Закончив есть, Райнек отодвинул от себя доску, поднял на меня взгляд, мгновение поколебался и с вызовом произнёс:
– Я вор… Работал в Вайдарре до инициации и именно поэтому мастер Ургам отправил меня в Ан Клауд.
Закончив фразу, некромант замолчал, небрежно глядя мне в глаза и ожидая ответной реакции. Не знаю, уж чего он на самом деле ждал. Возможно, полторы тысячи лет назад, когда небо было синей, а все благородные – намного благородней, они считали ниже своего достоинства общаться со всяким отребьем, но…
– Продолжай, – кивнул я и сотворил правой рукой простенький знак… Увидев это, Райнек на автомате ударил двумя пальцами по запястью левой руки, а в следующий момент до него дошло. Брови парня удивленно взлетели, в глазах мелькнуло неверие, он зачем-то посмотрел на все ещё жующую Зану, перевёл взгляд на скелетов за моей спиной, затем снова на меня и растерянно покачал головой.
– Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу это от эрла, – с кривой улыбкой произнёс он. – Мир настолько изменился за эти годы, или что-то не так с тобой?
– Мы потом поговорим обо мне…
– Да, конечно, – Райнек кивнул, откинулся на спинку скамьи и опустил взгляд.
– Инициация едва не закончилась смертью, – глядя себе под ноги, пожал плечами он, – но меня нашёл Ургам. Мастер не дал умереть, помог свершить месть и взамен за эту услугу отправил меня в Ан Клауд с заданием
[10]. В тот год в Эрантию вторглись легионы Велиала, а чуть позже к армии Преисподней присоединились Вилл и Сират. В конце лета произошла Фертанская битва, в которой демоны разгромили вышедшую им навстречу объединенную армию и двинулись в сторону Рахавы, за которой открывалась прямая дорога к Вайдарре.
По заданию Ургама я должен был проникнуть в хранилище артефактов университета, рассмотреть диск Хель и, выйдя на территорию кладбища, дождаться того, кто придёт за информацией. – Райнек сделал глоток воды, поднял на меня взгляд и пояснил: – Диск прикрывал университет от чужих глаз. Мне достаточно было на него взглянуть, а посланник взял бы нужную информацию из моей памяти. Хель и университет, которому она покровительствовала, мешали Виллу получить контроль над Хельстадом, информация с диска раскрыла бы местоположение Ан Клауда, ну а к самой Хозяйке Кладбища и её Госпоже я никаких особых чувств не испытывал.
В начале осени учеников первого года обучения с моего факультета отправили на территорию кладбища для призыва их первого спутника. Ночью перед выходом я проник в хранилище и рассмотрел диск. На следующий день, выйдя на кладбище, я сразу призвал Мирну и вместе с ней стал дожидаться посланника. – Некромант кивнул на свою собаку и улыбнулся. – По неопытности я вложил в неё половину своей души. Наверное, поэтому она меня не забыла…
– Половину? – нахмурился я. – Разве столько можно вложить в гончую?
– Можно, если у тебя есть каират. – Райнек задрал рукав и продемонстрировал татуировку в виде обвившей запястье змеи. – Его мне передал мастер Ургам.
– Что это?
– Тотем, помощник… – пожал плечами некромант. – Каират серьезно усиливал любое магическое действие и полностью блокировал болевой откат в момент призыва Мирны. Благодаря ему посланник узнал, что задание выполнено и где конкретно меня нужно искать. Сейчас тотем молчит. Наверное, он покинул меня в момент смерти.
– Или в момент смерти Ургама, который следил за тобой с его помощью? – кивнув на татуировку, логично предположил я.
– Возможно, – не стал спорить Райнек. – Но я знал, на что шёл, собирался вступить в братство отрекшихся. У меня не было секретов от мастера.
– То есть отрекшимся ты так и не стал?
– Нет, – покачал головой некромант. – Я должен был им стать после выполнения задания. Да, мне не очень нравятся методы братства, но силу можно получать разными путями. Для этого не обязательно кого-то пытать…
«М-да… Интересный денёк… – со вздохом подумал я. – Лич-цветовод, вампир-вегетарианец и пацифист-отрекшийся… Может, хватит на сегодня приколов? И вообще, где бы и мне нарыть такую же змею? Хотя бы неполную её версию? Чтобы только боль от потери души блокировала – и достаточно. У меня же с уходом Мирны сейчас шестьдесят четыре свободных очка. Ещё трёх умертвий можно призвать, и такой помощник нужен как воздух!»
– Той ночью я обнаружил склеп Эраста Великого, – продолжил говорить некромант. – Там я нашёл шкатулку из истинного серебра, в которой лежал ключ от Могилы Аркама. Прах короля охраняли умертвия – навроде твоих, и мне пришлось бежать. Оказавшись в безопасном месте, я решил рассмотреть добычу, и в этот момент появился посланник…
– Тиаран? – уточнил я, уже примерно представляя, чем закончится дело.
– Да, – кивнул Райнек. – Великий Лорд Тьмы увидел ключ и приказал принести его утром в Ан Клауд…
– А ты решил спрятать шкатулку и, чтобы её не нашли, убил себя, чтобы тебя невозможно было допросить?
– У меня в Вайдарре оставались родные: мать, сестра и племянницы, – опустив взгляд, вздохнул некромант. – Лорд Тьмы обещал сделать меня Мастером Смерти, но за такую плату мне этот титул не нужен…
О-хре-неть! Вот реально: охренеть и не встать! Да этому парню должны памятник поставить на площади Героев Вайдарры… И плевать, что он спасал только свою семью! Вместе с ней он спас всех! И людей, и орков, и эльфов, и гномов! Велиала первый раз разбили в Волчьих Пустошах, что лежат чуть южнее Рахавы, но если бы Вайдарру захватили, Вилл с Сиратом ударили бы объединенной армии в тыл, и не существовало бы сейчас никакой Эрантии! Нет, я понимаю, что Аркону всего-то полгода, а все, что было «до» – лишь фантазии управляющего искина, но если предположить, что все происходило взаправду… Так вот почему Мервин спрашивал меня про Вайдарру. Жесть… Но мне, к сожалению, эта информация ничем не поможет.
Хотя все теперь встало на свои места…. Тиаран проник в Могилу Аркама, а Криан нашёл спрятанный Райнеком ключ и, собрав рейд, отправил Лорда в Винету помогать мне. Дальше демон грохнул Нового Бога, освободил Вилла, и цепочка замкнулась. Непонятно только, откуда в Винете взялся Аркам? Его тоже грохнули игроки, или Могила была пуста? Неплохо бы, конечно, сходить и посмотреть, но, боюсь, сейчас там полно инквизиторов.
Нормально оно так все переплелось… Получается, университет разрушили, но Хель удалось выжить, и Виллу с Хельстадом вышел облом? Неплохо бы ещё понять, зачем им всем сдалось Великое Кладбище? Сначала Виллу, сейчас Ракоту… И что произойдёт, когда я призову ещё одного бога Смерти? Черт! Вот на хрена мне все это нужно? Как оно связано с основной цепочкой заданий? Хотя, если допустить, что Ракот не врал, и после призыва он отправится вместе со мной в Антруму… Такой союзник и впрямь не лишний! Блин, по ходу это единственное логичное объяснение происходящему! Но ведь тогда получается, что этот урод мне не враг? Интересно… Но даже если и так – я все равно найду эти долбанные страницы и попытаюсь избавиться от проклятия. Враг мне Ракот или нет – дружить с ним я точно не собираюсь и никогда не забуду, что этот козел сотворил.
