Стивен возвращается с большим пластиковым стаканом кофе. Когда он отъезжает, я смотрю в зеркало и вижу, что шериф стоит в дверях магазина и наблюдает за нами.
Да. У меня были бы большие проблемы. Я очень хочу отомстить, но не хочу получить пожизненное. Чувствую себя счастливицей. Мне не грозит тюрьма, а то, что я задумала, принесет Стивену больше боли, чем смерть. Так что я в выигрыше.
Мне удается держать рот на замке всю дорогу до дома, а это, признаюсь, нелегко. Стивен тоже молчит: он либо не помнит о том, что рассказал мне про Ронду, либо не хочет затрагивать эту тему.
Когда мы подъезжаем к городу, я спрашиваю, можно ли мне сегодня вечером прийти к нему. Он раздраженно бурчит «нет», и я искренне разочарована. Я хочу напоить его и вытянуть из него побольше подробностей.
Но так даже лучше. Мне надо кое-что обдумать.
Я машу ему вслед, стоя на тротуаре, затем бегу по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, влетаю в свою квартиру и здороваюсь с кошкой. Она сонно смотрит на меня с дивана, словно и не заметила моего долгого отсутствия. Совершенно ясно, что прекрасно обошлась без меня. Позволяет мне подойти и погладить ее по мягкой шерстке, потом элегантно выскальзывает из-под моей руки и направляется в кухню.
Проверив оставленный дома телефон, я нахожу три текстовых сообщения от Люка и радостно улыбаюсь. Кошка не скучала по мне, зато скучал кое-кто другой.
«Хочешь пойти поужинать?» — написал он вчера днем.
Потом: «Проверяю, получила ли ты мое сообщение».
И, наконец: «Я уже волнуюсь. Позвони мне завтра, если будешь свободна».
Я смотрю на часы: уже начало девятого вечера. Ну ладно.
Открыв свой ноутбук, сначала ищу то, что относится к Ронде Хепсуорт. Почти мгновенно появляются тысячи результатов, и быстрый просмотр показывает мне, что ссылки на первых двух страницах касаются церкви. Открываю «Картинки», прокручиваю страницу вниз, но не вижу никаких секретов о ее тайных похождениях налево.
На всех снимках у нее та же преувеличенно радостная улыбка. Прическа идеальна, украшения на шее скромны.
Когда же это случилось? И как? Я умираю от любопытства, но Стивен предупредил меня, что пару дней будет занят церковными делами.
«Может, потусуемся в следующие выходные», — мрачно произнес он.
Если б я была по-настоящему несостоятельной, зависимой Джейн, то сейчас уже беспокоилась бы. Он явно недоволен и злится на меня, однако меня раздражает только одно: отсутствие возможности побыстрее расспросить его о Ронде.
Суть же в том, что Стивен смущен тем, что не смог выпендриться и привезти домой оленя, и теперь злится на меня за то, что я стала свидетелем его неудачи. Только я все равно твердила ему, что горжусь им. От этого у него на лбу вздулась вена.
Вот если б Стивен взял меня с собой в лес, тогда он мог бы обвинить в своей неудаче меня — типа я издаю много шума, запахи от меня неправильные… Стивен не умеет рассчитывать на несколько шагов вперед.
Завтра утром я начну лоббировать свое участие в библейском уроке в среду вечером, чтобы потом предаться греху. Мне надо, чтобы он привез меня в свой дом и я могла его напоить.
Возвращаясь к ссылкам по Ронде Хепсуорт, кликаю на информационный портал церкви. Стивен говорил, что Ронда работала в церковных службах, прежде чем вышла замуж за пастора. Если на портале сохранились архивы, я, возможно, смогу найти ее девичью фамилию… Облом. Архив охватывает только два года.
И все же это было масштабное событие. Объявления. Пышная свадьба. Я забиваю в поисковую строку «Пастор Роберт Хепсуорт», «Ронда» и «обручились» и получаю искомое. Красавица юная Ронда Энтенман и непогрешимый пастор позируют для помолвочной фотографии.
Ее улыбка более естественная, а волосы не такие светлые. Она по-настоящему счастлива и выглядит восемнадцатилетней, хотя ей двадцать два. Добрый пастор Хепсуорт тоже сияет. Рогоносец выходит из развода триумфатором! И, как ни печально, остается рогоносцем.
К счастью для меня, у Ронды довольно редкая фамилия, поэтому я без труда нахожу нужное: вот она в списке выпускников муниципального колледжа, вот она названа победительницей регионального чемпионата по метанию копья среди старшеклассников… вот ее фото с красными одноразовыми стаканчиками «Соло» в древних постах «Фейсбука».
Вот она в бикини на рыбачьем катере, обнимает за плечи двух блондинок постарше. Одной рукой демонстрирует знак мира — два пальца, поднятые в букве «V», в другой — держит бутылку пива. У нее упругое и загорелое тело, наделенное уникальным сочетанием подтянутости и мягкости, характерным только для юности. Теперь я вижу, что в ней привлекло пастора. Вижу, и что привлекло Стивена.
На другой фотографии она сидит на коленях у какого-то парня. На ней короткая юбочка и маечка с низким вырезом. Парень с улыбкой смотрит на ее ложбинку, а она смеется. Кажется, ей не всегда нравились пожилые мужики. Ронда выглядит самой обычной студенткой колледжа. Как же получилось, что она вляпалась в брак с Хепсуортом?
Хотя, вероятно, она не вляпалась. Она была самой обычной девушкой, которая встречалась с самыми обычными парнями и училась в дешевом муниципальном колледже. Пастор — это вождь своего мира, у него много денег, много влияния и есть свой большой дом. Ронда решила двигаться вверх, причем быстро.
А может, она была как Мег — отчаянно искала сильного мужчину, который будет указывать ей, что делать, что носить и что говорить, потому что у нее никогда не было отца, ставшего для нее светом в окошке, или якорем, или чем-то еще — в общем, тем, чем должны быть хорошие отцы… Я про это ничего не знаю. У меня было слишком много связей с этими хорошими отцами. Они — мужчины, просто мужчины, такие же как любые другие.
Как бы там ни было, Ронда стала женой пастора, получила прилагающиеся к этому браку стиль жизни и поведение, и все это оказалось не тем, что она ожидала. А может, просто хотела совместить несовместимое… Отца с его деньгами и властью и сына с его молодым телом и похабщиной.
Ведь это так волнующе.
Останавливаю свой поиск по Ронде и перекидываю со своего телефона на компьютер фотографии и видео, сделанные Стивеном. Я уже просмотрела их несколько раз — скажу честно: выгляжу неплохо даже без имплантов.
Я стираю почти половину, когда вдруг останавливаюсь на одном снимке. На нем мое тело, голова обрезана под подбородком. Я голая, одной рукой обхватываю горло, а другая просто висит, словно я не знаю, что с ней делать. Меня можно опознать только по филигранному крестику на груди. Если не считать крестика, я полностью обнажена.
Во мне бурлит адреналин. Из зловредности я забиваю номер, украденный из телефона Стивена, и отправляю на него этот снимок без всякой подписи. Затем полностью стираю все фото и видео, вынимаю из телефона батарейку и симку и убираю в комод. Когда все закончится, я их уничтожу.
Очень может быть, сохраню парочку лестных для меня фотографий. У любой женщины, когда она становится старой и морщинистой, должны быть воспоминания о днях ее славы. Добавлю их в свою коллекцию.
