Отлично. Да, отлично. Я делаю глубокий вдох, смотрю в оба конца улицы, перехожу дорогу и бегу к гаражу. Я уже почти пролезаю в щель между створками, но тут краем глаза замечаю серебристую «Шкоду» – она выезжает на улицу из-за поворота.
Где уж тут двигаться медленно и тихо! Как сумасшедший, я отбрасываю в сторону доски над подвалом. Я поворачиваю колесо на стальной двери в бункер и слышу, как «Шкода» заезжает на дорожку и из неё кто-то выходит.
Я закрываю за собой дверь; сверху доносится скрежет гаражных ворот и приглушённый мужской голос:
– Чёрт возьми, – а потом громче: – Белла! Ты это видела? Ты заходила сюда?
Я включаю свет в бункере. Никаких следов Алана Ширера – и нет времени посмотреть внимательно: мужчина уже идёт по лестнице и скоро будет у двери.
– Боже мой, Грэм! – это та женщина, с которой мы сегодня разговаривали. – Кто-то здесь был!
Понятно, что произойдёт дальше, поэтому я хватаю металлическое колесо со своей стороны стальной двери и держу изо всех сил, пока мужчина пытается повернуть его снаружи.
– Оно застряло, – говорит он, но дёргает ещё и ещё. Мои руки болят от напряжения. – Нужен какой-то рычаг, чтобы открыть его.
Шаги удаляются, и я понимаю: у меня не хватит сил удержать дверь, когда мужчина вернётся с инструментами. А он как раз сейчас ищет их по гаражу.
Я в западне. В отчаянии я осматриваю бункер – только бы найти, где спрятаться.
Под кроватью? Слишком очевидно. За дверью? Мало места.
Но один путь к отступлению всё-таки есть.
Я отпускаю колесо, сбегаю вниз по ступенькам к ноутбуку и включаю его.
– Давай, давай! – бормочу я, пока он загружается. В углу бункера я вижу метлу, хватаю её и вставляю между спицами колеса на двери. Так я выиграю пару дополнительных минут.
Мужчина спускается обратно в подвал:
– Это сдвинет замок, – говорит он жене.
Я стою в тазу и набираю пароль – Маленькая быстрая зелёная машина, программа загружается, нужно подождать. Потом я ввожу код с чёрной коробки: ВМАГДДДДВВЭ7Г5Э8ГЛ2ЧУД.
Затем время и координаты, как раньше, – и замираю. И ничего не происходит. Грэм уже у двери, он пытается войти, а машина времени не работает, и я ещё и ещё давлю на «ввод» – но всё впустую.
Меня сейчас поймают.
Глава 40
Неожиданно что-то внутри меня меняется, и я становлюсь совершенно спокоен. Я слышу, как Грэм колотит по двери и ругается, но не чувствую паники, а предельно собран – до последнего атома.
Моё дыхание выравнивается, и я слышу голос папы – словно он рядом. Я даже немного поворачиваю голову в его сторону, но это всё, конечно, игра воображения. Сейчас тут раздаётся только один звук: это трещит под напором Грэма деревянная метла.
Внезапно я очень чётко понимаю, что именно сделал неправильно. Я вспоминаю слова, написанные папой:
Законы пространства-времени выстроены так, чтобы предотвратить хаос.
Я не могу отправиться в то же место и то же время, где когда-то находился: это место было занято – оно уже занято – мной.
Я громко стучу по клавишам клавиатуры: перебиваю координаты и меняю время на один час позже в тот же день. И тут одновременно:
1. Я слышу, как метла с хрустом ломается, но ещё как-то удерживает дверь – остались считаные секунды.
2. Я вижу, как Алан Ширер семенит по полу бункера.
Не раздумывая, я выскакиваю из таза, отшвыриваю стул ногой в сторону и сгребаю хомяка в охапку. Потом засовываю его в карман, хватаю ноутбук и залезаю в таз, держась за рукоятки.
– Ты это слышала, Белла? Там внизу кто-то есть!
Метла наконец поддаётся, и щепки летят на пол. Колесо на двери поворачивается, но я уже нажал «ввод» – и комната расплывается у меня перед глазами.
Глава 41
Если вам это интересно, то нет, я не так уж хорошо знаком с «теорией» путешествий во времени и правилами: что можно и чего нельзя делать.
Не думаю, что хоть кто-то знает это наверняка.
Я слышал о Парадоксе убитого дедушки – он предполагает, что если вы отправитесь в прошлое и убьёте своего дедушку (мило), то перестанете существовать. Если ваш дедушка умрёт, то он не станет отцом вашего папы, а тот, в свою очередь, не станет вашим отцом. И я знаю Папин закон о доппельгангерах – папа сам мне о нём и рассказал. Кроме этого, я больше ничего и не знаю. Правда, ещё я видел несколько серий «Звёздного пути»
[31] и «Доктора Кто», но там чего только не происходит! Вероятно, это удобно для сценаристов, но мне никак не поможет.
И потом, кто установил эти «правила»? Насколько я могу судить, никто их пока что не проверял, так что они – лишь теории. Хотя Папин закон о доппельгангерах вполне выдерживает проверку реальными событиями.
В общем, я не знаю, чего ожидать. Только испытываю невероятное облегчение, когда туман перед глазами рассеивается – и я всё ещё в бункере, но теперь никто не пытается выломать дверь.
Я вылезаю из таза и минуту-другую сижу на стуле, пока Алан Ширер бегает у меня по рукам. Кажется, он рад меня видеть – уже хорошо. Я сажаю его в ящик под кроватью и думаю, что делать дальше.
Что произошло с тем мужчиной, Грэмом? Он зашёл и увидел, что в бункере включён свет и стул валяется на полу – но при этом никого нет. Думаю, это жуткое зрелище, правда?
Конечно, теперь – когда Алан Ширер со мной, – самым благоразумным решением было бы вернуться обратно. В «реальное время» – я называю его так, – к дедушке Байрону, который ждёт меня в кафе. Тем более, если я не вернусь, он скоро начнёт волноваться и пойдёт меня искать. Но есть очевидная проблема – вернуться в ту самую минуту я не могу: там меня поджидает Грэм.
Я будто бы спрятался в шкаф времени: как только я выйду, Грэм меня увидит.
Моя первая мысль – вернуться в настоящее за минуту до того, как я подбежал к своему старому дому по пути из закусочной.
Но это грубое нарушение Папиного закона о доппельгангерах. Если бы такое было возможно, я бы столкнулся с самим собой – тем, который идёт в гараж. Однако я только что убедился в том, что машина времени этого не позволит.
Другой вариант – вернуться чуть позже, минут через двадцать. Может, к тому моменту Грэм и Белла уже закончат поиски взломщика в гараже. Но и это не сработает. Противный закон подразумевает, что я – то есть одна из версий меня – уже там.
Признаю: я в тупике. Но иногда, когда думаешь над решением и ничего не приходит в голову, нужно дать себе немного времени.
