И вот в один дождливый вечер, я постучался в двери замка Франкенштейн и сообщил, что прибыл к профессору по очень важному делу. Меня сразу же отвели к нему. Удивительно, но мне даже не пришлось использовать гипноиндуктор — Иоганн Диппель с радостью согласился помочь, его даже не смущала возможность перемещения в другой мир. Он как будто ждал, что однажды кто-то придёт к нему с подобной просьбой и предложит посетить иные измерения.
Воспользовавшись вторым устройством для путешествий между измерениями, мы вместе с Диппелем вернулись в этот мир. Я обеспечил его всем необходимым оборудованием, в том числе полноценным роботизированным автохирургическим комплексом.
Однако для осуществления опытов профессору потребовалось создать свою собственную установку переноса, состоящую из сложного набора трубок и воронок, оплетённых медной проволокой, а также изготовить некую сложную алхимическую субстанцию, в которую должны быть погружены тела, предназначенные для множественного копирования сознания и души.
Тут-то нам пришлось потратить немало времени. В тех эпохах, где находились необходимые профессору ингредиенты, ценилось лишь золото. Конечно, я мог бы использовать гипноиндуктор, налево и направо принуждая продавцов к сотрудничеству, забирая у них всё необходимое нам. Но я не был уверен, что тем самым не привлеку внимание местных масонов, а значит и биржевиков. Поэтому в измерении будущего, где я окопался, мои двойники скупали золото, плавили слитки на меньшие части, затем на склад приезжали мы с профессором и перевозили заготовки в наше убежище. После этого, я прыгал в прошлое и обменивал там драгоценный металл на различные артефакты и материалы, которые требовались Диппелю.
Когда у нас всё уже было почти готово, мне позвонил лже-Мидас и сообщил, что базу атаковали, но мои копии успешно отбились. Кроме того, были захвачены в плен биржевые агенты. Я приказал ему срочно отправляться в подвальную камеру и прикинуться пленником, чтобы начать первую фазу плана по внедрению в Биржу. Сам же я, вместе с Диппелем, поехал на склад в грузовичке, с помощью которого мы перевозили золото.
К сожалению, за первой атакой биржевиков почти сразу же последовала вторая, и мы приехали на место в тот самый момент, когда наши враги одержали верх. Нам едва удалось скрыться. Правда, уходить пришлось автостопом, я не ожидал, что доступ к нашему транспорту окажется отрезан. Так как территория вокруг склада была оцеплена змееподобными существами, о которых неоднократно упоминал Мидас, называя их рептилоидами.
В итоге все мои копии оказались уничтожены. Все, кроме Мидаса. Кроме того, мы временно лишились одного из устройств переноса, в тот момент находившегося в сейфе на складе. При благоприятном раскладе, личный портал должен был забрать себе подставной торговец. Жаль, конечно, что боевой клон не смог выжить в этой заварушке. Впрочем, я смотрел на этот момент и с позитивной стороны: биржевые агенты, думая, что в теле поверженного «росомахи» находился я, должны были оставить меня наконец в покое, а двойник, в теле торгового агента, мог продолжать спокойно работать над другой частью плана по внедрению в ряды врагов.
Но прошло уже более недели, а от лже-Мидаса вестей так и не поступило. Это было плохим знаком. Да уж, бездушные двойники оказались изначально провальной затеей. Дубликатор сознания тоже был утерян в ходе операции «Западня». И всё же эти неудачи меня не слишком огорчали, ведь я надеялся на грядущий успех при использовании установки полноценного копирования личности, которую создал Франкенштейн.
Нам требовалось провести первый эксперимент, но, с одним-единственным личным порталом, искать по измерениям подходящих для опытов сиамских близнецов было бессмысленно. Ждать возвращения Мидаса — тоже не выход. Поэтому мы с Иоганном, сразу же после побега со склада, снова обратились в Центр Клонирования. Я хорошо помнил, что когда нам требовалось приобрести несколько неактивных клонов, то приметил там тело сказочного великана с двумя мозгами. Правда, огра в наличие не оказалось, но нашёлся другой экземпляр. Даже лучше первого — мы заполучили трёхголового Горыныча.
Всё складывалось вполне удачно, пока не настал этот час, когда план по полноценному копированию провалился.
Это конец.
Я открыл глаза и, приложив серьёзные усилия, кое-как смог сесть на кровати.
— Verdammt noch mal!
71 — опять выругался Диппель. — Безусловно — это катастрофа, но остался ещё один вариант, который я не думал использовать. Но что поделать, я считал, что у меня всё получится.
— Ещё один вариант? — тупо повторил я. — О чём вы говорите, профессор?
Он поднялся с кресла, помог мне встать с кровати. Затем снял со своей шеи медальон со странными символами и указал на него пальцем.
— Вот он. Герр Сальери, простите меня. Я, конечно же, должен сразу был вам всё рассказать. Дело в том, что мне всё было известно заранее о том, что вы однажды придёте ко мне. Что попросите моей помощи, а я должен буду вам помогать.
— Вы знали обо мне? — всё равно удивился я, хоть и понимал теперь, что мои ранние подозрения в отношении странного покладистого поведения профессора подтверждаются. — Но как? Откуда?
— О, это самая великая тайна всей моей жизни, — голос Франкенштейн стал торжественным. — Я ведь не просто алхимик и учёный. Мне довелось заниматься оккультизмом и чёрной магией. Однажды, за долгие годы до вашего появления, я заключил сделку, в обмен как раз на те знания, за которыми вы ко мне и обратились. По условиям этого соглашения, от меня требовалось добровольно помогать вам.
— Вы заключили сделку? Так вы тоже жертва Брокера? — горько спросил я. — Но как биржевики смогли предвидеть мои действия настолько далеко? Всё было спланировано заранее? Нет, не может быть. Я уже ничего не понимаю.
— Это был не Брокер, — Диппель отрицательно помотал головой. — Поверьте, я знаю, о ком говорю. Находясь рядом с вами, я многое узнал об устройстве нашего мира. О масонах, о Бирже и её агентах. Но нет. Сделку я заключал не с ними. Тогда я был ещё молод, но уже находился в тупике. В отчаянии. Моих знаний не хватало для проведения тех опытов, что я задумал. И поиск ответов на мои вопросы привёл меня к древней, проклятой силе. Я понимал, что моя работа, мои эксперименты — богопротивны. Поэтому мне пришлось просить о помощи Князя мира сего. И он мне ответил.
— Дьявол? — всё внутри меня похолодело. — Так он существует! И вы продали свою душу?
— Ему не нужна была моя душа, герр Сальери, — ответил профессор, — но он хотел, чтобы я помогал вам. Это было основным условием нашей с ним договорённости.
— Так, погодите Иоганн, — я пытался осмыслить его слова, но действие наркоза от недавней операции всё ещё не полностью отпустило меня, и думалось мне с трудом. — От Мидаса я узнал, что некий Сатана так же участвует во всей этой истории с управлением мирами, наравне с Биржей, масонами и этими… рептилоидами. С кем именно вы заключали свою сделку? С реальным дьяволом или с неким существом, носящим его имя, одним из этой банды, стоящей над всеми?
