Мысли о наемном убийце невольно вызвали ухмылку на лице Морзуса. Судя по сообщению от элементаля, полуэльф вновь настиг Паука, опередив паладина. И если Линг сделает все верно, то от Паука и сотоварищей останутся только воспоминания, и он оборвет все ниточки ведущие к нему.
— Итак, если монстра создал Одиннадцатый, то значит он выжил в схватке, и следовательно теперь у архимага есть шанс отомстить бывшему однокашнику. Осталось только найти того и узнать какую игру он ведет.
* * *
Как и планировалось, после обеда Дункан с Киносом покинули нас. Близнец вскочил в седло, мы помогли подсадить старика, и парочка скрылась по дороге, ведущей к горам. Не знаю как остальные, а я, лично, не понимал, какая вожжа попала под хвост близнецу. Разумеется, от нашего слепого спутника следовало избавиться, но это не было таким уж срочным делом, чтобы ему одному везти старика? Могли бы, и всей компанией съездить до той горняцкой деревеньки. Забавный же был старик.
А может, сейчас во мне говорит тот самый лентяй, который запрятался где-то глубоко в недрах моей души? Тот, которому опостылела эта поездка и толпы странных убийц, охотящихся за его головой и вечная боль в пятой точке? Да, что уж греха таить, я стал привыкать к козлам. Все же это лучше, чем натирать свое мягкое место жестким седлом.
— Никого не напоминает? — внезапно спросил меня Ричард.
— Кто? — я оторвался от своих философских размышлений и посмотрел на близнеца.
— Вон тот тип, который только что зашел.
Осторожно скосив глаза, я увидел объект разговора. Высокий, черно-фиолетовая одежда, белые длинные волосы, черный плащ. Хаос! Это же тот самый парень из «Сновидений», который заходил в гостиницу, перед тем как нас атаковали! Правда, свертка за спиной уже нет. Неужели следит за нами? Или же просто по пути?
Стоя на пороге беловолосый обвел взглядом зал, заметил нас и, приветливо кивнув мне, прихрамывая, направился к нашему столику, доставая при этом что-то из-за пазухи.
Какое знакомое лицо. Где же я тебя видел?
Между тем, радостно улыбаясь, словно своим старым знакомым, незнакомец на ходу извлек небольшую фигурку. Ричард отодвинул стул, чтобы в случае чего легко было вскочить, и положил ножны с мечом себе на колени. Человек заметил его действие, но никак не прореагировал. Даже с шага не сбился.
— Долго же я вас искал, — заговорил он, подойдя к нашему столику, и я теперь увидел что это полуэльф. Змейка поморщилась — моя подруга не любила полукровок. Лоб незваного гостя пересекал страшный шрам, полученный, как видимо совсем недавно.
— Мы знакомы? — осторожно спросил я. Что-то мне подсказывало, что этот парень опасен. Очень опасен.
— Встречались когда-то, Дик, — согласно кивнул мне полуэльф. — Хочу показать вам всем одну вещь.
Джайна недоуменно взглянула на меня. Неожиданный визитер у нее тоже не вызывал доверия.
— Где? — спросил я.
— Вот смотрите, — он проигнорировал мой вопрос и неожиданно, сломав статуэтку пополам, стал быстро озираться.
В тот же миг в воздухе над столом возникла прозрачная призрачно-белая фигура обнаженной прекрасной длинноволосой женщины сжавшейся в позе эмбриона. Мы рефлекторно вскочили со стульев и отпрянули, а в следующую секунду я вспомнил, где же все-таки видел этого типа. Столица! Наемный убийца из Серой гильдии!
Не теряя времени на размышления я, с криком «берегись!», бросился на стоящую рядом Джайну и, повалив ее на пол, подмял под себя. Не знаю, что же меня побудило распознать в этой призрачной фигуре опасность и поступить именно так, но я потом долго проклинал свою оплошность.
Вращаясь вокруг своей оси, фигура под удивленные и восхищенные взгляды ошарашенных посетителей плавно взлетела под самый потолок, а затем распрямилась и прогнулась назад, раскинув в стороны руки и ноги. Почти тут же по ушам ударил жуткий нечеловеческий вой, а по таверне пронеслась звуковая волна, расшвырявшая столики и людей. Эпицентром волны оказалась та самая призрачная женщина под потолком, которая, издав страшный крик, тут же пропала.
Держась за уши, я скатился с Джайны. В ушах шумело, перед глазами плыли круги. Не знаю, сколько прошло времени, может час может несколько секунд, но когда шум пропал, я увидел что мои ладони в крови.
Помутненным взором я обвел зал и ужаснулся. Казалось, что по таверне прогулялся небольшой смерч. Все вокруг было разбито и разнесено в щепки, тут и там валялись человеческие тела. И лишь парочка из них вяло шевелилась. У многих лежащих людей из ушей и ноздрей, как и у меня, текла кровь.
Посмотрел на окровавленную чародейку. Она с трудом приподнялась и теперь, прижав кулачки ко рту, глазами полными ужаса глядела на устроенное полуэльфом побоище. Я нашел виновника этих событий. Приваленный обломками стола тот лежал на спине, остекленевшими глазами глядя в потолок. Из ушей и ноздрей у него тоже сочились карминовые струйки…
Самоубийца долбанный, чуть ведь нас с собой не забрал!
— Что это было? — выдохнул я и не услышал своего голоса. Джайна мне что-то ответила. Но я не разобрал.
— Что? Ничего не слышу!
— Контузия, — прочитал я по ее губам, — побочное действие «Вопля баньши». Скоро пройдет.
Я кивнул, опершись на перевернутый стол, поднялся и протянул руку помощи чародейке. Неподалеку стоя на коленях, ошарашено мотал головой Ричард. Я стал искать глазами Змейку.
Ее черно-зеленую одежду даже в этом хаосе не заметить было невозможно. Она лежала навзничь и не двигалась. Нет. Не может быть! Я кинулся к эльфийке. Джайна проследила за мной взглядом и, побледнев, бросилась следом…
* * *
Солнце миновало зенит, и начало клонится к закату. После полуденного зноя оживилась природа. Вновь запели птицы по склонам и оврагам леса, застрекотали цикады, зажужжали пчелы и прочая лесная живность. Дождавшись пока возделанные поля, скрылись за горизонтом, и достаточно углубившись в глубь леса, Дункан огляделся и осадил коня.
— Что случилось? — насторожился старик.
— Все. Приехали. — Дункан соскочил с седла. — Давай слезай.
— Уже? — удивился старик.
— Да, — кивнул близнец и потянулся за мечом.
— А почему так быстро? — старик по-прежнему недоумевал.
— Дальше дороги нет. Слезай, говорю.
— Помогите…
— Сам слезешь!
По лесу разнесся резкий звук вынимаемого из ножен меча.
— Что вы делаете? — испуганно залепетал старик.
— Ну ладно, — пожал плечами Дункан. — Я дал тебе шанс…
Меч, который близнец ранее подобрал у одного из бандитов-невидимок, стремительно рассек воздух над крупом лошади. Но слепца на нем уже не оказалось. Проворно соскочив с коня мигом ранее, тот словно зрячий, перекатился через плечо и вскинул над головой посох в защитном блоке. От былой старческой немощности не осталось и следа, и на месте седовласого слепого теперь стоял профессиональный воин.
