Джефферсон снова проигнорировал его. Наши ладони все еще соприкасались, и я не спешила убирать свою.
– Я Поппи! – Девушка Найта заговорила со своим опасно-мягким британским акцентом, протягивая руку Джефферсону. Он отвернулся от меня, его лицо озарилось, когда он увидел ее.
– Обожаю твой акцент.
– А я обожаю твою бабушку с дедом! Я помогаю им уже три месяца. В основном по выходным. Жалко, что мы не столкнулись раньше.
Она была готова буквально продать его мне, указав, насколько он привлекателен.
– Я обычно помогаю им в будни. Я даю акустические концерты для собак. Это не так тупо, как звучит, честно.
– Сомневаюсь, – проворчал Найт.
Поппи ударила его локтем по ребрам. В моей голове появилась гифка, где Майкл Джексон ест попкорн. Я подавила улыбку. Это было весело.
– Это совсем не звучит глупо. Как бы было круто, если бы ты приходил и по выходным, – промурчала Поппи, ее взгляд скользнул по мне.
– Может, когда-нибудь приду.
– Я ее парень, кстати, – Найт влез в их обмен флиртом, предлагая Джефферсону свою огромную ладонь.
Джефферсон рассмеялся и пожал руку.
– Ничего не имею против, чувак. Вообще-то, я пытаюсь привлечь внимание Луны.
Он повернулся ко мне.
– Ты тоже ходишь сюда по выходным?
Челюсть Найта сжалась.
– Обычно да. Но сейчас я учусь в Северной Каролине, Аппалачский.
– Как жаль.
– Но у меня все еще зимние каникулы.
Джефферсон приложил ладонь к груди, а другой кулак поднял в воздух.
– Мы должны принять конечное разочарование, но никогда не потеряем бесконечную надежду.
– Да вы хорошо знакомы с Мартином Лютером Кингом, сэр. – Я улыбнулась.
Найт закатил глаза.
– Очень тонко, бро.
Поппи прикусила нижнюю губу, внимательно наблюдая за нами. Конечно, она будет счастлива, если мы Джефферсоном уедем в закат вместе; тогда она заберет Найта себе. Насколько мало она знает. У меня нет намерения проводить время с ее парнем этой зимой. Наш последний контакт в домике на дереве был попыткой спасти лодку от затопления, но Найт и я достаточно умны, чтобы понимать, что мы все еще в неспокойных водах.
Через полтора часа приют был полностью заполнен семьями и парами, приседающими и воркующими над корзинами. У меня совсем не было времени думать о Найте, Поппи или Вал. Джефферсон тенью сопровождал каждое мое движение, был моим голосом.
Три часа спустя мы отправили в дома по новым семьям двенадцать собак. Я взглядом нашла Юджина и Бет, которые смеялись над чем-то со своими друзьями в углу комнаты. Они выглядели расслабленными и счастливыми. У Поппи и других волонтеров все было под контролем.
Найт так и не отошел от Поппи. Он переписывался с кем-то в телефоне с хмурым видом. Каждый раз, когда он поднимал голову, мы встречались взглядами, а я отворачивалась и начинала разговор с Джефферсоном.
– Так, значит, ты и Найт, – сказал Джефферсон, когда мы поближе познакомились.
Он поднял Голди, щенка золотистого ретривера, позволяя ему облизать каждый кусочек на его лице. Я засмеялась над таким рвением Голди.
– Нет никаких меня и Найта.
– Тогда тебе следует сказать это его взгляду. Он слишком старательно смотрит на тебя весь сегодняшний день.
– У него есть девушка. – Я пожала плечами.
– Поппи заслуживает лучшего.
Не могу не согласиться с этим. Я вырвала Голди из его объятий, утыкаясь носом в ее шерсть. Джефферсон продолжал смотреть на меня с настойчивостью, для которой я слишком неопытна, чтобы расшифровать. Он наклонился вперед так, что мы оба согнулись перед стойкой. Только он открыл свой рот, как вдруг перед нами появился Найт, постукивая костяшками по стойке.
– Слово, – прошипел он в мою сторону.
Я оторвала взгляд от Джефферсона, делая вид, что ничего не понимаю.
– Я не разговариваю.
– Со мной разговариваешь.
– Подумай получше.
– Не заставляй меня смущать тебя, Лунный свет. – Он нетерпеливо улыбнулся. – Потому что я заставлю. И сделаю из этого чертовски хорошее шоу.
– Ненавижу тебя.
– Отлично. Это упростит нашу беседу, мы будем на одной волне, а потом ты вернешься к своему Кену.
– Ты просто прелесть, – подметил Джефферсон.
Найт стрельнул в него своей фирменной ухмылкой, которой можно взрывать бомбы.
– Ты стоишь на моем пути. – Его взгляд вернулся ко мне. – Сейчас.
Я знаю, что Найт превратит весь оставшийся вечер в ад для Джефферсона, Поппи и меня, если я не соглашусь, а нам еще помогать убирать помещение.
С неохотой я выскользнула из-под стойки и присоединилась к Найту по пути на улицу. Улица кишела покупателями, яркими вывесками и запахом свежего зимнего воздуха, какао, кофе и выпечки. Мой рот заполнился бы слюной, если бы я не была такая злой.
– Что за хрень? – Я дернула большим пальцем, когда Найт прислонился к стене и зажмурил глаза.
Он выглядел измученным. Расстроенным. Уставшим. Если он такой обезумевший, то почему не расстанется с Поппи? Почему он продолжает это?
– Я не могу, – просто сказал он. – Я, черт побери, не могу смотреть на тебя. Это неправильно. Я знаю. Это лицемерно. Черт, я знаю. Ты ничего не должна мне, но ты спала с другим, и это единственная вещь, о которой я могу думать, когда смотрю на твое лицо, не имеет значения, насколько сильно я стараюсь увидеть что-то кроме этого.
Он повернулся ко мне, открывая глаза. Я наблюдала за тем, как он застыл и надел свою непонятную маску. Ту, которую я не могла разгадать даже до Джоша.
– Секс с ДЕБИЛЬНЫМ ДЖОШЕМ. Поцелуй с Воном. Флирт с Кеном. Ты стала такой шлюшкой, Луна, не так ли?
– Ревнуешь? – Я мягко улыбнулась, скрестив руки на груди.
Внутри я буквально дымилась от гнева. Да как он смеет! Как он смеет приводить свою прекрасную девушку, чтобы причинить мне боль. Как он смеет принижать меня. И как он смеет называть меня шлюшкой, когда он был тем человеком, который поднимал бунт каждый раз, когда люди говорили слова типа «шлюха» и «проститутка» рядом с ним.
– Ревную? Почему я должен ревновать? Парень веган. У него не хватит энергии трахнуть тебя. Кен мне не конкурент, и мы вместе это знаем.
– Скажи это своей девушке, – прошептала я, и мы повернулись к окну, чтобы найти Джефферсона и Поппи в приюте.
Они забились в угол комнаты, Поппи показывала что-то в телефоне. Она засмеялась и стукнула его по груди. Тут я поняла, что не смогу ненавидеть ее, даже если хорошо постараюсь. Единственный ее грех в том, что ей интересен тот же парень, которого я люблю.
