— Поторопись, они уже близко.
— Готово. Уходим отсюда быстрее! Скоро здесь станет жарко.
А то мы не знаем её ядовитых ловушек. Мы рванули в боковой переулок, надеясь, что он не окажется тупиком. В нем страшно воняло. Пару раз я чуть не поскользнулся — в Дыре в порядке вещей выбрасывать мусор прямо на улицы города. Впрочем, по-моему, такие порядки во всех городах. Даже в столице.
— Прячьтесь! — прошептала Змейка.
Едва мы успели укрыться за грудой каких-то обломков, как позади раздался грохот, и небо озарилось зеленым светом. Послышались душераздирающие крики умирающих людей. Змейка злобно усмехнулась. Как только переулок вновь погрузился во мрак, мы покинули свое укрытие.
— Все, пошли отсюда!
До таверны добрались без приключений. Мадлуф и Череп ожидающе уставились на нас. Матросы снова начали гулянку. Труп куда-то уволокли.
— Краск тебя больше не побеспокоит, Мадлуф! Он теперь уже никого не побеспокоит… — толстяк удивленно вытаращился на меня. — Его прикончили!
Я взял из рук оторопевшего трактирщика бутылку и направился к лестнице. Змейка и Шрам последовали следом, прихватив и себе по бутылке со стола, приготовленного для Краска и его людей. Мы дошли до своих комнат.
— Ребят, думаю, нам пора сваливать из Дыры, — внезапно заявил Шрам. — Магам «Ножей» не составит большого труда выяснить наше участие в сегодняшней заварушке.
— Не беспокойся. Почему-то мне кажется, что теперь им будет не до нас. — ответила Змейка. — Но ты прав. Дик, нужно уходить. И уходить этой ночью.
— Да знаю я. Знаю. Значит так, сейчас собирайте свои вещи, но вниз не спускайтесь — Мадлуф ничего не должен знать о нашем уходе. — Приходите ко мне — разработаем план отхода.
Глава 2. Заказ
Солнце стояло высоко. Мимо нас промаршировал очередной отряд городской стражи. Впереди шли два колдуна облаченные в стандартные черно-синие мантии магов Стражи — к воротам в Дыру подходило подкрепление. Последствия прошлой ночи не могли не сказаться на центре города. По всему Аль-Рамишу было объявлено, что на рассвете, в районе Дыры Демона вспыхнул бунт, продолжающийся до сих пор. Обеспокоенные халиги направили к воротам вооруженные отряды Стражи и своих дружинников, чтобы предотвратить проникновение бунтовщиков в центр города.
Немногие знали истинную причину волнений. Большие потери, которые понесли «Ножи» сильно их ослабили, и остальные банды решили воспользоваться этим, чтобы расширить свои территории за счет менее удачных и более слабых коллег. Узкие улицы трущобы захлебнулись кровью. Каждая из банд пыталась урвать себе кусок пожирнее. Наиболее мелкие шайки объединялись друг с другом, чтобы противостоять более крупным организациям.
Дождавшись, чтобы последний воин скрылся за поворотом, мы продолжили свой путь. Насколько я знал, гостиница «Меч и цветок» находилась в центральном районе в двух кварталах к западу от врат, ведущих в Дыру.
Аль-Рамиш состоял из пяти районов: Дыры Демона, Квартала купцов, Золотых садов, Кривой улицы и собственно Квартала халигов, соединяющего их между собой. Районы разительно отличались друг от друга. Если в Дыре на улицах царили грязь и нищета, то в Квартале халигов достаток и благополучие. Оказавшись здесь, даже не верилось, что всего в нескольких кварталах к северу, люди с трудом наскребают даже жалкие гроши…
Наша троица покинула Дыру Демона прошлой ночью. План отхода, оказался достаточно прост. Шрам налегке первым покинул трактир. Затем мы через окно спустили ему вещи, и вышли сами. Думаю, Мадлуф, так и не понял, что мы съехали, ведь мы оставляли ему почти полсотни полумесяцев. Жаль, конечно, расставаться с такой суммой, но надеюсь, это введет в заблуждение наших будущих возможных преследователей. Пусть считают, что мы еще сюда вернемся.
Шрам, родившийся в этом городе, знал почти все потайные ходы, и мы проникли в Квартал халигов не через ворота, а через тщательно замаскированный, подкоп под стеной, отделявшей основной район города от трущоб, тем самым, избежав ненужного внимания охраны ворот. Мы частенько им пользовались, когда выходили на дело. Остаток ночи и большую часть утра провели на заброшенном складе, утрясая кое-какие дела, и ближе к полудню, покинули его.
Внезапно раздался раскат грома. Я взглянул на небо — ни одной тучи.
— Кто-то из наших старых «друзей» использовал, мощную магию, — прокомментировала Змейка, заметив мой взгляд.
В Дыре каждая уважающая себя шайка старалась обзавестись своим собственным колдуном. Более крупные банды имели даже нескольких. Хотя, большинство колдунов являлись не очень сильными, но среди них попадались и достаточно могущественные кудесники. И это вызывало беспокойство у местных халигов.
— Да, тем, кто остался в трущобах, не позавидуешь… Хорошо, что мы вовремя свалили.
— Надеюсь, магам Стражи удастся совладать с колдунами из Дыры.
— Конечно, Змейка. А если они не смогут, то в дело вмешаются маги гильдии и маги-частники, а может даже и жрецы. Такое уже не раз было. Я знаю. Я здесь вырос.
— Кстати, о магах, — перебил я Шрама — Змейка, если Джайна такая могущественная, как ты говоришь, может она сможет снять заклятье Морзуса?
— Возможно.… Другое дело: захочет ли она это сделать?
— А почему бы и нет?
— А почему ты считаешь, что да? Сам подумай. Поставь себя на ее место. Представь, что ты маг и к тебе обращается незнакомец с просьбой снять заклятие, наложенное на него невероятно сильным колдуном. Возьмешься ли ты за это дело, рискуя нажить себе непримиримого врага в лице того колдуна, который наложил заклятие?
— Ну.… Это будет зависеть от самого незнакомца. Если он будет мне по душе, я бы, наверно, взялся снять заклятие. И будь, что будет.
— Знаешь, Дик, — она прикусила губу, — не все ж люди такие альтруисты как ты.
— Я не альтруист. Просто я не могу отказать в помощи человеку…
— Заметьте, и все это говорит вор…
— Да хватит вам, ребята, спорить, — вмешался Шрам. — Вот придем к этой самой Джайне и узнаем, захочет ли она снять заклятье или нет. А пока лучше, подумайте, что нам делать дальше? Что, если все это окажется ловушкой?
— Ловушкой? Чьей ловушкой?
— Ну… Мало ли кому мы перешли дорогу.… Например, Инквизиции… Мы же выкрали их Святой Жезл.
— Инквизиции? Да брось, приятель. Джайна не похожа на парней из Инквизиции. Кроме того, Морзус же сказал, что он утряс все наши разногласия со святыми братьями.
— С каких это пор ты веришь тому, что говорит Морзус?
— Но ведь Братство нас не ищет? К тому же архимаг сказал, что он, в итоге, обратно вернул им этот треклятый Жезл.
— Это верно, но даже если это и так, то это ничего не меняет. У нас и без Братства врагов хватает. Кто-нибудь из них вполне мог устроить ловушку. Я сейчас все обмозговал и подумал: «А нужно ли нам вообще все это?». «Ножам» же теперь не до нас. Свои дела мы здесь почти уже завершили. Так стоит ли нам вообще браться за это новое дело? Может лучше покинуть город. Пока не поздно.
