В телевизоре воцаряется тишина. Люк убирает с моего лица влажные от пота волосы и целует меня в нос.
— Тебе лучше остаться на ночь, — тихо говорит он. — Идет снег.
— Не могу.
— Потому что ты встречаешься с кем-то еще?
Вместо ответа прижимаюсь лбом к его груди и слушаю удары — бум, бум — его сердца. Человеческое тело — это причудливая головоломка из механических деталей. Такая хрупкая, что она может разрушиться в любой момент. Крохотное слабое звено может развалить всю конструкцию, однако мы идем по жизни так, словно мы небьющиеся. Странно это.
— Я просто хочу знать, есть ли у меня шанс, — говорит Люк, и я щекой чувствую, как шевелятся его губы.
— Я твердо уверена, что дело — верняк, как говорится.
— Ты же знаешь, что я о другом.
Кладу руку ему на грудь и поднимаю на него глаза.
— Вообще-то не знаю. Так ты о чем?
— Хочу знать, если ли у меня шанс на нечто серьезное.
— Я здесь только на время.
— Так ты точно после всего вернешься в Малайзию?
— Да.
Он изгибает бровь.
— Ты только что взяла кошку. Сможешь увезти ее с собой?
— Вероятно.
— Судя по тому, что ты этого даже не выяснила, я подозреваю, что ты сама не уверена в своих планах.
Прав ли он? Вряд ли.
— Послушай, я не предлагаю стать друг для друга единственными и думать о будущем. У нас с тобой уже было несколько встреч. Я просто хочу знать, собираешься ли ты обручиться с другим парнем и заблокировать все мои сообщения.
Мысль о том, что я предпочту Стивена и прогоню Люка, вызывает у меня смешок. Он улыбается, в уголках его глаз собираются морщинки.
— Я не намерена обручиться и заблокировать твои сообщения.
— Ясно, хорошо. Однако все… сложно?
Люк не давит на меня, и мне это нравится. После одной недели секса он не пытается заявить на меня свои права как на свою собственность. Я не могу рассказать ему правду, зато могу предложить вполне приемлемую ложь.
— Я встречаюсь со своим начальником. С парнем, который взял меня в этот проект.
— Это серьезно?
— Нет. Это несерьезно. Но разрыв с ним приведет к напряжению, которое мне не нужно. А мы с тобой… мы просто встречаемся.
— Ну, в техническом плане мы старые друзья.
Люк шутит. Его глаза продолжают улыбаться. Он некрепко обнимает меня, как будто знает, что я могу встать и уйти в любой момент. И его это вполне устраивает.
— На самом деле я не создана для отношений, — говорю я.
— Как это?
— У меня все это плохо получается. — Не знаю, как сказать о большем, поэтому просто кладу голову ему на грудь.
— Из-за твоей семьи?
Ну, да. Наверное. Последнее исследование по социопатии возлагает часть вины на гены, а часть — на окружающую среду. Поведение обоих моих родителей характеризуется патологическим уровнем эгоизма и беспечности. Они соединили свои дерьмовые гены, потом сдобрили это здоровенной порцией невнимания и эмоционального насилия, и получилась я.
— Моя семья очень своеобразная, — наконец отвечаю я.
— Опять с ними какие-то проблемы? — спрашивает Люк.
— Не сегодня.
— Хорошо.
Он целует меня в макушку, и мы несколько минут уютно лежим рядышком, а потом меня охватывает беспокойство, и я сдвигаюсь на свою половину дивана.
— Можешь остаться, — снова говорит Люк.
Я не люблю оставаться. Предпочитаю уходить сразу же после секса, однако сейчас мною владеет какая-то странная апатия. Мне комфортно, и у меня нет желания одеваться. Наш секс только что закончился, а ложиться спать рано.
— Что будем делать?
— Что угодно. Посмотрим еще один фильм. Поедим мороженого. Поболтаем.
Я оглядываюсь и замечаю большой книжный шкаф.
— А мы можем просто почитать?
— Почитать?
— Да.
— Конечно. Возьмешь какую-нибудь из моих книг?
— У меня своя.
Люк улыбается.
— Тогда будем читать.
— Хотя мороженого тоже можно поесть.
— Очевидно.
— И… — Устремляю взгляд в сторону ванной. — Я заметила, что у тебя большая ванна. Очень скучаю по своей большой ванне, что у меня в Малайзии.
Он вытягивает руку в приглашающем жесте.
— Купайся, сколько хочешь.
Может, я предложу ему присоединиться ко мне. Я еще не решила. А может, гораздо интереснее будет подразнить его: пусть слушает, как я, голенькая, плещусь в горячей воде, пока ему не захочется подхватить меня, мокрую, на руки и уложить в постель…
Однако пока что мы устраиваемся под одеялами и читаем. Мне не надо думать о том, что говорить и делать. Я просто наблюдаю за другими людьми на расстоянии страницы. Расслабляюсь и погружаюсь в книгу. Люк время от времени поглаживает мою ногу. Ощущение, как от кошки. Мне нравится.
Глава 27
Встаю рано и ухожу прежде, чем просыпается Люк. Чары разрушены. Я — не настоящая девушка, и весь этот уют был временным.
Сегодня нужно вернуть прокатную машину. Мне по средствам арендовать ее сколь угодно долго, однако есть вероятность того, что Стивен увидит меня за рулем и начнет задавать вопросы.
Вчера вечером, в девять, он написал сообщение, но я проигнорировала его. Едва вхожу в свою квартиру, тут же пишу ему:
— Извини, рано легла спать. — Просто ради забавы добавляю: — Заснула за «Куриным бульоном для женской души»
[20]. Очень интересно.
— Привет! Я только просыпаюсь. Жаль, тебя нет рядом.
— Я могла бы приготовить тебе завтрак!
— Я имел в виду кое-что другое.
Я посылаю в ответ смайлик с высунутым языком.
— Ты это имел в виду?
— Какая же ты клевая, детка.
— Думаю, тебе надо научиться противостоять искушению.
— Точно. Пришли мне фотку, и я проверю, насколько я силен в этом.
— Извращенец!
