- Она появилась возле стола и я просто помог ей.
Сейчас ты сосредоточился?
Дарий расслабился…, пока Мэддокс не ляпнул: - Да, но
что ты делал, чтобы "помогать" ей так долго, Брэнд?
От удивления он поджал губы.
От подозрения стиснулись челюсти.
От ярости из его ноздрей вырывались искры огня.
Дарий признавал все эмоции и даже не пытался их
отключить. Все три из них клокотали в нем, сжигая и распаляя, почти поглощая
его. Он не хотел, чтобы хоть один из мужчин, кроме него самого, прикасался к
Грейс. Когда-либо. Он не остановился, чтобы рассмотреть всю абсурдность его
собственничества. Он просто знал, что оно было. Ему это не нравилось, но
все-таки оно было.
- Ты причинил ей боль? - потребовал он.
- Нет, - сказал Брэнд, скрещивая руки на груди. -
Конечно, нет. Я оскорблен тем, что ты спросил меня об этом.
- Ты никогда не коснешься ее снова. Никто из вас. Вы
поняли? - его пронзительный взгляд по кругу пробегал по группе его людей.
На лице каждого мужчины появилось выражение
потрясения, и воцарилась тишина. Затем, как будто прорвало дамбу, они стали
засыпать его вопросами.
- Кто она для тебя? Она носит на шее твою отметину.
- Где она?
- Как ее имя?
- Как долго она здесь была?
- Когда мы сможем увидеть ее снова?
Он заскрежетал зубами от всей этой массы вопросов.
- Ты должен нам хоть что-то ответить, - огрызнулся
Мэддокс.
«Или будет восстание», эти слова остались не
высказанными.
Дарий склонил голову влево, хрустнув костями, его люди
склонили голову вправо, тоже хрустнув костями. «Контроль. Ему нужен контроль».
- Она только появилась здесь, - сказал он, - предлагая минимум информации,
чтобы их успокоить. Он любил и уважал своих людей. Они были вместе уже более
двухсот лет, но прямо сейчас требовали от него намного больше, чем мог
выдержать его самоконтроль. - Но уже ушла.
Раздалось несколько стонов разочарования, от глубоких
баритонов до надломленных тембров молодежи.
- Можешь вернуть ее назад? - нетерпеливо спросил
Зэйвен. – Мне она понравилась. Я прежде никогда не видел волосы такого цвета,
как у нее.
- Нет, она не вернется, - острый укол разочарования
застал его врасплох. Он хотел увидеть ее снова, и он увидит, но он не желал ее
здесь, в своем доме, не хотел освещать апартаменты ее присутствием. Он не
должен был с нетерпением ждать их встречи, спарринга с ней или прикосновений. И
не предполагалось, что он должен оплакивать ее потерю.
"Не такую женщину он хотел для себя",
убеждал себя Дарий. Она, просто, сумела возродить его чувства.
- Должен быть способ, которым мы сможем вернуть ее, -
сказал Зэйвен.
Они не знали, что она была странницей и должна
умереть, и он не сказал им об этом. Они и так никогда не понимали его клятву,
как он сможет объяснить самую отвратительную ее часть?
- Брэнд,- рявкнул он. - Мне нужно поговорить с тобой
наедине.
- Мы не закончили разговор, - на виске у Мэддокса
дернулась мышца, - Ты все еще не объяснил свои действия.
- А я и не собираюсь. Женщина не была моей любовницей
и была здесь не для моего личного удовольствия. Это все, что вам нужно знать, -
он развернулся на каблуках, - За мной, Брэнд.
Не сказав больше ни слова и даже не глянув, чтобы
убедиться, последовал ли его товарищ за ним, Дарий зашагал в свои покои. Он
напряженно прошел во внешний зал и вскинул руки над головой.
Как, всего за пару коротких часов, в его жизни
воцарился хаос? Его люди были на грани восстания. Женщина одолела его, причем
не единожды, а дважды. И хотя у него было достаточно времени, он был не в
состоянии выполнить свой долг. Он сжал руки в кулаки.
Теперь он должен был оставить все, что он знал и выйти
на поверхность.
Он презирал хаос, презирал перемены, но когда встретил
Грейс, принял из чуть ли не с распростертыми объятьями.
Брэнд зашел внутрь и остановился, когда достиг края
купальни. Дарий знал, что если бы прямо сейчас он мог бы различать цвета, глаза
Брэнда были бы глубокого темно-золотого цвета, наполненные недоумением.
- Что происходит? - спросил его друг, - Твое
поведение так на тебя не похоже.
- Мне нужна твоя помощь.
- Тогда она у тебя уже есть.
- Я должен выйти на поверхность и...
- Что! - восклицание Брэнда звенело в его ушах, затем
последовала тяжелая пауза. – Пожалуйста, повтори, что ты только что сказал. Я
уверен, что ослышался.
- Ты прекрасно расслышал. Я должен выйти на
поверхность.
Брэнд нахмурился. - Покидать Атлантиду запрещено. Ты
знаешь, что боги связали нас с этим местом. Если мы покинем его, то ослабнем и
умрем.
- Я уйду не больше, чем на один день.
- А если это слишком долго?
- Я все равно уйду. Произошла... небольшая сложность.
Женщина была моей пленницей. Она сбежала, - признание ощущалось, словно грязь
во рту, - Я должен ее найти.
Брэнд выслушал информацию и потряс головой, - Ты
имеешь ввиду, что дал ей уйти?
- Нет.
- Она, конечно, не сбежала самостоятельно.
- Нет, сбежала, - он стиснул зубы.
- Так ты ее не отпускал? - Упорствовал Брэнд, очевидно
ошарашенный неудачей их лидера, - Ей удалось тебя обмануть?
- Сколько раз ты меня еще об этом спросишь? Я запер
ее, но она нашла способ выбраться, - «потому что она стащила медальон с моей
шеи, когда я обезумел от ощущения ее тела подо мной», беззвучно добавил он.
Брэнд медленно просиял.
- Готов поспорить, что эта женщина словно дикий демон
в постели и... - его слова оборвались, когда он заметил гневный взгляд Дария.
Он прочистил горло, - Почему ты держал ее взаперти?
- Она странница.
Его улыбка спала, а в глазах погасли все искорки
веселья. - Она должна умереть. Даже женщина может направить на нас армию.
- Я знаю, - вздохнул Дарий.
Голос Брэнда стал отрешенным, - Что ты хочешь, чтобы я
сделал?
- Охраняй туман, пока меня нет.
- Но я не настоящий Хранитель. Холод пещеры ослабит
меня.
- Только временно. - Дарий перевел пристальный взгляд
на потолок. Морская вода, окружающая их Великий Город, пенилась такой же
свирепостью, с которой он хотел увидеть Грейс. Соблазнительница, мучительница.
Невинная, виновная. «Которой была она?» Волны разбивались о кристаллы, рассекая
и закручиваясь, разгоняя всю морскую обитель. Одна волна так быстро появлялась,
сменяя другую, оставляя пенящиеся брызги на каждой отдельной призме. Было ли
это предзнаменование его будущих дней? Дней бурь и потрясений?
