Вот пример такого поведения, который покажется знакомым любому, кто был когда-нибудь учеником, студентом.
В пятницу преподаватель Синди объявил, что через неделю у них будет важный экзамен. «Спокойно, – сказала себе Синди. – У меня целых семь дней, чтобы изучить семь глав. Я буду читать по одной каждый день и напишу заметки, которые просмотрю утром перед экзаменом».
Но не успела Синди наметить себе этот план, как пришлось его нарушить. В тот вечер друзья пригласили ее на вечеринку. «Это будет весело, – убеждала она себя, – ну и у меня остается еще шесть дней».
Вечеринка прошла настолько бурно и весело, что Синди добралась до дома только к четырем утра. На следующий день она чувствовала себя разбитой, а ей нужно было еще сходить в магазин, постирать и сделать другие домашние дела. Она поняла, что позаниматься сегодня не получится. «Ну и ладно, – подумала она. – У меня еще пять дней. А завтра воскресенье, можно готовиться целый день».
В воскресенье Синди позвали на дневной футбольный матч. «Он рано закончится, – оправдывалась она перед самой собой. – В шесть, самое позднее – в семь вечера, я уже буду сидеть за учебниками». В семь часов – какой сюрприз! – приехали друзья из пригорода. Что оставалось делать? Синди не могла их прогнать. А кроме того (успокаивала она себя), оставалось еще четыре дня.
В понедельник преподаватель неожиданно дал задание написать сочинение, которое будет иметь значение для финального балла. Вот беда! Синди «взяла себя в руки» и выполнила задание. Это заняло у нее весь вечер понедельника и вторника. В среду позвонил парень, звонка которого она ждала месяцами, и назначил ей свидание. Что она могла сделать?
«Я буду заниматься в четверг всю ночь, – обещала себе Синди. – После последнего урока немного посплю, поставлю будильник на полночь – встану и буду учить до утра». В двенадцать ночи, сонная, Синди протянула руку, выключила будильник и быстро заснула. Проснулась она только в 6.30.
На девушку нахлынули сожаления: «Мне нужно было заниматься, я могла бы позаниматься, я должна была заниматься…»
Все мы время от времени откладываем важные дела, но это не всегда становится для нас проблемой. Студенты обычно «затягивают» с подготовкой к экзамену, потом зубрят всю ночь, наутро сдают и поступают так же в следующий раз. Такая система работает, и они не видят необходимости что-то менять. Но некоторые люди – например, Синди – не только ждут до последней минуты, но пропускают и ее. Некоторые намереваются заниматься всю ночь, но их так беспокоит и пугает отсутствие времени, что они не могут сосредоточиться. Их охватывает паника: «Я ни за что не выучу, уже слишком поздно. Я не запомню». В результате так и получается.
Почему мы откладываем на завтра?
У всех одна причина. Мы не хотим делать то, что нужно. Некоторые люди используют прокрастинацию как «стратегию избегания».
Например, муж обещает жене помыть машину, но откладывает, потому что: а) надеется, что пойдет дождь, а тогда мойка потеряет смысл; б) думает, что жена устанет ждать и сама вымоет машину. Сотрудник откладывает написание важного отчета в надежде, что начальник забудет о нем. Такая прокрастинация не является проблемой, потому что иногда эта «стратегия работает». Но она появится, если машина так и останется грязной, а начальник рассердится.
Мы считаем, что вещь, которую нужно сделать, «глупая». Мы склонны откладывать то, что «не заслуживает» внимания. Наш внутренний философ хочет увидеть во всем смысл и назначение… хочет убедиться в важности этого поступка для повседневной жизни. К сожалению, зачастую единственное, для чего он нужен, – чтобы вас не уволили, избежать конфликта и т. п.
Нам не хватает уверенности в наших способностях, и мы не хотим убеждаться в своей беспомощности. В мозгу пульсирует одна мысль: «У меня не получится. У других все равно выйдет лучше. Это унизит меня». Нам предлагается выбор, и мы, следуя устоявшейся модели поведения, выбираем легкое, а не трудное, приятное, а не скучное, быстро дающее результаты, а не то, что подарит удовлетворение только после достижения цели.
Что приятнее – залезть на крышу и убрать листья или посмотреть телевизор? Помыть пол в кухне или заняться шопингом? Что лучше для мужа и жены – устроить разборку, которая приведет к полному выяснению отношений, или пойти отдыхать на пляж? Вы понимаете, почему многие люди выбирают второе, а не первое?
Техника прокрастинации
«Умение откладывать на завтра» хорошо развито в людях. Наверное, вы знакомы с большинством техник прокрастинации.
Наградить себя до того, как сделали дело, до которого у вас вряд ли вообще «дойдут руки». Звучит знакомо? «Я примусь за дело, когда доем мороженое (как только закончится фильм, вечеринка, футбольный матч и т. д.)».
Оценить время и сделать вывод, что его недостаточно. «Нет смысла начинать сейчас, все равно придется прерваться через десять минут».
Делать что-то «полезное и правильное» вместо нужного. Например, убираться на столе, когда вы намеревались заполнить налоговую декларацию, мыть машину, вместо того чтобы разобрать счета.
Уйти в фантазии. Например, мечтать о том, как вы стали известным писателем, но так и не сесть и ничего не написать.
Результат «если бы да кабы»
Вместо того чтобы справиться с делом, мы направляем свои усилия на то, чтобы достичь моментального удовольствия. Мороженое вместо тяжелого труда…
Прокрастинация не кажется вам проблемой, но в глубине душе вы знаете, что рано или поздно придет сожаление. Вы можете откладывать выполнения дела, но в какой-то момент не избежите последствий его невыполнения. В конце концов все закончится сожалениями «если бы да кабы». Проблемы не обязательно будут серьезными. Получить низкую оценку за контрольную – не значит провалить весь семестр. Небрежно выполнить одно задание – не значит запороть всю карьеру. Но все-таки от этих проблем не так легко отмахнуться. Люди могут разозлиться на вас за то, что вы их подводите. А это повлечет за собой неприятности. Ваша уверенность в себе будет подорвана.
«Сейчас», а не «потом»
Каково же средство излечения от прокрастинации? Как и в случае устранения «если бы да кабы» из вашего сознания, нужно формулировать такие мысли, которые приведут к действиям. Если вы хотите стать тем, кто «делает», то вы должны:
Награждать себя за сделанную работу, а не за ту, которую вы обещаете сделать. Вместо: «Я примусь за это, как только закончу другое, более приятное занятие» должно быть: «Я позволю себе насладиться каким-либо приятным занятием только после того, как выполню всю работу».
Выявить причину прокрастинации и устранить ее. Вместо: «У меня недостаточно времени, чтобы закончить всю работу» должно быть: «Если я могу сейчас потратить на это десять минут, то позже мне потребуется меньше времени».
