По словам Фэйдена, благодаря новым исследованиям «мы получаем возможность лечебного вмешательства спустя месяцы и даже годы после травмы, и можем предлагать методы, смягчающие долговременные последствия и даже восстанавливающие нормальную функцию мозга».
Сейчас Фэйден и другие ученые экспериментируют с разработкой новой адресной терапии, способной уничтожать почти всю микроглию: как «плохую», так и «хорошую». После такого вмешательства новая микроглия начинает вновь заселять мозг, но при этом ее клетки становятся нейропротекторами, а не поставщиками нейротоксинов. Микроглия-убийца уходит со сцены, и остаются только маленькие ангелы-хранители. Фэйден воодушевленно говорит, что «даже через месяц токсичная популяция воспалительных микроглиальных клеток остается крайне ограниченной».
Это похоже на перезагрузку компьютера с восстановлением операционной системы, когда одно нажатие кнопки отменяет изменения, внесенные вредоносными программами, и восстанавливает прежнее состояние, без вирусов и системных сбоев.
До создания такого противовоспалительного препарата (мы можем представить его, как своеобразный огнетушитель для мозга) остается еще несколько лет клинических испытаний, и только тогда он станет доступным для пациентов. Тем не менее это вселяет надежду на будущее для людей с сотрясениями и другими черепно-мозговыми травмами
[222].
– Если мы сможем изменять уровень микроглиального воспаления, пользуясь всеми этими методами одновременно, то жизнь наших пациентов после черепно-мозговых травм должна измениться в лучшую сторону, – говорит Фэйден. – Теперь мы значительно приблизились к достижению этой цели.
Глава 14
Быстрее к панацее?
Мы с Лайлой Шэн смотрим на красиво упакованную белую коробку, лежащую на круглом столе с сосновой столешницей. Посылку только что доставили к ее двери курьерской службой. На крышке изящными зелеными буквами выведена надпись: ProLon
[223]: на службе здоровья и долголетия. Лайла собирается попробовать что-то вроде постной диеты, разработанной исследователями из университета Южной Калифорнии для укрепления иммунной системы и мозговой функции. По ее словам, главным мотивом для покупки пролуктов ProLon стала растущая спутанность мыслей и провалы в памяти, особенно в периоды обострения воспалительного кишечного расстройства – болезни Крона.
Лайла (с которой мы познакомились в главе 4) приводит мне последние несколько примеров «глюков памяти», как она их называет.
– Кажется, ничего страшного, когда ты открываешь дверцу холодильника и не можешь вспомнить, что хотел достать, – с тяжелым вздохом говорит она и поджимает губы. – Такое иногда бывает с каждым из нас, но мои глюки становятся опасными. Я столько раз сжигала чайники и кастрюли, оставленные на плите, что муж купил мне электрический чайник, рисоварку и мультиварку. Каждый раз, когда я что-то готовлю, то должна выставить таймер, который напоминает, что надо выключить огонь, прежде чем я займусь другим делом или вообще уйду в другую комнату и сожгу весь дом. Я забывала о визитах к врачам, поставить автомобиль на ручной тормоз, прежде чем выключить двигатель, даже оставила собаку во дворе и уехала в аэропорт!
Лайла занимается сбором средств для небольшой некоммерческой организации со штаб-квартирой в Вашингтоне. На работе у нее есть две белых доски с цветными стикерами, помогающими ей быть в курсе событий и ориентироваться во времени. Несмотря на это, она довольно часто допускает промахи, и это начинает нервировать ее.
Ее репутация «колдуньи», привлекающей многочисленные пожертвования, настолько сильна, что ее должности ничто не угрожает. Однако она невольно задается вопросом: «Как долго я продержусь на этой работе, если буду забывать, кто и сколько пожертвовал, как их зовут, и когда их нужно или не нужно приглашать на торжественные мероприятия?» Она призналась мне, что иногда вспоминает телевизионное шоу «Вице-президент», в котором у главной героини, рассеянной политической деятельницы, есть помощник, который то и дело шепчет ей на ухо подсказки и напоминает, с кем можно сплетничать, вести светскую беседу или держать рот на замке в зале заседаний.
– В последнее время моим коллегам приходится чаще вмешиваться и выручать меня, чем раньше, – говорит она. – Само собой, это неприятно.
Добавьте к этому обычное старение тела и мозга, и становится ясно, что Лайла ощущает себя выбитой из колеи. Необходимость сосредоточиться на текущих задачах и быстро вспоминать важные вещи становится похожа на «попытку разглядеть листья на ветках и формы облаков через оконное стекло, намазанное вазелином».
Очевидно, что аутоиммунное кишечное заболевание, с которым столкнулась Лайла, также повлияло на ее когнитивную функцию, настроение и ясность ума. Такое иногда встречается у пациентов с болезнью Крона.
Универсальная микроглиальная теория заболеваний подразумевает, что именно такие неблагоприятные изменения должны происходить у пациентов вроде Лайлы. Воспалительные процессы в организме взаимодействуют с возбужденными микроглиальными клетками иммунной системы мозга через сложный каскад нейробиологических событий и вызывают двустороннее воспаление, которое приводит к спутанности мышления, сбоям рабочей памяти, обсессивно-компульсивному расстройству и приступам депрессии.
Разумеется, если перевозбужденные макрофаги иммунной системы тела круглосуточно обмениваются сигналами с микроглиальными клетками иммунной системы мозга, то любое средство для успокоения разума и восстановления психического равновесия должно помочь не только мозгу Лайлы, но и ее телу. Сотни исследований свидетельствуют о том, что методы борьбы с руминацией и стрессовыми переживаниями ежедневно сдерживают поступление «токсичного коктейля» воспалительных веществ, которые вырабатывает иммунная система. Лайла пользуется сразу несколькими психофизиологическими методиками такого рода. Она умеет мысленно сканировать свое тело и представлять желаемые образы, выполняет дыхательные упражнения, занимается самогипнозом, силовой тренировкой, хатха-йогой и совершает пешие прогулки на природе. Все это ради того, чтобы обуздать свою стрессовую реакцию и успокоить иммунную систему любыми доступными средствами.
Для пациентов, вроде Лайлы (особенно когда они становятся старше), простых приемов релаксации и сосредоточенного внимания, таких как йога или медитация, бывает уже недостаточно. Тем более если гиперактивные макрофаги и другие иммунные клетки постоянно кричат микроглии: «Эй, у нас тут крупные проблемы! Готовьтесь принимать чрезвычайные меры!» Так она получает ошибочные сигналы, начинает процесс воспаления и уничтожает синапсы, порождая новые проблемы с рассеянностью и забывчивостью, вплоть до оставления сковородок с раскаленным маслом на включенной плите.
