Я надеваю прежнюю маску и изображаю испуг.
— Господи!
— Джейн… что ты делаешь? — Глубоко запрятанное звериное чутье подсказывает ему, что я представляю опасность. Он настороженно оглядывает поблескивающее лезвие. Воображаю, как он весь покрывается мурашками.
Я визжу:
— Я услышала какой-то звук! Так испугалась!.. — Отшвыриваю нож и бросаюсь к Стивену.
Тот машинально ловит меня, однако я обращаю внимание на то, что он хватает меня за руки и не обнимает. Он не дурак. Зато у меня есть преимущество. Он никогда не поверит, что женщина способна взять над ним верх. Здесь главный он; и мне просто нужно напомнить ему об этом.
— Я так испугалась, — хнычу.
— Где ты была? — спрашивает он.
— Что?
— В хижине пусто. Куда ты пошла?
Мой голос дрожит и прерывается.
— Просто вышла на короткую прогулку.
— На прогулку? — Я чувствую, как его мышцы слегка расслабляются. Его хватка ослабевает. — Господи, Джейн, здесь есть медведи.
— Я взяла нож.
— Нож? — Он наконец-то выпускает меня и изумленно смотрит на нож. — Значит, ты приняла меня за медведя и охотилась на меня с ножом? — Пренебрежительные слова эхом отдаются от деревьев. Он уже снова стал самим собой.
— Ну, я не знала, что это медведь. Я вышла погулять и…
— У тебя нет винтовки, ты не знаешь окрестности, но все равно решила выйти погулять?
— Я не уходила далеко. Ты ужасно долго не возвращался, и мне стало скучно…
Он с отвращением качает головой.
— Господи, ты полнейшая идиотка.
— Ты же сейчас тоже пошел в лес без оружия.
— Да, я как раз возвращался за ним, чтобы идти искать тебя!
— Ну ладно, дорогой. Прости меня. Я не хотела напугать тебя.
— Ты меня не напугала; ты просто поступила по-идиотски! Ты, черт побери, ведешь себя как ребенок.
— Я не заблудилась и не встретилась с медведем. Со мной все в порядке.
— Тебе просто повезло, не сомневаюсь… Боже, мне нужно глотнуть пива.
— Ты говорил, что захватил шампанское.
— Пей сама.
Он оставляет меня одну и по дороге в хижину берет пиво. Я напряженно перевожу дух, когда дверь за ним закрывается.
Стивен потрясен, но я попотчую его историей, в которую он поверит. В которую ему будет очень легко поверить. Я просто тупая, беспомощная баба.
Но я была близка к роковой ошибке. Потеряла бдительность. Позволила ему увидеть меня настоящую. На мгновение он разглядел хищника внутри меня.
Нельзя было отступать от плана.
— Больше никаких ошибок, — бормочу.
Конечно, вероятность того, что я в своем стремлении отомстить потеряю все, есть, но я должна свести эту вероятность к минимуму.
Сегодня я буду играть свою роль идеально, и он не вспомнит о том, что увидел в моем лице, до завтрашнего дня, когда будет истекать кровью. И тогда животное чутье его уже не спасет.
Подбираю нож, расправляю плечи и иду в хижину, дабы позаботиться о том, чтобы мой мужчина от счастья не думал ни о чем, кроме цветущей любви.
Глава 40
Когда я вхожу, он жадно глотает пиво.
— Ты увидел хоть одного оленя? — спрашиваю, чтобы сгладить ситуацию. Он что-то бурчит и мотает головой. — Поможешь открыть шампанское? — На этот раз его бурчание выражает согласие.
Я достаю шампанское из холодильника, срываю фольгу и раскручиваю проволоку, прежде чем передать бутылку Стивену. Он, естественно, открывает ее самым показушным дурацким способом: большим пальцем давит на пробку, пока она не вылетает и не ударяется в потолок. Целых три глотка шампанского впустую пропадают в пене, капающей на пол.
— Я не нашла стаканов… — говорю я.
Он пожимает плечами.
— Должно быть, я забыл. Кажется, под мойкой есть кружка.
Класс. Я отпиваю прямо из бутылки. Стивен кривится, но хлопает ладонью по дивану рядом с собой.
— Принесешь мне еще пива?
Я приношу пиво и снова отпиваю из бутылки дешевого игристого вина, чувствуя, как алкоголь разливается по моим венам. Устраиваюсь рядом со Стивеном и вздыхаю.
— Я беспокоился за тебя, детка.
— Знаю. Прости.
— Думал, я вернусь домой, а ты уже будешь в сексуальном белье… Но дома я тебя не нашел.
Я хихикаю и делаю еще один глоток.
— А почему бы тебе сейчас не переодеться для меня?
— Еще не стемнело.
— Когда стемнеет, я ничего не увижу.
— Стивен…
— Ладно тебе. Будь хорошей девочкой.
— Даже не знаю… Мне немного стыдно.
— Знаю. И мне это в тебе нравится. А еще больше мне нравится, когда тебе стыдно голой. — Он подталкивает бутылку к моим губам, очевидно, справившись со своим отвращением к тому, что я пью из горла. — Выпей еще.
Я послушно пью, наслаждаясь опьянением. Он целует меня в шею.
— Давай, детка. Нарядись для меня.
— Ладно. Хорошо. Но ты не смотри, как я переодеваюсь.
— Даю слово.
Обхожу диван и переодеваюсь у кроватей. Без всякого стыда избавляюсь от своей одежды, затем через голову надеваю ночнушку. Тонкий сетчатый материал почти прозрачный. Трусики не надеваю — ему это понравится.
— Закрой глаза, — шепчу я, прежде чем встать перед ним.
Стивен открывает глаза до того, как я даю ему разрешение, и громко стонет, глядя на меня.
— Господи… Какая же ты горячая, черт побери!
— Тебе нравится?
— Ужасно. Повернись спиной.
Я поворачиваюсь и, оглянувшись, вижу, как он достает из джинсов телефон.
— Что ты делаешь? — кричу, прикрываясь.
— Снимаю.
— Не смей!
— Ладно тебе. Я же твой парень.
— Нет. Никаких фотографий!
— Ты никогда не снималась в грязных позах?
— Никогда.
— Даже со своим отчимом?
— Стивен! Боже… Мне не верится, что ты об этом спрашиваешь! — Какой же гадостный способ пробить брешь в моей уверенности в себе…
— Я просто подумал, что тем парням тоже нравились фотографии.
— Я никогда… нет. Ни под каким видом.
Он откладывает телефон.
— Иди сюда, детка.
Я плюхаюсь на диван рядом с ним и обиженно надуваюсь.
