Всё… Скелеты погибли, и рыцари бросились на помощь своим товарищам. Удар пики – это не больно. Сразу – темно, и сразу – к камню привязки. Не глядя в сторону своей смерти, я кинул на плечо меч, издевательски усмехнулся в лицо идущего ко мне дознавателя и, сплюнув попавшую в рот кровь, процедил:
– Ты дурак, Ганс! Ты и твой тупорылый бог!
– Всем стоять на местах! Оружие опустить! – заорал кто-то от входа на площадь. Этот яростный крик, словно налетевший ураган, мгновенно смел всю решимость с лиц выживших паладинов и заставил их побледнеть. Лучники на стене мгновенно опустили оружие, солдаты на воротах убрали за спину щиты. Даже две полуистлевшие, но каким-то чудом уцелевшие телеги, словно испугавшись этого крика, закачались и развалились окончательно, сухо застучав по камню обломками.
В следующую секунду из-за спины вылетел всадник на огромном черном жеребце. Обдав меня тяжелым запахом пота, конь всхрапнул, вывернул голову и пошел боком, едва не врезавшись в дознавателя.
– Идиот! – наклонившись в седле, проревел Туккард моему недавнему противнику. – Кто?! Кто разрешил тебе задерживать этого Темного?! Кто отдал этот приказ?! Ты забыл, о чем мы с тобой говорили?!
Тяжело дыша, командор оглядел трупы людей на площади, лицо его перекосилось от гнева и боли. Он еще некоторое время смотрел, затем опустил голову и тихо, сквозь зубы, произнес:
– Ты же понимаешь, что это трибунал, Ганс?
Сказать, что я был ошарашен – это не сказать ничего. Мне казалось, что вся эта движуха затеяна именно Туккардом, но получается, что это не так! Они даже говорили насчет меня! Интересно, чем теперь все закончится? Гибель паладинов мне не простят, но и убивать, надеюсь, не станут. Вздохнув, я посмотрел на лица своих недавних противников, и тут на площади началось странное…
Травел, который так и не произнес ни единого слова, вдруг вздрогнул и немного увеличился в размерах. Фигура паладина подернулась рябью, и на месте главного дознавателя храма появился тот, кому этот храм был посвящён.
Одновременно с этим все вокруг замерли: солдаты у ворот, лучники, уцелевшие паладины… Как тогда, перед Кин Марадом – словно кто-то нажал на паузу. Заклятье не коснулось только меня и Туккарда. Одновременно с этим на надвратной башне появилась босая девушка в развевающихся белых одеждах. Она встала на самом краю стены перед застывшими лучниками и замерла, высоко подняв подбородок и чуть разведя в стороны руки. Вот и Хранители Вайдарры пожаловали… Мирт и Лиана… И оба по мою скромную душу…
Захлебываясь, зарычал у ног Шон, конь под командором захрипел и попятился.
– С тобой потом, – холодно произнёс бог, махнул рукой в сторону паладина, и тот исчез. Вместе с конем. Словно его и не было…
«Ну вот и все… Теперь уже точно не выкрутиться», – отстранённо подумал я и, наклонившись, успокаивающе похлопал своего пса. Они не должны были здесь появиться. Ведь это прямое нарушение правил игры, но, видимо, после обновления богам людей плевать на какие-то правила.
– И чем обязан такому визиту? – разогнувшись, я криво усмехнулся и посмотрел Мирту в глаза. – Неужели вы со своей подругой прозрели и поняли наконец, что пора остановить Мрак? Или ты пришёл отомстить за то, что я не дал себя убить? Или за тех ослов из одноимённой деревни?
Внешне он походил на генерала Максимуса из фильма далекого детства. Короткая стрижка, аккуратная борода, тяжелая челюсть, доспехи и белый с алым подбоем плащ. В правой руке верховный бог Света сжимал короткий боевой посох.
– Ты ошибаешься, Темный, – в ответ на мою тираду холодно произнёс Мирт. – Как ты думаешь, кто в правильном месте разорвал тот дневник, страницы которого ты читал час назад? Кто подсунул эти части ученикам Мертвого бога? Неужели ты решил, что свихнувшийся Аркам захотел вдруг помочь Неприкаянному?
Слова бога эхом прозвучали в ушах, и в первые мгновения я не понял, что он говорит и зачем, но когда до меня, наконец, дошло, правда обрушилась на голову снежной лавиной.
– Тварь! – презрительно поморщившись, прошептал я и крепче сжал рукоять лежащего на плече меча. – Так вот почему ты сидишь и не дергаешься. И после этого называешься Светлым богом? Да ты хуже той Грязи, которая наводнила мою страну.
– Ты же внимательно прочитал вторую часть дневника и знаешь теперь, как отпустить стихию на волю? – пропустив оскорбления мимо ушей, так же холодно поинтересовался Мирт. – Ты сделаешь это здесь и сейчас. И не заставляй меня тебе помогать и делать то, что делала с тобой ученица Аркама.
– Тебе-то это зачем? – внутренне похолодев, нахмурился я, судорожно пытаясь сообразить, на хрена ему это нужно.
Ведь Мирт не шутит, но выпустить Тьму для меня означает смерть! Вот прямо сейчас, на этом самом месте. Но зачем богу Света усиление Тьмы?! Неужели мои догадки верны, и Мать тут как-то замешана? Он в тысячу раз быстрее и сильнее. У меня даже убить себя не получится! Сука! Я не хочу умирать!
– Ты разве не хочешь помочь своей стране? – одними губами улыбнулся Мирт. – Думаю, потеряв тебя, Тьма сразу сцепится с Мраком, ну а я понаблюдаю со стороны – чем у них все закончится. Ну же, Темный, не заставляй меня ждать…
Глава 16
Ну да, понятно… Кому, как не Мирту и его стихии, выгодно ослабление Тьмы. Шиката говорила, что Светлые играют не по правилам, но тут правила никто не нарушал – просто кого-то обвели вокруг пальца.
Пять богов погибли из-за тоненького дневника, вовремя подсунутого дуре, алчущей власти. Мать уже тогда получила тяжёлый удар, и баланс сместился в сторону Света. Сейчас он на время восстановится, но в битве с Мраком неизбежны потери, и Свет опять окажется в выигрыше. Так случится, если этот урод добьётся желаемого…
Я вздохнул, поднял взгляд и задержал его на маленькой фигурке богини Искусств. Интересно, она-то тут на хрена? Тоже во всем этом участвует? Скорее всего… Праздник, на который сбежался весь город, могла организовать только богиня. Суки! Даже если я выдержу пытки, меня убьёт проклятие хозяина Лимба, и никакую статую я уже не разрушу. Партия проиграна? Так, может быть, тогда и не мучиться? Но маме надо, чтобы я обязательно разрушил эту чёртову статую… Или нет? А если это она как-то заморочила голову Мирту для того, чтобы он вынудил меня «правильно» умереть? В этом ведь так легко себя убедить… Убедить и нажать кнопку… Только если это не так, я её подведу. Предам… Как предала меня настоящая мать. Ведь так просто поверить в предательство, но… я этого делать не буду.
Кулдаун на кольце откатился, навык будет доступен через минуту, Щит богини Справедливости – в запасе. Нужно как-то разорвать дистанцию метров до ста, уйти в Инвиз, и пусть меня ищут… Уйти от бога? Ну да… Попробуем…
– Нет, – я посмотрел в льдистые глаза верховного бога людей и отрицательно покачал головой. – Я не буду этого делать, и ты, урод, меня не заставишь…
В следующую секунду горло стиснула невидимая удавка, тело оторвалось от земли, перед глазами поплыли розовые круги. Шон, видя, что происходит с хозяином, яростно взревел и прыгнул на Мирта, но небрежный удар посоха отбросил пса в сторону. Пролетев несколько метров по воздуху, фамильяр рухнул на брусчатку, взвизгнул, вскочил на ноги и снова бросился в атаку. Спасибо, друг, но все пока под контролем.
