— Ну, почти общедоступная, ты, например, уже в курсе, — Сатана подмигнул мне. — Тайна же, скрыта в выбранном мной решении этой проблемы. Она заключается в том, что моя контора, управление А.Д.А., занимается кроме страховой деятельности ещё и скрытым уничтожением миров, в которых происходит чересчур много коррекций. То есть я заранее сталкиваю бесперспективные миры в Хаос, но только те, у которых просто нет будущего. Не дожидаясь, пока Биржа начнёт тратить на них слишком много сил.
— Не самый гуманный подход.
— Возможно, Антон, возможно. Однако знай и то, что на место одной исчезнувшей реальности, в нашу часть Мультивселенной, приходят десятки новых, «здоровых» измерений, в которых нет нужды активно вмешиваться в историю, проводить правки.
— То есть в итоге вы делаете только лучше для всех?
— Да, ты правильно все понял, но объяснять пользу моих методов Верховному Совету аннунаков — бесполезно. Я хожу по краю. В любой момент против меня могут собрать достаточную доказательную базу и отправить в изгнание. Поэтому для работы по очистке миров я постоянно ищу кого-то вроде тебя, Антон. Персонажей, которые в нужное время в нужном месте вносят серьёзные искажения в историю проблемного мира. Помогают избавиться от него, и одновременно отводят все подозрения от меня и моего страхового управления.
— Вовсе не убийца Моцарта требовался в том мире! — наконец догадался я.
Сатана положил ладонь на моё плечо и продолжил:
— Молодец. Да, это я выбрал тебя кандидатом на роль Сальери в то измерение. Но так, чтобы никто не догадался о твоей настоящей роли, даже ты сам. Мои аналитики просчитали тебя как мощный, но одноразовый дестабилизирующий фактор. Я же усомнился и лично перепроверил твои данные, увидел, что мои специалисты ошиблись — от тебя можно ждать большего. Если дать тебе шанс вступить в настоящую большую игру. И ты оправдал мои ожидания. Отправной точкой был твой побег из того мира, где ты почти погиб, застряв в горящем Кремле. Я послал к тебе одного из местных масонов. Он должен был остановить тебя и на этом бы история скорее всего закончилась. Но ты сам выбрал её продолжение: победил его и смог сбежать. Затем ты начал в одиночку игру против Биржи. Всё это время я с удовольствием следил за твоими действиями. Я уверен, что ты лучший кандидат на роль нового Чистильщика Миров. До тебя было только трое претендентов — и все они были богами.
Правда, до сделки с ними не дошло, их амбиции затмили здравый смысл. В итоге один был изгнан в Хаос, а двое отправлены навечно в заточение. Не буду скрывать, большой неожиданностью было обнаружить такой потенциал, в тебе, в простом человеке.
Он похлопал меня по плечу.
— Я не иронизирую, Антон, и действительно восхищён твоими ходами против действующей системы. Поверь, я был уверен, что ты справишься и без этой личной встречи со мной, продолжишь сеять хаос, а мне лишь надо будет незаметно направлять тебя в гнилые миры. Но вышло так, что ты оказался в тупике. Тебя вот-вот уничтожат агенты Биржи, до сих пор не понимающие всей сути происходящего. Поэтому я здесь. Раскрыл тебе все карты и готов предложить свою помощь в обмен на твоё согласие избавлять Мультивселенную от безнадёжно испорченных нашим вмешательством измерений. Будет трудно, но интересно. Тебе будут противостоять лучшие биржевые агенты и даже боги. Но, с моей помощью, у тебя будут почти неограниченные возможности. Ты будешь делать очень важное для всего бытия дело. И, когда однажды ты проиграешь, я с радостью приму тебя в качестве почётного гостя в моём загробном мире. Уж поверь, я и там найду тебе достойное и интересное занятие до конца времён.
Вот оно — настоящее устройство этого мироздания, и вот она — моя истинная роль в этой вселенной. Всё оказалось иначе, гораздо сложнее, чем я сначала думал. Мои прежние планы по освобождению миров от рабства теперь казались мне смешными и наивными.
— Вопрос в том, готов ли ты принять свою судьбу? — спросил Сатана, внимательно наблюдая за выражением моего лица. — Ну и каким будет твой положительный ответ?
77
Мне не требовалось обдумывать его предложение. Я был готов, и он это знал.
Глава 19. Сомнения
Мы так и не смогли поймать Сальери и Франкенштейна, хотя довольно скоро обнаружили в том измерении убежище Мидаса, где нас ждали лишь мёртвое тело Горыныча без одной из голов, несколько неактивных клонов и куча медицинского оборудования. Применение ядерного удара Аполлон смог отменить в самый последний момент.
С того момента прошло чуть более года. Биржу лихорадило.
За это время несколько десятков миров растворилось в Хаосе, и всё указывало на то, что виноват в этом никто иной как Антон. «Человек с головой дракона» или «Дракон» — так он теперь значился в официальных документах.
Он появлялся в самых проблемных мирах, которых, к слову, было немало, уничтожал ключевых исторических фигур или воздействовал на них, отправлял измерение за измерением в Хаос и исчезал. Мы неоднократно пытались просчитать его следующие цели, но всегда ошибались. Антон был неуловим. Наши агенты поговаривали, что среди масонов появилась новая религия. Культ поклонения Дракону, Предвестнику Конца Миров. И многие теперь связывали деятельность Сальери с возможным исчезновением всей известной Мультивселенной. Слухи эти были откровенным бредом, но информация Аполлона о том, что взамен утраченным мирам возникало куда большее количество новых, всё так же была доступна лишь немногим из нас. Поэтому запрет на распространение подобных сведений, в среде подконтрольных Бирже масонов, только способствовал расширению страшных слухов и популяризации этой новой религии.
Это крайне мешало всем нашим попыткам найти и остановить преступника. Мы подозревали, что он получал серьёзную помощь от своих последователей среди поклонявшихся ему масонов. По крайней мере, несколько таких фактов были нам известны.
Мой филиал, несмотря на явную вину во всём происходящем, не расформировали. Более того, каждое, в том числе и наше, отделение Биржи усилили охраной, состоящей из рептилоидов. При этом всех остальных сотрудников, вплоть до уборщиц, они постоянно подтягивали по самообороне и держали в боевой готовности. Для этого нашим коллегам даже выдали некоторые архивные артефакты, замаскированные под обыденные предметы.
Например, клининг-мастер моего филиала, разумная горилла тётя Даша, теперь орудовала шваброй, ручкой которой служил Цзиньгубан
78, более известный как Посох Царя Обезьян. Не уверен, что это оружие ей когда-нибудь пригодится в бою, но выдать ей это снаряжение стоило даже раньше — во всём филиале стало куда чище благодаря возможности данного артефакта управлять водой.
