Повышенный уровень сахара в крови может отрицательно влиять на реакцию иммунной системы на инфекции и даже вредить полезным бактериям, которые не дают инфекциям развиваться.
Возможно, прочитав все это, вы до сих пор не верите в отсутствие связи между потреблением сахара и развитием грибков во влагалище (это касается женщин, не имеющих диабета), потому что неприятные симптомы появляются каждый раз после употребления сладкого.
Причина – в эффекте ноцебо, состоящем в отрицательном влиянии на здоровье, связанном с негативными ожиданиями (это противоположность эффекту плацебо). Это результат веры в то, что произойдет что-то плохое, но вовсе не значит, что человек, испытывающий неприятные ощущения после потребления сладкого, притворяется. В мозге действительно происходят химические изменения, вызывающие дискомфорт, однако причина этого кроется в негативных ожиданиях, а не в сахаре. Эффект ноцебо хорошо изучен. В любом испытании, где одна группа принимает плацебо-таблетки, не оказывающие никакого действия, как минимум 2–5 % испытуемых прекращают их прием из-за серьезных побочных эффектов, которые обычно ассоциируются с лекарствами. Поскольку эти люди не принимали настоящих лекарств, их симптомы могут объясняться лишь ноцебо, то есть негативными ожиданиями.
Могут ли хлеб, пиво и вино вызывать грибковые инфекции?
Для изготовления вина, пива и хлеба используются дрожжи, поэтому легко понять, откуда пошел миф о том, что алкоголь и выпечка вызывают грибковые инфекции. Здравый смысл подсказывает, что это не так, ведь французы столетиями наслаждались хлебом и винами, а француженки вовсе не страдают грибковыми инфекциями больше остальных.
Здравый смысл подкрепляется наукой. Чаще всего для изготовления хлеба и алкоголя применяется грибок Saccharomyces cerevisiae, который очень редко служит причиной влагалищных грибковых инфекций (примерно в 1 % случаев). Хлебная закваска притягивает из окружающей среды такие дикие дрожжи, как Saccharomyces exiguus, Candida milleri и Candida humilis, не вызывающие влагалищных грибковых инфекций (это касается и S. cerevisiae). Если вас это до конца не убедило, не забывайте, что грибки в хлебе, вине и пастеризованном пиве мертвы. В непастеризованном пиве могут содержаться «спящие» грибки, но они опять же не того типа.
Сейчас самое время обсудить историю о женщине, которая якобы испекла хлеб из закваски на основе своих влагалищных грибков
[8]. Во-первых, мы понятия не имеем, было ли то, что она взяла из своего влагалища, Candida albicans (самым частым возбудителем грибковых инфекций) или каким-либо другим грибком. Вера в то, что вы сделали забор чего-то, не означает, что это действительно так. Влагалище полно бактерий, и в нелабораторных условиях из мазка могут вырасти самые разные микроорганизмы, большинство из которых не будут грибками. Во-вторых, ее закваска, как и любые другие, притянула дикие дрожжи из воздуха и муки. Поэтому, даже если ей удалось вырастить грибки из своего влагалища, они не принесли ее хлебу ничего, кроме временной славы в Интернете и, конечно, распространения небылиц о грибках. Когда в следующий раз увидите подобные истории в Сети, пожалуйста, не делитесь ими с другими. Просто не обращайте на них внимания.
Если хотите проверить, можно ли испечь хлеб из влагалищных грибков, придется добавить культивированные C. albicans непосредственно в муку, как вы сделали бы с покупными дрожжами. Тем не менее такие усилия кажутся напрасными. Лучше даже не пробовать.
Лучшие продукты для вагинального здоровья
Не существует продуктов, полезных или вредных для влагалища. Я знаю, что это расстраивает многих людей, но, честно говоря, не бывает «хорошей» или «плохой» еды. Исключение составляют лишь трансжиры – искусственные жиры, вызывающие в организме воспалительные процессы и приводящие к сердечно-сосудистым заболеваниям. Их следует избегать при любых условиях (попрощайтесь с сахарной глазурью из банки). Да, полноценное здоровое питание эффективно для профилактики многих заболеваний, но не существует определенного продукта, который мог бы воздействовать непосредственно на влагалище.
А как же клюквенный сок, предотвращающий инфекции мочевыделительной системы? В начале ХХ века, когда современных способов диагностики инфекций мочевыделительной системы, как и антибиотиков, еще не существовало, врачи рекомендовали больным пить клюквенный сок, поскольку гиппуровая кислота, вырабатываемая при переваривании клюквы, значительно повышает кислотность мочи. Считалось, что бактериям будет сложно размножаться в настолько кислотной среде. Клюква также содержит белок лектин, мешающий бактериям связываться с клетками мочевыводящих путей (связывание бактерий с клетками – необходимое условие развития инфекций). Хоть обе эти гипотезы и правдоподобны с биологической точки зрения, в результате многих исследований не было обнаружено доказательств того, что клюквенный сок способен предотвратить инфекции мочевыделительной системы. Кроме того, он не имеет питательной ценности, его можно сравнить с природным лимонадом. Даже в неподслащенном клюквенном соке содержится много сахара, причем в соке некоторых брендов его не меньше, чем в сладкой газировке.
В результате двух небольших исследований была обнаружена связь между избыточным потреблением насыщенных жиров (содержащихся в мясе и молочных продуктах) и бактериальным вагинозом, но до конца неясно, действительно ли это так. Вполне возможно, что питание с высоким содержанием насыщенных жиров имело к этому отношение, но не было причиной. Быть может, женщины, которые питались таким образом, имели другие факторы риска развития бактериального вагиноза. Как такая связь может существовать с биологической точки зрения, неизвестно. Избегать продуктов с высоким содержанием насыщенных жиров стоит по ряду причин, а не только ради здоровья влагалища.
Потребление как минимум 25 г клетчатки в день – это лучший совет, который я могу дать относительно влагалищного здоровья. Клетчатка – это пребиотик, то есть она питает полезные кишечные бактерии. Кроме того, она увеличивает содержание воды в стуле, что делает его мягче и позволяет быстрее двигаться по кишечнику. Запор ведет к напряжению, которое может вызвать спазм мышц тазового дна (он грозит болью во время секса и болями в тазу) и появление геморроя. Среднестатистический американец потребляет всего 7–8 г клетчатки в день, поэтому я рекомендую записывать все, что вы съели за 1–2 дня, а затем подсчитать количество клетчатки. Так вы поймете, следует ли внести коррективы в питание. Я немного ленива, поэтому почти каждый день просто ем хлопья, в порции которых содержится 8–13 г клетчатки. Благодаря этому уже в самом начале дня обеспечиваю организм ½–⅓ суточной нормы клетчатки.
Многие люди спрашивают меня, могут ли такие ферментированные продукты, как йогурт, квашеная капуста и комбуча
[9], повышать численность полезных бактерий. Дело в том, что все эти продукты содержат не те лактобактерии, которые полезны для вагинального здоровья. Однако в них есть бактерии, полезные для кишечника, и некоторые исследования подтверждают связь между потреблением ферментированных молочных продуктов (йогурта, например) со снижением риска рака мочевого пузыря, сердечно-сосудистых заболеваний и болезней десен. Квашение повышает питательную ценность овощей и увеличивает количество железа, доступного для всасывания, что очень хорошо, поскольку у многих женщин наблюдается его недостаток.
