В то время юаньский генерал Кокэ Тэмур вывел войска из Тайюаня и готовился атаковать Даду. Услышав об этом, Сюй Да решил посоветоваться со своими генералами: «Раз Кокэ Тэмур отправился в поход, Тайюань сейчас никто не охраняет. Мы можем застигнуть врага врасплох, напав на Тайюань. Если Тэмур решит послать своих солдат обратно, чтобы спасти Тайюань, то мы его одолеем». Генералы одобрили этот план, и армия направилась в Тайюань.
Получив весть о том, что Тайюань вот-вот падет, Тэмур действительно поспешил вернуться. Сюй Да отобрал лучших своих бойцов и посреди ночи напал на лагерь Тэмура. Юаньский генерал потерпел сокрушительное поражение и бежал с жалким отрядом из восемнадцати конников. Всех солдат Тэмура Сюй Да взял в плен, а потом перевел на службу в свои войска. После захвата Тайюаня армия взяла Датун, а отдельные армейские отряды захватили оставшиеся округа и уезды.
Сюй Да отлично удавалось командовать многочисленными войсками: каждое его сражение заканчивалось победой, каждый штурм увенчивался успехом. Сражение с лучшим генералом династии Юань, Тэмуром, стало вершиной его военной карьеры.
Сюй Да был выдающимся полководцем. Он был стойким, храбрым, закалившимся в жестоких войнах, отлично разбирался в военной стратегии и при этом великодушно относился к людям. Солдаты готовы были отдать за него свои жизни. Он дослужился до правого первого советника, но все равно оставался человеком простым и скромным, не кичился своими заслугами. Минский Тай-цзу называл его «другом простолюдинов».
Четыре класса при династии Юань
После того как династия Юань уничтожила Южную Сун и объединила Поднебесную, на основе национальности людей поделили на четыре класса: монголов, сэму (цветноглазых), ханьцев и сунцев. К сэму относились немонгольские западные племена. Под ханьцами подразумевались народы, которые жили к северу от Хуайхэ, на территории царства Цзинь, чжур-чжэни, кидани, жители ранее покоренных монголами провинций Сычуань и Юньнань и жители Коре. Сунцев — то есть тех, кто ранее жил под властью династии Южная Сун, — называли южными варварами или южными инородцами.
Монголы имели наивысший политический и общественный статус, за ними шли сэму, затем — ханьцы, а самый низкий статус имели сунцы. Династия Юань сохранила старый строй, существовавший еще при Цзинь и Сун, но у правления монголов, конечно, были свои особенности. Классовая дискриминация была везде — в политике, военном деле, государственной службе, даже в школах и на государственных экзаменах.
Впрочем, самым низким статусом при династии Юань обладали рабы, которыми становились военнопленные, они вовсе не имели гражданских прав. Их пригоняли из завоеванных земель и дарили представителям аристократии или министрам.
На самом деле нижние прослойки общества монголов, сэму и почти все ханьцы и сунцы тоже по сути являлись бесправными. Они были вынуждены платить большие подати, нести воинскую и трудовую повинности.
Классовая система лишь обострила и усложнила существовавший социальный конфликт. Это приблизило гибель династии Юань.
Смелый Чан Юйчунь
Чан Юйчунь был знаменитым генералом, участвовавшим в основании династии Мин. Он родился в бедной крестьянской семье в провинции Аньхой. Чан Юйчунь примкнул к Чжу Юаньчжану, когда тот атаковал Хэчжоу. С тех пор он повсюду следовал за Чжу Юаньчжаном, воевал с ним на севере и на юге, в небольших и крупных сражениях и почти не знал поражений. Он заявлял, что может с армией из ста тысяч человек подчинить себе всю Поднебесную, поэтому солдаты прозвали его Чан Сто тысяч. Нередко его называют невероятным Чан Юйчунем.
Когда он только примкнул к Чжу Юаньчжану, то знал лишь несколько приемов кунг-фу, не имел никакого образования и знаний о военном искусстве. Единственное, что у него было, — отчаянная храбрость. Чжу Юаньчжан сделал Чан Юйчуня командиром низшего звена — и это было весьма неплохо для человека с таким скромным опытом. Однако Чан Юйчунь остался недоволен и возмутился.
Он отправился к Чжу Юаньчжану и сказал:
— Главнокомандующий, я примкнул к вам, чтобы стать предводителем передового отряда. Пожалуйста, вручите мне печать командира авангарда.
— Да уж, видал я наглецов, но такого встречаю впервые! — холодно усмехнулся Чжу Юаньчжан. — Да ты же, малец, простой беженец — радуйся, что хоть кусок хлеба можешь у меня получить. Ты и кунг-фу едва владеешь. Такого звания тебе более чем достаточно. Уходи подобру-поздорову!
— Сначала посмотрите на меня в деле! — не терял твердости Чан Юйчунь.
И действительно, вскоре Чан Юйчунь показал свои таланты в бою — он на самом деле был прирожденным командиром авангарда.
Чжу Юаньчжан приступил тогда к штурму Цайши. Однако войска династии Юань успешно блокировали наступление минской армии. Вдоль всей береговой линии выстроились юаньские стрелки. Они, подобно огромной сети, мешали продвижению флота минцев, не давали им высадиться на берег. Чжу Юаньчжан не знал, что и делать, когда вдруг к его судну на лодках подплыли Чан Юйчунь и его соратники:
— Главнокомандующий, позвольте мне с отрядом попробовать первым высадиться на берег!
Чжу Юаньчжан вспомнил, что перед ним — тот самый юнец, требовавший, чтобы его сделали командиром авангарда. «Ну что же, — решил он. — Посмотрим, на что он способен».
— Хорошо, разрешаю тебе пойти впереди всего войска! — сказал Чжу Юаньчжан. — Ты должен прорвать их оцепление.
— Спасибо, главнокомандующий! — воскликнул Чан Юйчунь. Он с отрядом тотчас же направился к берегу.
Чан Юйчунь оставил коня в лодке. Он приказал своим товарищам взять копья, чтобы отталкиваться ими от дна и отмахиваться от летящих со стороны берега стрел. Сам он смело направил лодку прямо к берегу, надеясь ловко проскочить мимо юаньцев, однако они изо всех сил старались ему помешать. Но Чан Юйчунь оседлал коня прямо в лодке — тот ловко и стремительно прыгнул с нее на берег. У Чан Юйчуня уже было наготове копье — им он тотчас же заколол сразу нескольких юаньских солдат. Тем временем подоспел его отряд. Отважные воины пробили оборону юаньцев и открыли путь для основных сил армии. В результате Чжу Юаньчжан одержал полную победу.
Сражение при Цайши быстро принесло Чан Юйчуню славу. После этой битвы Чжу Юаньчжан лично назначил его на пост командира авангарда.
Летом 1359 года Чан Юйчунь повел свои войска в Цюйчжоу. Юаньские солдаты готовы были биться до последнего вздоха. Повстанческая армия долгие дни вела кровопролитные сражения, но никак не могла захватить город. Тогда Чан Юйчунь отдал приказ сделать тайный подкоп под городские стены, чтобы проникнуть внутрь по подземному ходу. Однако Баян-Буха, генерал гарнизона, оказался очень прозорливым. Он разгадал замысел Чан Юйчуня и разрушил все сделанные подкопы.
Чан Юйчунь хоть и столкнулся с трудностями, но не собирался паниковать. Он не отступил, напротив: созвал к городу больше войск. С особым ожесточением он начал осаждать северные ворота крепости, нарочно при этом оставив без особого внимания все прочие. Тогда юаньцы срочно отозвали от тех ворот охрану, сосредоточив все свои силы на защите северных.
