- Нет, но он ждет снаружи магазина.
- Давай выйдем через черный ход. Он ни за что не
догадается, и мы сможем...
- Нет, - Дарий скользнул руками в карманы, совершил
движение запястьями и достал два кинжала. Толщина его рук и предплечий скрывала
лезвия от взгляда общественности, но она знала, что они были там. Он крепко
обхватил каждое драгоценное оружие. - Я хочу... поговорить с этим человеком.
Ошеломленная, перепуганная, она только выдавила
приглушенный вздох в ответ.
«Боже праведный. Сегодня может случиться кровавая
баня».
- Ты не можешь никого убить, - решительно прошептала
она. Она лихорадочно озиралась вокруг. На них таращились туристы, словно они
были утренним представлением, - Пожалуйста, - более тихо добавила она, - Убери
ножи, пока кто-нибудь их не заметил.
- Я оставлю ножи, - сказал он, холодным,
бесчувственным голосом.
- Ты не понимаешь. Это...
- Нет, Грейс, - он пронзил ее взглядом, - Это ты не
понимаешь. Купи что-нибудь в этом магазине. Что угодно. Сейчас же.
Слишком нервничая, чтобы подумать о том, что покупает,
Грейс взяла трясущимися руками пластиковую модель Эмпайр Стейт Билдинг
[14]
.
Заплатив за нее, она схватила пакет и направилась к двери вместе с Дарием.
- Неплохой выбор, - сказал он, указывая на миниатюрную
копию здания, - Когда понадобится, используешь верхушку как оружие. Коли ему в
глаза.
«Колоть в глаза?» сглотнула Грейс. «Лучше бы я купила
снежный шар». Она была, совсем не против использовать Мейс, ради Бога, это
всего лишь газовый баллончик. Но использовать модель Эмпайр Стейт Билдинг,
главное сооружение Манхэттена, чтобы ослепить человека...
«Я всего лишь стюардесса в продолжительном отпуске», с
удивлением подумала она. «Я не нападаю на людей».
Видимо Дарий почувствовал ее неловкость, так как
остановился прямо перед тем, как выйти на улицу. Посмотрев на нее, он сказал: -
Я оставил бы тебя здесь, если бы мог, но связывающее заклинание этого не
позволяет.
- Совершенно не обязательно беседовать с этим
человеком, - даже для самой себя, это прозвучала жалко, и она съежилась. Она не
хотела, чтобы Дарий пострадал или имел неприятности с законом, - Я видела
достаточно фильмов и прочитала достаточно книг, и знаю, что иногда самым
безопасным способом действий является отступление.
- А иногда, самый безопасный способ действий -
неправильный.
- Когда я просила тебя помочь мне найти Алекса, я не
имела в виду, что нужно подвергать себя опасности.
Его черты смягчились от признания, но снова
промелькнуло чувство вины.
- У этого человека может иметься информация о твоем
брате. Он может быть одним из тех, кто преследовал его в джунглях, тем, кто его
захватил. Ты действительно хочешь дать ему уйти?
- Нет, - тихо произнесла она. Затем более твердо. -
Нет.
- Я буду в безопасности. И ты тоже.
- Все же давай применять силу, как крайнюю меру.
Хорошо?
Их окутало долгое, продолжительное молчание.- Как
пожелаешь, - с неохотой сказал он. - В обмен на эту уступку, я хочу, чтобы ты
находилась позади меня. И не говорила, пока я не скажу. Иначе, ты будешь меня
отвлекать.
Преодолевая желание переплести свои пальцы с его, она
последовала за ним на солнечный свет. По мере того как они начали продвигаться
вперед, их встречал теплый вечерок. Сначала, она думала, что Дарий хотел
привести свой хвост к личному союзнику, но ее воин даже не пытался скрыть
неведение. Он подошел к мужчине, одетому в коричневый тренч
[15]
, который
стоял перед витриной магазина, изучая что-то внутри. «Одежду для беременных?
Ну-ну».
Увидев их отражение в стекле, мужчина понял, что Дарий
собирается его схватить. Он напрягся, ахнул и рванул с места, удирая от них с
такой прытью, с какой его обутые ноги могли только его унести.
- Беги, Грейс,- рявкнул Дарий через плечо, когда
сорвался на бег следом.
Невидимая сила дернула ее вслед за Дарием, приводя ее
тело в движение. Ее ноги едва касались земли, когда она полетела, буквально
полетела, за ним. Будь проклято это связывающее заклинание.
Дарий следовал за мужчиной через светофоры и мимо
машин, мимо людей и через лотки. В ее ушах эхом отдавались раздраженное
ворчание и удивленные крики, смешиваясь с ее учащенным дыханием. «Ой-ей, это
была полицейская сирена?» Кислород жег ее легкие. Она стиснула пластиковый
Эмпайр Стейт Билдинг, пока они все продолжали и продолжали бежать вперед.
Если они будут продолжать в таком же духе, то она
может обзавестись соблазнительным шестым размером уже к концу этого месяца.
Когда Дарий, наконец, его нагнал, он схватил свою цель
за горло, быстро пресекая любые протестующие вопли. Используя только одну руку,
он поднял мужчину и затащил его в ближайший переулок. Там он бросил его,
наблюдая как человек упал на задницу и пополз к стене. Дарий скрестил руки на
груди, подзадоривая его рискнуть сделать движение.
Позади него, шумно дышала и пыхтя, затормозила Грейс,
после чего тут же согнулась пополам, задыхаясь. Если она переживет этот день,
она обязательно проставится себе и Алексу тройной порцией мороженого с глазурью
и фруктами. Или, возможно, банановым пирожным. Или, может быть, свежими
пончиками в шоколадной глазури. Может быть, и тремя этими блюдами вместе. Она
выпрямилась и увидела несколько человек, которые ютились около стены из
красного кирпича. Их одежда была изношенной, лица - грязными и испуганными.
«Может, они испугались, подумав, что они следующие на очереди столкнуться лицом
к лицу с Дарием?»
Выдавив улыбку, Грейс передала одному из мужчин ее Эмпайр
Стейт Билдинг - сегодня она не собиралась им в кого-нибудь тикать - и полезла в
свой бумажник. Она вытащила несколько банкнот. При виде наличных, люди из
переулка потеряли всякий интерес к Дарию.
- Это вам, - сказала она, отдавая деньги, чтобы они
ушли и сохранили этот «их маленький секрет». «Я пособничаю и занимаюсь
подстрекательством в уголовном деле», подумала она, с неожиданной обрушившейся
на нее волной возбуждения.
«Возбуждения? Нет, конечно же, нет. Катание на лыжах
в Аспене
[16]
не возбуждало ее. Парапланиризм в Мексике, не возбуждал ее. Скорее всего, она,
испытывала настоящий страх. В любой момент она ожидала, что их обнаружит
полиция и заберет ее и Дария.
