— Сатана, ты достал уже! Столько веков прошло, Локи никуда не дёргался, терпеливо ждал часа своего освобождения и возможности обыграть нас. Мы же получили достаточно времени, как для прогнозирования результатов его возвращения, так и для подготовки ответных ходов в отношении нашего брата. Оптимальный вариант только один: отправив его в миры Хаоса, мы победим в этой многовековой шахматной партии и самого Локи, и его лучшее творение — ИИ Сергея.
— Так уж и победим, — проворчал я. — Скорее сбежим от проблемы. Ну отправим мы его на ту сторону, а дальше-то, что будет? Ты всё так же уверен, что достаточно хорошо просчитал все последствия?
— Сатана, если наш брат попытается возглавить миры Хаоса, ему сначала придётся устранить всех конкурентов в тех измерениях. Даже если он вдруг решит отомстить, вторгнуться к нам, уж поверь, лучше сражаться с известным врагом. О Принцах Хаоса мы почти ничего не знаем, кроме их имён и намерений поглотить все миры по обе стороны Мультивселенной.
Не совсем так. Я знал об этих демонах чуть больше, но не горел желанием делиться с Аполлоном этой информацией. Иначе, у него бы возникло куда больше вопросов и сомнений в отношении меня, а ссориться с сыном Зевса я не хотел. Не Аполлон был тем противником, с кем мне предстояла борьба за судьбу этой Вселенной.
— Умморг, Белорг и Никорг, — произнёс я, перечисляя наших врагов. — Думаешь, Локи справится с ними? И станет новым Правителем Хаоса? Допустим. Но я прекрасно знаком с характером нашего брата. Он мстительный — вернётся и потребует твоей и моей крови.
— Справится — отлично. А если будет уничтожен в борьбе за власть с Принцами Хаоса, ну тоже неплохо. В любом случае, он изрядно попортит им кровь и даст нам время на подготовку к вторжению. Даже если он проиграет, они наверняка ещё раз подумают, а стоит ли вообще лезть в наши миры. Он ведь не первый из нас, кто в одиночку отправляется в их родные измерения и сражается с ними. Тамошним правителям пора бы уже начать опасаться открытой войны против всех нас и бросить свои попытки вторжения. Думаю, что визит Локи ещё раз донесёт до них эту мысль.
— Я все равно в сомнениях, — я покачал головой. — Сколько твоих двойников в борьбе за власть обрушило свои родные миры в Хаос? А сколько других богов сделали то же самое? Вспомни нашего самого умного и самого могучего родственника, первого руководителя Биржи, — восставшего Сета. Его последние слова, о том, что он изменит сущность вселенной, и больше не будет ни Хаоса, ни Порядка. В итоге он был изгнан на ту сторону много тысяч лет назад, но Хаос таки не отступил. Глупо возлагать надежды на то, что конфликт с Локи испугает их больше, чем стычки с остальными нашими родичами, прибывшим туда ранее. Посуди сам: если мы справились с отступником, обыграли его, возможно, он не настолько перспективен, как ты думаешь? Если же у него получится стать единственным правителем Хаоса, или как-то договорится с Принцами, Локи вернётся, чтобы отомстить нам. Я уверен в этом.
Аполлон закончил с поеданием роллов, огляделся, но не обнаружил на столе салфеток, и со вздохом вытер руки о свою робу.
— Во-первых, ты и про Антона говорил, что он не настолько перспективен. Во-вторых, после изгнания Сета резко изменился баланс — мы стали получать больше миров, чем терять. Значит, он изрядно потрудился на той стороне.
— Не о Сете речь! Меня беспокоит другое…
— Я к этому и веду! В-третьих, если Локи вернётся, чтобы отомстить, то мы должны быть к этому готовы. Просто — должны быть готовы! Хотя бы потому, что мы заранее предполагали вариант прямого противостояния. Вот тогда и обсудим возможность обратить его в одну из авраамических религий, с последующей передачей под твою ответственность.
— То есть мы снова просто оттягиваем неизбежное!
— Так у нас нет иного выбора, Иеговыч! Мы — первые и последние Хранители Мультивселенной, той её части, которая стремится к Порядку и дальнейшему существованию. Порой нам приходится принимать очень опасные своими последствиями решения. На многие из них нам никто никогда не даст санкции. Мы лучшие из наших собратьев, потомков первого бога-творца. Цели Братства Хранителей куда выше низменных желаний вроде власти над всеми остальными. Благодаря нам другие божества, рептилоиды и масоны живут в счастливой иллюзии, что у них всё под контролем, и ничего страшного, наподобие конца света, не может произойти в ближайшем будущем. Они даже не подозревают о тех усилиях, которые мы с тобой прилагаем, чтобы наше бытие продолжало своё существование. И пока что мы успешно справляемся с этой миссией!
— Слушай, завязывай с таким пафосом, — поморщился я. — Прибереги подобные речи для наших новых союзников.
— Хорошо. Так вот, став правителем Хаоса, наш брат получит в своё распоряжение сотни тысяч миров. За которыми надо следить, корректировать ход истории и эволюции. Ему точно будет не до мести. Тебе ли это не знать? Ты же администратор крупнейшей загробной реальности, в которую непрерывно попадают души со всех измерений. Кроме того, есть у меня маленькая надежда на то, что однажды он предложит нам сотрудничество и долгожданный мир. Не забывай, что когда-то Локи тоже был одним из Братьев-Хранителей. Лучшим из нас. Именно ему принадлежит теория о том, что однажды вернётся истинный Творец этого бытия и сотрёт нас всех из пространства и времени. Исходя из этого, Порядку и Хаосу лучше дружить и готовиться к подобному развитию событий.
— Аполлон! Я тебе могу ещё раз повторить, что эта теория — полная чушь! Почему вас, приверженцев этого бреда, так трудно убедить в том, что наш Творец не собирается возвращаться, а если такое и произойдёт, то не станет уничтожать то, что было им создано?
— Локи предоставил неопровержимые доказательства.
— Я снова тебя спрашиваю: ну и какие же? Какие?
Аполлон задумчиво уставился на брошь в виде пентаграммы на лацкане моего пиджака и отрицательно покачал головой.
— Сатана, я тебе уже много раз объяснял причины, по которым не могу об этом распространятся. Просто прими тот факт, что я видел кое-что, и это заставило меня поверить в возвращение нашего создателя, и в последующий конец всего живого. Ты можешь оказать услугу — полностью довериться мне в этом опасении? От тебя ведь не требуется ничего, кроме осознания очередной серьёзной угрозы всему сущему. Пора бы уже привыкнуть к таким перспективам.
— Опять двадцать пять! Знаю, но не скажу? Да? Тогда и ты просто поверь мне. Угрозы со стороны нашего творца не было и нет! — я даже стукнул кулаком по столу, злясь от бессилия что-то доказать этому упёртому богу.
У меня были серьёзные аргументы для моего собеседника, но, как и доступная только мне информация о демонах Хаоса, они могли навредить нашему с Аполлоном сотрудничеству. Это был тупик, в который я уже не раз заходил. Не знаю, что там они вдвоём с Локи накопали, но ни один из них не захотел поделится информацией, указывая на то, что это могло дать мне, да, именно мне, какое-то преимущество. Надеюсь, они не добрались до Закрытого Измерения, иначе, наш с Аполлоном союз мог закончиться одним только подозрением о моей настоящей роли в судьбе того мёртвого мира.
