Он повернулся в нашу сторону и спросил недовольным тоном:
— Господа, объяснитесь, почему Управление А.Д.А. не было извещено надлежащим образом о происходящем здесь?
Панкратий пожал плечами и ответил ему:
— Уведомил, как мог: связь не работает, порталы в твоё измерение оказались перегружены, а времени почтовых голубей отсылать у меня не было.
— Прям все порталы в ад перегружены? Ну-ну. Ладно, хоть вызвали вовремя. Вижу, вы смогли найти пропавшего главу Биржи, — сказал Сатана и, повернув голову вбок, бросил назад. — Очень рад видеть здесь и тебя, Антон. Жаль, конечно, что ты не сдержал слово, данное мне. Меня такие ситуации всегда огорчают.
— Уйди с линии огня, Нечистый, — попросил Аполлон.
— Зачем? — с усмешкой поинтересовался Сатана. — Ты что, на самом деле собираешься уничтожить своего подельника? А как же твои планы стать фаворитом у нового Всемогущего? Быть его наместником в мирах Мультивселенной. Первым после Бога?
— Ты бредишь! Отойди и дай мне попасть в Антона! Посмотри, он уже нажал на кнопку! Сейчас система выдаст ему ответ, который сделает его всесильным! И тогда конец всему!
— Ох, Аполлон, что-то сильно я сомневаюсь в твоём желании остановить Антона. Не то оружие ты выбрал для этой простой задачи. Мне почему-то кажется, что ты будешь бить по стойкам вокруг, чтобы они рухнули и защитили преступника от выстрелов твоих подчинённых, — рассмеялся Сатана и обратился уже к Сальери: —Антон, правильно ли я догадываюсь, что в число твоих фаворитов после получения божественности я не войду? Вопрос риторический. Можешь не отвечать, я и так всё понимаю.
Сатана достал из нагрудного кармана какой-то предмет, похожий на брелок автосигнализации.
— Ну, раз уж Аполлон так хочет тебя уничтожить, то не стану мешать. Просто помогу ему, — сказал он, нажал что-то на брелоке и закатился жутким смехом.
В этот момент произошло сразу несколько событий: из ноутбука Антона донёсся какой-то сигнал, видимо, оповещающий о завершении работы над ответом на вопрос о парадоксе всемогущества. Тотчас же что-то громко хлопнуло, и голова дракона, оторвавшись от шеи, ударилась о ноутбук и упала на пол. Следом за ней рухнул вниз и разбился вдребезги «Ящик Пандоры».
Молчание, которое воцарилось в серверной, нарушал только шум вентиляторов.
— Но как это вообще возможно? — наконец спросил Аполлон.
Наша группа тоже была сильно удивлена тем, что все мы сейчас наблюдали. Я, например, просто не смог удержать свою челюсть, которая медленно ползла вниз.
— А сам-то как думаешь? Я заранее подстраховался с помощью профессора Франкенштейна. По моей просьбе Диппель кое-что добавил в тело Антона во время последней операции, — объяснил Сатана. — Знал же, что ничем хорошим эта история не кончится, поэтому решил заранее имплантировать ему взрывчатку вокруг шеи. Сколько раз говорил тебе, Аполлон, что надо было соглашаться на мой вариант взаимодействия с Антоном. Нет же! Ты как баран упёрся в эту фантомную угрозу нашему бытию со стороны бога-творца и чуть не устроил катастрофу вселенского масштаба…
— Да замолкни ты уже, — прервал его Аполлон и указал за спину рогатого. — Оглянись!
Сатана обернулся и наконец увидел то, что нас так удивило. От неожиданности рогатый даже отступил назад.
Над тем местом, где лежали останки Сальери, в воздухе разливалось золотое сияние. В этом свечении медленно материализовалось обычное человеческое тело. Это был Антон, в том его первоначальном образе, когда я встретился с ним в кафе и уговорил заключить сделку.
Заметив, что все мы смотрим на него, он помахал нам рукой.
— Как твои ощущения? — спросил Аполлон.
— Честно признаюсь, но какой-то особой силы я не чувствую, — смущённо ответил Антон.
Он посмотрел вниз на останки своего тела.
— Может, ничего не получилось? Например, из-за того, что моя голова отвалилась, и я погиб? — мрачно предположил он. — Нет, ощущения, конечно, престранные. Но ведь и я раньше не умирал — не могу никаких сравнений провести и сказать, что тут нормально, а что нет. Даже не знаю, Аполлон, как испытать свою божественность. Если она вообще у меня есть…
— Есть способ проверить, — подал голос я. — Антон, если ты действительно стал равным творцу, и мы наблюдаем, ну допустим, что-то вроде Второго Пришествия, то попробуй убрать вот эту штуку.
Я закатал рукав и вытянул вперёд левое предплечье, на котором красовалась печать Агасфера, вечная метка моего проклятья.
— Так это же просто грязь, Брокер, — удивился Антон. — Мыться не пробовал? Говорят, помогает.
Я грустно улыбнулся и решил показать ему, что это не так. Однако улыбка с моего лица немедленно исчезла, как только печать легко стёрлась под моими пальцами.
— О боже, — прошептал я и заплакал от невыразимого счастья. — Я наконец-то смогу вылечить свой геморрой! Две тысячи лет! Две тысячи и мои молитвы наконец были услышаны!
— Отлично, — заключил Аполлон. — Всё-таки сработало. Не совсем понятно лишь твоё текущее состояние, Антон. Ты вроде как погиб. Или это уже не имеет никакого значения?
— Имеет. И ещё какое! Ну, раз уж вы своего добились, — перебил его Сатана, — то, теперь снова мой ход. Антон, ты заключил договор со мной, это значит, что твоя душа принадлежит мне. Поскольку ты мёртв, то надеюсь, что всё у меня получится. Опасно оставлять тебя в мире живых с такой силой. Эх, попытка не пытка. Ad inferos descendere
84!
Он поднял руки над головой и громко хлопнул в ладони. В полу, прямо под Антоном образовалась воронка, откуда полился страшный багровый свет.
Сальери начало медленно затягивать внутрь.
— Панкратий! — крикнул Аполлон. — Давай!
— Геннадий, — вслед за ним рявкнул сатир. — Действуй!
Рептилоид удивлённо моргнул, но быстро достал из кармана небольшую книжку, раскрыл её где-то посредине и начал скороговоркой зачитывать какой-то текст, похожий на молитву. В тот момент, когда уже почти половина Антона скрылась в адской воронке, рептилоид громко воскликнул:
— Раминь!
85
В воздухе запахло макарошками с тефтельками и появился улыбающийся Андрей Петрович с кружкой пива в руке.
— Привет всем! — радостно сказал он, обращаясь к нам. — Ну и кто тут из вас решил попить со мной пивка у вулкана? Стоп. Что-то не понял. Ребята, я смотрю, вы вроде живы-здоровы! Ну и зачем тогда звали?
