– У вас чудесно! – Сказала Лариса Александровна, выйдя на веранду, раскинув руки и подставив своё веснушчатое лицо солнцу. – Дети не сказали, они планируют остаться жить здесь?
Моя мама пожала плечами:
– Не знаю, почему им не сидится на месте. Вова говорит, что ему предлагают работу в Краснодаре, и что они с Наташей планируют переезд туда. Не понимаю, почему нужно уезжать, если здесь у них всё есть: у сына неплохая должность, к тому же, друг зовёт его работать к себе, и там денег даже больше будет. Опять же, здесь мы с мужем – поможем ребятам построить домик на берегу. Да и Наташа – хороший специалист, такой будет не трудно найти здесь работу по душе.
– Они ничего не говорили мне об этом, – Лариса с удивлением пожала плечами. – Первый раз слышу про Краснодар.
– Да? – Мама поставила на стол последний прибор. – А я думала, это вы их поддержали в этом решении. Странно. Город развивается. На месте Прибрежки, это тут, недалеко от нас, хотят строить современные отели для туристов. Мэр сказал, что планирует выделить даже зону под казино.
– О… – Задумчиво протянула будущая родственница. – Мощно.
– Вот именно.
Из дома выбежал Пупсик, а за ним – детишки.
Все трое с визгами пронеслись мимо и убежали в сад. Следом вышла Ниночка. Она проводила пса, удирающего от погони, взглядом, полным жалости.
– Сорванцы. – Умилилась Лариса. – Очень любят животных.
– Заметно. – Пробормотала подруга.
– Юленьку они просто обожают! – Женщина подошла к столу. – Чем вам помочь, Светлана?
– Ой, нет, вы здесь гостья, так что просто присаживайтесь. – Улыбнулась моя мать и посмотрела на нас с Ниной. – Мы с девочками сами справимся.
Мы с Ниной тут же подорвались и бросились к столу, помогать маме расставлять закуски.
– Вот варенье свежее, а деткам компот из персиков, – хлопотала мама, кружа вокруг стола. – Серёжа, как там мясо?
– Угли уже подошли, нанизываю на шампура! – Отозвался отец.
– Батя, давай, помогу. – Присоединился к нему Вовка, выйдя из дома.
Наташа в это время о чём-то мило ворковала с Гришей на веранде.
– Так, дамы и господа! – Тимофей Львович вынес из дома деревянный ящик. – Куда поставить наше коллекционное вино?
– Последи-ка за мясом, – попросил Вовку отец и направился к мужчине. – Давай сюда, в нишу. – Открыл створки и помог будущему родственнику устроить туда ящик.
– Откроем в день свадьбы. – Отряхнул руки Тимофей Львович. Выглядел он бодро, но моему отцу всё же уступал: внушительное пузо добавляло мужчине возраста. – Я специально ждал этого грандиозного события, чтобы попробовать винца, в которое угрохал десять лет назад целое состояние!
– Ого, какая выдержка, – мой отец протёр пальцами пыль с одной из бутылок.
– Да, смотри на даты, – гордо указал Тимофей Львович, довольный тем, что смог впечатлить его.
Теперь мужчинам было о чём поговорить.
– А где бабуля? – Огляделась я по сторонам.
– Сейчас Макс поможет ей разобраться с очками и приведёт к столу.
– Что, Радов приехал? – Удивилась я.
И хотела добавить «На фига?», но вовремя сдержалась. Вряд ли бы гости меня поняли.
– Ой, это вы про Вовочкинового друга говорите? Нужно с ним познакомиться. – Улыбнулась Лариса. – Они с Наташенькой столько про него рассказывали!
– Сходи-ка, поторопи их, дочь. – Обратилась ко мне мама.
Я бросила взгляд на Нину, и та ехидно усмехнулась.
– Хорошо. – Послушно кивнула я.
Мне не хотелось перечить матери при посторонних. Она прекрасно знала, что мы с Максом не переносим друг друга, а всё равно посылала меня за ним – будто специально издевалась!
Я положила салфетки в салфетницу и направилась в дом.
Пупсик лаял, как заведённый, дети бегали за ним вокруг деревьев и смеялись, но мне всё равно удалось расслышать, как Наташа, наклонившись к уху Гриши, радостно произнесла:
– Не знаю, как пережила бы это, если бы ты не приехал!
И услышанное заставило меня насторожиться сильнее.
Я вошла в дом и остановилась у окна. Отодвинула край занавески. Каждое касание, каждый взгляд Наташи – всё говорило о том, что этих двоих связывало что-то серьёзное. Так касаются друг друга только близкие люди, так смотрят друг на друга – только любовники, мне ли не знать?
Да и вообще, как может молодая женщина не обращать внимания на такого шикарного широкоплечего красавца, как этот Григорий? Даже мама с бабушкой держали осанку и поправляли волосы в его присутствии – и всё это словно на уровне какого-то рефлекса, а что уж говорить о Наташе, которая, пользуясь правом ближайшего друга, частенько оставалась с ним наедине?
И куда, блин, Вовка только смотрит, а?
Я перевела взгляд на брата: тот увлечённо обмахивал газетой шашлык. Вот болван! И ведь даже ни капли ревности или элементарной бдительности! Эх, Володя-Володя!
– Подглядывать нехорошо. – Сказал мне вдруг кто-то прямо в ухо.
И я едва не подпрыгнула.
– Чёрт! – Выдохнула, обернувшись, и положила руку на сердце.
Макс расплылся в обаятельной мальчишеской улыбке.
– Ты опять попалась. Ты всегда попадаешься! – С видом победителя заявил он.
– Где вы так долго? – Я перевела взгляд на бабулю, стоящую рядом с ним.
И тронула пальцами шею и ухо: там, где он почти коснулся меня только что губами. В этом месте у меня горела кожа.
– Мы искали мои очки. – Ответила за него бабушка. – Оказывается, я положила их в книгу.
– Мама зовёт за стол. – Сказала я, стараясь больше не смотреть на Макса. – Давай, помогу тебе дойти. – И протянула руку.
– Не надо, я и сама могу. – Замотала головой старушка. – Я ещё не рухлядь. Ну, или, может, не совсем рухлядь. – Она расправила плечи и переступила через порог. – Вот, видишь. Иду.
Макс всё равно догнал её и помог спуститься со ступеней.
Все уже рассаживались за столом. Гриша выдвинул стул и помог сесть Наташе. Она нежно провела пальцами по его ладони, а затем одарила благодарным взглядом.
– Стой. – Остановил меня Радов, преградив путь.
– Что? – Я уперла руки в бока.
– Ты всё ещё думаешь, что невеста так же проста и невинна, как хочет показаться?
Чтобы не ощущать себя уязвимой под его взглядом, я посмотрела сначала на невесту, рядом с которой сел Гриша, а затем на брата, который беззаботно снимал шашлык с шампуров.
– А тебе больше всех надо, Макс? – Наконец, подняла я на Радова свой взгляд.
Сегодня на нём были простые хлопковые футболка и шорты, его лицо было гладко выбрито, а волосы небрежно взбиты и уложены набок, и он выглядел таким свежим и юным, будто и не было этих нескольких лет, будто мой выпускной был только вчера.
