В комнату вошел Шарп с двумя протеиновыми коктейлями. Один он тут же протянул Лансу.
– Лучше это пей.
– Я и то, и другое выпью, – пообещал Ланс, запихнул в рот остаток пончика, запил его кофе и взял коктейль. Усталость навалилась на него тяжким грузом, мешая сосредоточиться. Пожалуй, только живительной смеси из кофеина, сахара и чудесного эликсира Шарпа под силу растормошить его нейроны.
Шарп сходил к себе в кабинет за ноутбуком.
– Хочу обновить заметки по делу, пока мы обсуждаем новые сведения, если вы не против. Морган, можно сесть за твой стол?
– Да, пожалуйста! – воскликнула она и взяла второй пончик.
Неодобрительно покосившись на лакомство, Шарп открыл ноутбук и пробежал глазами текст на мониторе.
– Даже не знаю, с чего начать. Наша изначальная цель состояла в том, чтобы отыскать Эвана, но сейчас кажется, что найти истинного убийцу не менее важно. Где вообще может быть Эван? Нет ли у нас никаких зацепок?
– Ничего. Друзья заявляют, что не видели его. Его излюбленные места мы тоже объездили. Подчиненные шерифа патрулируют места, где любят собираться подростки. Все до единого копы в штате ищут его. Он наверняка где-то отсиживается. Но на ферме, где живет Джейк, его нет, – и Ланс поведал Шарпу о своей недавней разведке.
– А это точно был не полицейский? – уточнил Шарп, записывая за Лансом.
– Коп арестовал бы меня на месте и не стал бы башку мне проламывать, – заметил Ланс и отпил коктейля.
– Порядочный коп – вероятно, – заметил Шарп, подняв глаза.
– А о непорядочных я и не думал, если честно, – признался Ланс. Но в мозгу уже начали стремительно раскручиваться новые теории.
Шарп пожал плечами.
– В департаменте шерифа ведь был скандал, связанный с коррупцией…
– Может, Пол что-то знал о своих коллегах… – предположил Ланс и, подойдя к доске, написал в столбике «Мотив»: «Коп-преступник?».
– Может, это был Брайан Спрингер? – предположил Шарп.
Ланс припомнил седан, притаившийся во мраке.
– А какая у этого Брайана машина?
Морган повернулась к столу, взяла папку с материалами по делу и открыла ее.
– Черный «Форд Таурус» с четырьмя дверьми, – сообщила она.
– А роста он какого? Высокого?
– Больше метра восьмидесяти, да и в форме неплохой, – отметил Шарп. – Но великаном его не назовешь.
– Что ж, тогда это и впрямь мог быть он, – заметил Ланс и сделал пометку рядом с именем Брайана. Как-никак, полицейских учат техникам боя.
Шарп поднялся со своего места и принялся расхаживать между столом Морган и комодом.
– И в центре всей этой истории Пол, недаром именно он стал жертвой…
Ланс отпил кофе в надежде, что кофеин в мгновение ока придаст ему сил и прояснит мысли.
– Не сомневаюсь, что подчиненные шерифа сейчас просматривают дела, которые вел Пол, и ищут человека, который недавно освободился из тюрьмы и вполне мог затаить на него обиду.
Шарп кивнул.
– У нас нет доступа к архиву с его старыми делами, поэтому эту задачу придется отдать на откуп департаменту шерифа. Я пытался найти информацию в интернете, но это пустой номер.
Морган закрыла папку с материалами и отложила ее на стол.
– Входная дверь была не заперта, никаких следов взлома в доме не обнаружено. Если Пол сам впустил кого-то, это точно был знакомый ему человек, которому он доверял.
– Брайан под это описание подходит! – заметил Ланс и подчеркнул на доске фразу «коп-преступник». – Стали бы ваши приятели скрывать, что он замешан в скандале?
Шарп перестал вышагивать по комнате и задумчиво остановился, склонив голову набок.
– Они бы не стали мне лгать, тем более что отлично знают о пропаже Эвана. Вот только их ответы звучали чересчур туманно и не внушали спокойствия. Джимми упомянул, что на Брайана поступила жалоба в связи с превышением должностных полномочий.
Значит ли это, что Брайан уже неоднократно проявлял агрессию по отношению к другим? Или что у него серьезные проблемы с самоконтролем? Стало быть, мотив, приписываемый Эвану, мог быть и у иных лиц.
– И потом, Брайан, по всей видимости, уехал из дома в спешке, забрав с собой компьютер, – поведал Шарп.
– А может, компьютер кто-то украл! – предположила Морган. – С той же целью, с какой полицейские изымают компьютеры у преступников – чтобы выяснить, что те замыслили. Брайан – опытный коп. Уверена, он прекрасно знает, как «замаскировать следы» в сети. Но никто ведь не подчищает компьютер ежедневно. На жестком диске наверняка еще есть информация о последней активности.
Шарп снова уселся за стол.
– Дженни ищет информацию о доме на озере, принадлежащем семье Брайана. Чтобы с ним поговорить, надо сперва его отыскать. А еще твоя мама пытается найти сведения о жалобах на превышение должностных полномочий, поданных на Брайана Сэмом Джонсом.
– Перейдем к другим версиям, – предложил Ланс.
Шарп наклонился к ноутбуку и нажал на кнопку включения, выводя компьютер из спящего режима.
– А неудавшееся ограбление мы исключаем? – спросила Морган, указав на слово «ограбление», выведенное на доске. – Как справедливо заметил Ланс в разговоре с шерифом, отсутствие следов взлома еще не означает, что ограбления не было. Опытный вор вскроет даже самый надежный замок.
– Справедливо, – одобрил Шарп. – Но поскольку убийство получилось весьма и весьма хладнокровным, на ум приходят другие мотивы: месть, ликвидация и информация.
– И не забудьте о гневе, – напомнила Морган, взяв стакан с кофе. – Именно из-за него шериф записал Эвана в главные подозреваемые.
– И это вполне разумно, – Шарп откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на доску. – У Эвана были и оружие, и мотив, и возможность.
– Согласен, я и сам давно об этом думаю, – признался Ланс. – Но даже представить себе не могу, чтобы Эван причинил боль кому-то, кроме себя самого.
Перехватив кофе левой рукой, Морган подошла к доске, взяла маркер и стала делать заметки в колонке, посвященной Эвану.
– Если пистолет найдут и баллистическая экспертиза докажет, что Пола убили его же собственным оружием, появится еще одно веское доказательство виновности Эвана. Парень ведь жил с Полом под одной крышей и имел доступ к пистолету. А значит, его ДНК и отпечатки пальцев там повсюду. Сторона обвинения непременно их все предоставит, если Эвана арестуют, и не важно, относятся они к делу или нет.
– Даже если доказать в суде несостоятельность этих улик, на приговор они наверняка повлияют, и не в лучшую сторону, – заметил Ланс и потер темную от синяков шею. Три таблетки ибупрофена ни на йоту не заглушили боль.
