Я потеряла к нему интерес после смерти Мег. Потеряла интерес ко всему.
Вот тогда он и сказал, что любит меня. Наконец-то. В последней попытке вернуть меня. Я напомнила ему о том, что он любит свою жену. Может, и правда любил. Только я не вижу особого смысла в том, как другие люди любят.
Зачем вступать в брак, если хочешь спать с другим человеком? Зачем оставаться с человеком, если подозреваешь его в измене и если он делает тебе больно? Зачем ссориться и орать, если другой человек решил уйти? Если кто-то хочет уйти, остается только одно: жить дальше. Найти кого-то другого. Сохранить хоть какую-то гордость.
Однако у меня, кажется, не получается следовать собственным советам, когда дело касается Мег. Она захотела уйти, но она все еще нужна мне здесь, и я не могу ее отпустить. Может, я больше похожа на всех, чем мне кажется? Или все больше похожи на меня?
Наконец подъезжает Люк в своем черном «Приусе» — ему не нужны огромные внедорожники, — и я смеюсь про себя, потому что на самом деле он оснащен лучше, чем Стивен. Из этого получилась бы отличная наклейка на бампер: «Моя другая машина — мой большой член». Мой креативный талант растрачивается на законодательство.
— Привет, — говорит он, когда я сажусь. В машине пахнет яблоками и корицей, и я озадаченно оглядываюсь, пока Люк не берет с приборной панели пенопластовый стаканчик. — Я взял горячего сидра.
— О. Это здорово.
Делаю глоток. Сидр идеальной температуры. У меня своего рода чисто американское свидание.
Мы едем в комфортной тишине. Во всяком случае, для меня. Вполне возможно, он чувствует себя неловко. Я приглядываюсь к нему, но Люк кажется абсолютно спокойным.
— Мы отлично провели тот вечер, — после долгого молчания говорит он. — Когда вместе читали.
— Ой! — восклицаю я. — У меня для тебя подарок!
Достаю из сумки пакет и вынимаю из него книгу в твердом переплете.
— Увидела ее в витрине книжного; это тот самый автор, что стоял у тебя в шкафу, так что я подумала…
— Ух ты!
— С автографом.
— Вот здорово! Спасибо. Этого романа у меня нет. — Он на мгновение отрывается от дороги и бросает взгляд на обложку. — Только ты не обязана ничего мне дарить.
Может, и да, только я привыкла покупать всякие подарки для Мег. Я плохо представляю, какой еще вклад могу внести в отношения. Дать практический совет Мег. Переспать с Люком. Черт, я бы переспала и с Мег, если б ей было интересно. Вот и все, что я могу дать. Поэтому я покупаю подарки. А подарки любят все.
— Спасибо. — Люк пожимает и тут же выпускает мою руку. — Музыка тебе не мешает?
— Все замечательно.
Мне плевать на музыку. Я даже не определила бы, какого она жанра. Музыка — об эмоциях. Она не для таких, как я.
Когда появляются указатели зоопарка, я понимаю, что мы находимся недалеко от церкви Хепсуортов. Но я не переживаю. Трудно представить, чтобы мы столкнулись с ними в зоопарке поздним вечером. Если же это произойдет, что маловероятно, я представлю Люка как своего кузена. Уверена, что он подыграет мне в присутствии чужих людей.
— Кажется, я разобралась в этой штуке с мамой, — говорю я и только потом соображаю, почему вдруг заговорила об этом. Меня это не гнетет, но сегодня утром я просматривала старые электронные письма Мег, и они навели меня на кое-какие мысли.
— Какой штуке? — спрашивает Люк.
— Почему я отвечаю на ее звонки, хотя совсем не хочу этого.
— И?..
— Все из-за того, что этого хотела Мег. Она расстраивалась, когда я говорила, что собираюсь выкинуть маму из своей жизни и двигаться дальше. Вот и получилось, что я удержала семью рядом с собой. Просто этого хотела от меня Мег.
— Ох, Джейн, — тихо произносит Люк. — Мне так жаль, что ты потеряла ее… Знаю, я уже говорил это, но… даже мне не верится, что ее нет. А ведь я не виделся с нею почти десять лет.
— Спасибо.
— Значит, ты поддерживаешь связь с мамой ради Мег?
— Да. Мне так кажется. — Но Мег мертва.
Он снова пожимает мне руку.
— Я послал цветы на ее могилу. Ты их видела?
Мотаю головой. Никогда не была на могиле Мег.
— Это ромашки. Я решил… что-нибудь жизнеутверждающее, понимаешь?
— Думаю, ромашки — это идеальный выбор.
Я удивлена тем, что Люк вообще послал цветы. Он говорил, что пошлет, но люди постоянно говорят что-нибудь в этом роде. И редко делают, я по опыту знаю. Поворачиваюсь и изучаю его лицо, пока Люк не косится на меня.
— Что? — спрашивает он со слабой улыбкой.
— Ничего.
Ничего, потому что я не знаю, что с ним делать.
Когда мы добираемся до зоопарка, на улице темно. От парковки я сквозь голые ветки деревьев вижу мерцающие огоньки.
Интересно, Мег ходила в зоопарк? Кажется, ей понравилось бы…
Мой сидр остыл, но я все равно допиваю его, пока мы идем к воротам. Люк платит за обоих, и мы вместе с толпой посетителей проходим на территорию. Все в преддверии ночного похолодания одеты тепло. Сидр оставил у меня во рту привкус осени. Сегодня я чувствую себя сопричастной.
Идя по парку, ожидаю увидеть рождественскую атрибутику. Но вместо этого огоньки образуют фигурки животных. Смотрю на оранжево-голубую обезьяну с двигающимся хвостом.
— Куда сначала? — спрашивает Люк, кивая на указатель со стрелками, направленными в три стороны.
— К большим кошкам, — тут же отвечаю я.
Мы идем в том направлении мимо вольера с табличкой «Черный медведь». Никакого медведя не видно — возможно, он прячется там, куда не достигает свет от иллюминации. Я с удивлением обнаруживаю, что в вольере построен маленький горный каньон с утесами и быстрой речкой.
— Я такого не ожидала, — говорю, когда мы проходим мимо похожего вольера с табличкой «Бурый медведь».
— Ты про иллюминацию?
— Нет, про зоопарк. Я думала, здесь все сидят в маленьких клетках. Ну, ты понимаешь, с шипами…
Люк наклоняется и смотрит мне в лицо.
— Ты никогда не была в зоопарке?
— Да. Это в первый раз.
— Джейн, да ты что!..
Я пожимаю плечами.
— Там, где я выросла, зоопарков было мало.
— Тогда у нас сегодня особый случай. Нам надо побывать везде. Покататься на карусели. Сделать из воска животных на автомате. Поесть пирожных.
— Эй, пирожные мы уже ели!
— Но не в зоопарке.
— Это точно.
— Пошли. Ты должна прочитать все таблички.
Он тащит меня к табличке про бурого медведя, только я все равно не вижу в вольере признаков жизни. Делаю одолжение Люку и читаю о каждом животном. О медведях, лисах, волках. Волк — это первое животное, которое мне удается увидеть. Он уставился на меня поверх ободранного куста. Я тоже таращусь на него, пока к нему не присоединяется другой волк более светлого окраса и они не убегают.
