку телефона. — Панкратий Гермесович
4, а вы Эсперова вызывали? Да? Он уже ожидает в приёмной. Хорошо, сейчас пропущу.
Она вальяжно махнула перепончатой лапой:
— Ладно, проходи уже.
Я благодарно кивнул, но это был мой максимум. «Спасибо» выдавить из себя не удалось.
— Если шеф кофе будет предлагать, даже не думай соглашаться, а то смотри, на болотной воде сделаю! — бросила она, когда я уже взялся за ручку двери кабинета начальника.
Я вздохнул. Вот почему бы некоторых сотрудников Биржи не переделать в лучшую сторону? Обработать на очередном медосмотре гипноиндуктором! Так сказать, в интересах всего коллектива слегка поправить характеристику дружелюбия. Хотя коллеги поговаривали, что в отношении престарелой квакушки это не возымеет эффекта, так как она обладала иммунитетом к таким видам воздействия, да и сама отлично владела всеми возможными техниками гипноза.
Эти её способности легли в основу очередной байки, стали основой ещё одного мифа в подконтрольных нам мирах. Любила, видите ли, наша жабушка, взять отпуск и колесить по Мультивселенной
5, посещая соответствующие её планам времена в Древней Руси. Нравилось Василисе Ивановне шутить над тамошними царями и их сыновьями, особенно когда предавались они русской народной забаве «подстрели будущую невесту из лука». Она перехватывала стрелы и дожидалась своих жертв на ближайшем болоте. Естественно, ни в какую красавицу она не обращалась, а просто использовала свои гипнотические способности, чтобы задурить всем головы. Как результат: жила весь отпуск при царских дворах, наслаждаясь сервисом как в лучших отелях мира. А ведь её ещё и целовали, безуспешно пытаясь трансформировать в прекрасную царевну. Тьфу!
С этими мыслями я и вошёл в кабинет директора. Шеф был ужасен.
Вообще-то он и так, сам по себе, был страшен. В прямом смысле этого слова: косматый, рогатый, с горящими глазами и копытами. Тем не менее, внушая своим видом страх всем новичкам, рано или поздно, он располагал к себе подчинённых. Добивался от них трепетного уважения и вовсе не из-за своей специфической внешности. Тех же сотрудников, кто его давно и хорошо знал, пугало только одно — его яростно бьющий воздух хвост. Влево-вправо. Влево-вправо. Резкий рывок вверх.
Это означало, что у шефа крайне плохое настроение.
— Здравствуйте, Панкратий Гермесович… — начал я, заворожено наблюдая за движениями хвоста, но сатир меня прервал.
— Эсперов! Что за хе-хр… Ладно, пусть будет «хрень»! Короче, что у тебя приключилось со сделкой по Антонио Сальери?
— Эм, шеф, уточните: конкретно по какому из Сальери?
— А у тебя, что так много сделок по данной персоне было? А, ну да. Хорошо. Речь в данном случае о последней.
